五、无形库存

无形库存有时很难准确界定。软件是其中一个典型的例子，其他诸如品牌、专利也被认为是无形库存的一种。这些以数字化形式、概念形式存在的库存，其库存价值的衡量甚为复杂。会计会把其中一些归为无形资产，不过对于品牌等，有时则以商誉来衡量。

软件类型这些无形库存的库存价值，通常以开发研究的费用来衡量，到软件完成后，再把所产生的料工费平摊到每个软件上。

正是由于库存处于不同的位置，具备多样性的特点，因此在管理的时候，并不能简单地依靠一种方法，而是要结合环境特征、供应链运作的情况，识别库存，从而采取匹配的方法。

现今市场的竞争，并不是单纯的企业与企业之间的竞争，而是企业的供应链与对手的供应链之间的竞争，甚至是供应链和关联供应链构筑的供应链网之间的竞争。从这一点来看，割裂开而单独地看待某个点或者某个阶段的库存，已经不再适合。库存已经深深依附在整条供应链之中，从前到后，无处不在。

有些企业倡导的零库存，的确能够做到某个阶段企业自身不持有任何库存，不过并不代表它的供应链是零库存，这个企业只不过把自身的库存转移到了不同的地方，比如供应商或者客户那里。尽管企业自身并不持有库存，似乎对自身运营相当有利，不过市场的竞争早已演化成供应链之间的竞争。自身不持有库存而转嫁到他人身上，并不一定能够让供应链获得更多的优势，一旦其供应商为了确保供应充足，避免断货缺货的风险，过度加大库存，无形中会削弱企业供应链的竞争力。

光是着眼于自身的库存并不足够，因为在整条供应链之中，从前到后都有库存。不管是物料、在制品还是成品，不管是存在工厂仓库、运输中的集装箱还是店铺中，都是库存。

越能了解清楚供应链中不同位置的库存，就越能够把握供应链的状况，有助于企业获得更多的竞争力，在市场中得到更大的优势。