水晶吊灯将大厅照得分外明亮。
伊莎贝尔走进大厅。热烈的掌声响起，在冷清的大厅里回响，经久不息。
她微微一怔，目光扫过每个人的脸，最后看向主座上的那人。他在看着她，英俊的脸微微含笑，那是发自内心的笑容，是真诚的欢迎与期待。
此时，她想起当初加入圆环会时的情形。
上任会长高高在上，面无表情。其他成员分列在旁，用审视的目光盯着她，没有笑容，也没有掌声，有的只是窃窃私语的议论。他们在品论着她这个来自乔古雷家的女儿。
乔古雷源自斯特林家族，是极光剑圣的后裔，她一直以自己的血脉为荣。没想到来了圆环会，却遭到别人轻视的目光。她发誓，要用自己的努力，让高高在上的人们，认同乔古雷的荣耀。
可讽刺的是，无论她怎么付出，都换不来别人的认可。
“姐姐。”
听到妹妹的呼声，伊莎贝尔猛然惊醒。这时才发现，希德已来到她面前。她心中忽然一紧，为自己的失态感到不安，双腿微屈行了个牵裙礼（虽然没穿裙子）。
“欢迎，伊莎贝尔小姐。”希德微笑着道，“咱们人少，不能给你一场隆重的欢迎仪式，还请见谅。”
伊莎贝尔恭敬地回道：“不，这已令我受宠若惊。”
“那么，我们开始宣读誓言吧，宣读过后，你就是真知会的一员了。”
誓言由蕾娜领读，伊莎贝尔站在大厅中央，用清亮的嗓音，将入会誓词宣读了一遍。掌声再次响起，欢迎她正式加入真知会。
伊莉丝握着姐姐的手，兴奋道：“太好了，姐姐。我们以后可以一起去执行任务了。”
看到妹妹眼中的渴望，伊莎贝尔心中感到欣慰。伊莉丝并不是想加入圆环会，而是想和她在一起。现在，妹妹的愿望实现了，不管未来如何，至少不会再伤心难过了。
这样，一切都值得。
掌声停歇，希德高声道：“我宣布，任命伊莎贝尔·乔古雷为副会长。她将是我的助手，负责统筹真知会各部门的工作。你们都要好好与配合，共同为真知会贡献知识和力量。”
众人齐声应是，纷纷恭贺伊莎贝尔。
仪式结束，众人来到会议室。希德坐首座，伊莎贝尔坐于左首第一席，其他人的位置则重新排了序。今天的会议，主要是针对社团工作如何展开，伊莎贝尔提供不少建议。
最后谈到招收新成员的问题。
伊莎贝尔认为，其实有部分学徒在关注真知会，并且非常看好。但为什么真知会成立后，却没人申请加入？根本原因在于，真知会和兄弟会结下了仇怨，兄弟会势力更大，他们害怕受到牵连。比如，在外执行时，遭到兄弟会的报复，搞出意外。
要解决这个问题，真知会必须让他们看到，自己有能力对抗兄弟会的报复。在此之前，一切宣传都是徒劳的。
最后，希德做了总结性发言：
“我知道，在有心人的推动下，部分人在嘲笑我们。知道他们为什么要嘲笑我们吗？”
“因为他们怕了。”
“我们现在的实力不强，但我们的潜力无限，他们害怕被我们超过，所以用这种方式来打击我们的信心，让我们裹足不前。真到了那时，你们猜他们会怎么说？”
“他们会说，看，我多有先见之明，早就知道他们是乌合之众，成不了气候。”
“你们愿意听到他们这样说吗？愿意成为他们‘先见之明’的佐证吗？”
“当然，我们的目标不是回击那些心怀不轨之人。在我们前进的道路上，他们连风景都不算。我们的目标的是，成为圣寇拉斯学院有史以来，最伟大的社团。”
伊莎贝尔接道：“我等将在会长带领下，为这个伟大的目标奋勇直前！”
“奋勇直前！”众人齐声高呼。
会议结束后，希德让伊莎贝尔搬个住处，她可以选择独居的住宅，由社团支付费用。伊莎贝尔明白他的用意，毕竟她和圆环会的成员住一起，搬走才能避免尴尬。
但住独居住宅，伊莎贝尔有所犹豫：“会长，社团目前没有盈利能力，选择这样的住宅，资金不会有问题吗？”
“我们有一百枚金盾，维持一段时间没有问题。”
希德的回答，让伊莎贝尔打消了疑虑。
翌日，她收拾了自己的物品，走出居住两年的地方。
走在林荫道上，一辆马车从后方驶来，停在她旁边，一个女学徒探出脑袋。
她约摸十八岁，留着金色的齐耳短发，五官还算标志，但那薄薄的嘴唇给人刻薄的印象。
此人就是艾米利亚，来自坎贝尔家族，素来与伊莎贝尔不和。
黄金家族的子嗣和其他学徒不一样，他们的初级学徒期，不是在分院中学习，而是由四大家族成立的机构负责教育。她和艾米利亚同岁，是一起进入的，那时就产生了竞争。
艾米利亚是坎贝尔的嫡女，享有家族的魔药扶持，在属性上优于伊莎贝尔，但生性比较懒惰，不如伊莎贝尔刻苦。即便拥有属性优势，成绩却反而不如伊莎贝尔。
这就刺激了艾米利亚的自尊心，让她很讨厌伊莎贝尔。
此时见到伊莎贝尔离去，她嘻笑道：“哟，这不是伊莎贝尔小姐吗？恭喜你呀，成为圆环会历史上第一个退会的人。这个名头，够你骄傲很久了。”
伊莎贝尔嗤了一声：“这不是你一直希望的吗？”
“你怎么能这样说？我从来没有那样的想法。”艾米利亚装出担忧的样子，“其实，我挺替你惋惜的。离开圆环会，你将来能得到什么呢？”
伊莎贝尔想到昨天的欢迎仪式，虽然场面很冷清，却实实在在让她感受到了温暖，昂着头道：“在圆环会得不到的东西。”
艾米利亚笑着问：“是什么？方便说说吗？”
伊莎贝尔不想和她多说，迈步便走。身后又传来艾米利亚的声音：“你想知道，科伦丁为什么同意你退出吗？”
伊莎贝尔停下步子，但没有回头。
艾米利亚道：“你的会长用一个改良的魔弹术模型，换到你离会申请的批准书。这可是连学院都没有的哦，啧啧，真是值价。”
闻言，伊莎贝尔如受电击，胸膛做好事起伏着。
那天向科伦丁提出退会申请后，她就将这事告诉了希德，本以为要等上半年。那时希德说要和科伦丁谈谈。谈过之后，科伦丁就同意了。她知道希德肯定付出了代价，但没想到是这样的代价。
此时，她心里既感动，又愤怒。
感动于希德对自己的重视和信任，愤恨圆环会将自己当作交易的筹码。
“他倒是挺有眼光嘛，为了得到你，付出这样的代价。你能不能值得起这个价码呢？我拭目以待，哈哈……”
马车驶过，艾米利亚的笑声渐渐去远。
伊莎贝尔吁了口气，将心中的不快驱散，迈步向前。她的步子很快却很稳，每一步都使得她的目光更为坚定。