近西班牙行省总督米努丘斯，最近有些苦恼。
他在去年安稳度过了法务官的任期之后，终于等来了行省总督的职位。
当总督就是为了赚钱，在罗马，这几乎是一条不成文的规矩。
虽然近西班牙远不及东方行省那般富庶，但富有富的敛法，穷有穷的刮法。只要把心思用到位了，再穷的地方都能挤出点油水来。
所以米努丘斯的心态一直很安稳。但最近，近西班牙的局势和他的预期有了一点小出入。
自从庞培宣布清剿海盗以来，整个沿海地区的秩序就乱了套。
军队驻扎，战事频发，能纳税的居民越打越穷。而且军团的劫掠行为与总督的相比，就生猛多了。
最要命的是，他听说最近还有一个狡猾的海盗在近西班牙的山林里躲了起来，连庞培一时间都拿他没办法。
米努丘斯担心再这么拖下去，庞培会把自己治下的区域搅得天翻地覆。
而昨天，他又收到了这位最高总司令的来信。
信中要求米努丘斯召集行省内所有大型矿场和农庄的主人，第二天庞培会亲自来到首府，宣布一件要事。
米努丘斯觉得，庞培这是军费吃紧，要就地征收了。
要是把近西班牙所有的大户都掏空了，那自己以后还怎么赚钱？
其实作为一省总督，米努丘斯完全没有必要听命于庞培。但碍于庞培在罗马的地位和最高总司令的权限，他又不得不给这个面子。
米努丘斯只希望庞培能当个人。
自己协助征收军费，事成之后分个三成，怎么想都不是过分的要求。
而大户们对这些算盘浑然不知。
他们收到了总督的晚宴邀请，就拖家带口、披星戴月地赶到首府。此刻，他们正齐聚一堂，觥筹交错。
米努丘斯看着这歌舞升平的场面，心里在预想等会和庞培商讨分成的事宜。
这时，手下的随从突然走了过来，小声说道。
“大人，守城士兵来报，城外来了一支军队。”
米努丘斯大惊失色，他以为是哪个部落起义了。但仔细想了想，如果真是蛮子打到首府来了，自己不可能不知道。
“哪里来的军队？”
“好像是……罗马来的，他们的队伍前头，举的是罗马鹰旗。”
米努丘斯几乎第一时间就想到了庞培。
“来了多少人？”
“大概有一个大队。”
米努丘斯琢磨了一会，也不知道庞培到底想干什么。
当年庞培开着军团驻扎在罗马城下，以此为威胁，成功当上了执政官。
今天这如出一辙的方式，不会是想攻打近西班牙吧？
米努丘斯慌了：“快，召集护卫，随我去看看。”
城外的空地上，庞培策马在军队的最前方，他的旁边跟着保卢斯、德西姆斯和利奥三人。他们身后的士兵列队整齐，精神抖擞，都是军中的精英力量。
就在等候的这段时期，一向爱耍小聪明的保卢斯突然想到了一个问题。
他对庞培说道：“将军，我有一件事不明白。”
庞培捋了捋缰绳：“说。”
“既然费尔南多都在陆地上抢劫了，那他就是强盗而不是海盗了，应该不归我们管了吧？”
保卢斯观察了一下庞培的表情，试探地说道。
“剿灭行省的强盗，应该是总督负责的工作……”
听到这番话，德西姆斯和利奥两个直来直去的武夫，都觉得保卢斯简直是个天才。
把海盗逼成了强盗，就等于消灭了。从逻辑上来说，好像就是这么回事。
而庞培却十分无奈，他不想回答这种没有意义的问题。
“你刚说什么？没听清。”
保卢斯愣了一下：“剿灭行省……”
“不是这句。”庞培打断了他。
“将军，我有一件事不明白？”
庞培点了点头：“嗯，不明白就对了。”
正说着，城门打开，米努丘斯率领着一队护卫走了出来。
他看了看庞培身后的精兵悍将，还是拿出了一省总督该有的架子，笑得不卑不亢。
“庞培将军，等您好久了。”米努丘斯打量了一下四周，“我这里也没有海盗啊，来看望我怎么还带那么多人？还有洛尔维斯大人呢？没有一起前来吗？”
庞培也不废话：“米努丘斯大人，我要的人你都叫齐了吗？”
“晚宴已经备好，商人们也都邀请到位，就等您了。”
庞培点点头：“嗯，幸苦你了。”
说着，他打了个手势，准备带人进城，而米努丘斯却没有要让开的意思。
“将军，今天的晚宴只接待您一个人。如果您的士兵都进去了，恐怕会叨扰到城里的居民。”
庞培微微一笑：“他们连帐篷都没带，总不能在这里站着吧？”
打过招呼，庞培直接无视了米努丘斯，率军进城。而米努丘斯自然没有阻拦的勇气，只能灰溜溜地跟在后面。
总督府内，商人们正在欢快地宴饮。突然，一阵整齐而急促的脚步声打断了他们的欢声笑语。
只见一队全副武装的罗马士兵鱼贯而入，把宴会厅包围起来。紧接着，三个不怎么面善的将领大摇大摆地来到了宴会厅中央。
他们扫视了周围一圈，没有说一句话，就用气场平息了周围的喧闹。
面对这些不速之客，所有宾客都不敢出声。就在大家惊魂未定时，庞培和米努丘斯走了进来。
看到熟悉的面孔，一些人有了底气。
“总督大人，这是怎么回事？”人群中有人喊道。
“今天不是晚宴吗，怎么会有士兵出现？”
米努丘斯默默地跟随在庞培身后，没有答复。而庞培看着宴会厅里乌泱泱的宾客，显得十分不悦。
“我只让你把富商叫来，怎么会来了这么多人？”
米努丘斯莫名其妙：“我哪知道你要干什么？”
“算了，我自己来吧，”
庞培对着人群宣布道：“手里没有大矿场和大农庄的，全部给我滚出去。”
话音刚落，所有士兵拔出了短剑，宾客们见状一哄而散，只留下二十多个瑟瑟发抖的成功人士。
接着，庞培拿起一杯酒一饮而尽。
“废话我也不多说了，我是格涅乌斯·庞培·马格努斯，罗马军团最高统帅。想必我清剿海盗的事迹各位已经有所耳闻，为了取得最后的胜利，我需要各位配合我。否则，则视为与我为敌，与罗马宣战！我必将让他后悔终生！”
听到这异常正式的狠话，众人咽了咽唾沫，做好了被宰一顿的准备。
这么冠冕堂皇的开场白，他们太熟悉了。
没想到庞培的话锋一转：“各位手下的矿场农庄，不缺奴隶吧？”
所有人面面相觑。
这不是敛财，是征兵啊！
而庞培接着说道：“够用的话，这几天就别买新的了。”
……
游离在山野沟壑的费尔南多，最近也有些苦恼。
自从转行做强盗，已经过去了六天时间。
不同于初次打家劫舍的时候，他们的新手保护显然已经过去。这六天里，这群土匪一直在东奔西走，忙于逃命。
因为有一队罗马轻骑兵，就像是知道他们的行踪一般，四处围追堵截。
就在昨天晚上，他们只挑好了村庄还没动手，一队骑兵就冲了出来，杀了他们个措手不及。
要不是自己和手下的人精通游击战，现在可能已经身首异处了。
如此惨痛的失败搞得费尔南多狼狈不堪，此时，他正在一处小河边洗脸，整理自己的思绪。
出现这样的问题，原因肯定出在塔里克这个卧底身上。
费尔南多知道当强盗对于团队来说不是长久之计，所以当时他留下这个卧底的目的，在于迷惑庞培，骗庞培把重心放在陆地上，而放松对海洋的控制，自己就可以趁机逃到东海的大本营去了。
至于暴露行踪的风险，费尔南多其实是不担心的。
他知道信息传播具有延时性，等庞培收到塔里克的消息，自己早就带人逃之夭夭，转向别处了。
但如今事实已经摆在了面前，费尔南多确信塔里克和庞培之间有特殊的交流手段，快到可以瞬间锁定自己的位置。
所以在昨晚逃出升天后，费尔南多也不装了。
他把塔里克的部下全部抓起来活埋，接着对塔里克严刑逼供，誓要问出他和庞培是如何交流的。
但没想到这老骨头的嘴这么硬，打了一天了，就是不说。
天色渐晚，费尔南多也打累了，他只能出来透透气，等清醒了之后再继续拷问。
正想着，一个小弟跑了过来。
费尔南多看着他，喝了口清冽的河水。
“说了没？”
“没有，老大。他都被快打死了，还是只说他什么都不知道。”
费尔南多十分生气，他搞不明白为什么塔里克能如此卖命。
“啧，这是要逼我出绝招啊……”