第28章 严谨的卖身契

陈义的肖像画说不上有多少艺术性，不过胜在画得很像。在这方面，不敢说举国无双，举“京”无双是绝对当得起的。

最近一两个月，看过新通缉画像的老百姓印象深刻，没见过的人，也从旁人的议论中知道个大概。

大家都感慨，和新式画像相比，以前的老式通缉画像就是在开玩笑——连通缉令都画都不像，如何抓捕逃犯呢？

李若兰在陪酒时，从客人嘴里听过多次议论，所以几幅画一出，立即猜到陈义的身份。

陈义见穿了帮，只好无奈摘下面罩，以真面目示人。

李若兰道：“好俊的后生，怎么平日凶巴巴的。奴家还以为……”

“还以为什么？”

“还以为……你长得像张飞、李逵般凶神恶煞嘞……”

陈义无奈地摇头，眼前这个女人是越来越不怕自己了。

然而，无论钱员外、谢广元，还是眼前的李若兰，都只知道梁乐户住在北城，不知道在哪条街，哪条巷。

至于梁乐户的本名叫什么，更是没有一个人知道。

从荒宅出来后，陈义便回西城分署翻了一遍卷宗，从中找出几个涉及北城的旧案。

之后，他便借办案的名义，每日前往北城走访。

一来，继续完成骆养性反复催促的，重画通缉令的任务；二来，在市井中打听，有哪些乐户姓梁。

他原本以为，梁乐户能花几十两买下李凤儿，怎么也得是个有头有脸的人物。

哪知一连找了好几天，连一点消息都没打听到。

这日，陈义又到荒宅送东西。

李若兰听到寻访不顺利，便提醒他，乐户身份低贱，一般不会不会到处去说。姓梁的靠本事发了迹，更会尽量掩饰，不会到处宣扬自己是乐户出身。

所以，在市井间打听，无异于缘木求鱼，根本不可能找得到。

反之，乐户发迹多半和青楼或梨园行有关，去那些地方打听，必定事半功倍。

陈义听完提醒，不由得苦笑起来。

他哪里不知在市井中找人很难，只是上次去丽春院，没亮身份都被认了出来。如今再以西城锦衣卫的身份去北城青楼打听，恐怕没过两天，就会被神通广大的王奎得知。

上次，骆养性帮忙挡下举报，是因为陈义所画的通缉令确实管用。才一个月，便帮西城抓到两宗陈年旧案的逃犯。

骆养性受到了嘉奖，才对陈义高高拿起，轻轻放下。

如果才隔了几天，又再次招惹到王奎，就显得很不识抬举了。

以客人身份去打听相对安全一些，不过逛一次青楼，至少几两银子开销，他哪里花得起。

李若兰道：“奴家这几年攒了一些钱，不过……都藏在丽春院的房间里。想来，肯定被老鸨翻出来吞掉了。要不然，陈大人拿去使……”

陈义没好气道：“老子怎能花女人的钱去嫖，那不成小白脸了吗？”

李若兰笑得前俯后仰，又想起荒宅之中不能喧哗，连忙捂住嘴巴，眼泪都憋了出来。

直到对方忍不住要发怒，她才强忍笑意停了下来，接着道：“其实想找到梁乐户，奴家倒有一个省力的法子。”

陈义埋怨道：“有办法，你不早说？累得老子忙白活了好几天。”

李若兰温顺地躬身致歉：“奴家也是刚刚才想起来，陈大人莫怪。”

接着，她不再卖关子，讲起一个找到所有买家、卖家的捷径。

按大明律例，普通人是不可以买卖良人为奴婢的。即使两厢情愿，也要用义男、义女的名义交易。

所以，良人即使卖身为奴婢、仆人，但在名义上，都是主家的义子义女。

几乎所有奴仆都会随主家姓，就是这个原因。

只有一个例外，即良人卖到青楼为妓，会写得非常清楚明白。

所谓的“青楼赎身”，就是客人从老鸨手里把人买过来。主家变了，但被赎身的人仍然不是良人，奴婢的身份永远不会变。

每次转手，都会在原始卖身契后面，附上一份新的凭据。如此，才能向官府证明不是私自出逃的奴婢。

否则，官府一旦知晓，便可以抓回去送入教坊司，重新成为官妓。

所以，无论多少手，原始文书及几次交易凭据都会保留，随着交易流转到最终买家手里。

李凤儿的最后买家是谢茂才，卖身契一定在谢家，且在人死之前，绝不会销毁。

陈义从来没有买卖过奴婢，当然不会知道这些。

而像李若兰这样的人，日夜奢望哪天有人为自己赎身，自然了解得比谁都清楚。

陈义听完，感慨青楼女子想脱身真不容易，然后一拍脑袋，又跳了起来。

“糟了！李凤儿就在今天入棺……我得赶紧去趟南城。”

……

从荒宅出来，陈义顾不得路人侧目，加快脚步往谢家赶。

路上不断祈祷，祈祷谢广元千万不要多事。

人死之前，谢家肯定不会销毁卖身契，人死之后，就很不好说了。

万一谢广元觉得，死后继母还要向阎罗王证明身份……

他从荒宅出来时已近黄昏，一路向宣武门急奔。所幸他年轻脚步快，终于在关城门之前出了内城。

出城之后，又转向东行，赶往外城东北角的牛尾胡同。

关城门就代表即将宵禁，还好已经出了城门便不怕。他有锦衣卫腰牌，以办案的名义可以畅通无阻。

紧赶慢赶，终于在二更时分看到了崇北坊的牌坊。

然而，此时陈义背后忽然响起一阵急促的马蹄声。

他回头一看，领头骑手身穿锦衣卫官服，正是南城管带百户毕卫宁。

“毕大人！”

毕卫宁听到呼喊，连忙勒马停下。

“咦，陈义？……这么晚，你怎么跑南城来了？”

“大人见笑，卑职左思右想，觉得画像还不太对，便过来看看……”

“不用画了。谢有福找到了。”

陈义大吃一惊，连忙问道：“他在哪儿？卑职倒想见见这个弑杀主母的恶仆。”

毕卫宁叹道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。找了半天，他竟一直在崇北坊……那谁，给陈义腾出一匹马。”

回头又招呼陈义：“一起走吧，咱们正要去见他。”