绪论

一、研究动机

言官是职司监察的官僚群体，是封建官僚结构中一个比较重要的构成部分。在清代，言官由六科给事中和十五道监察御史组成，所以也称科道官。言官监察制度发展到明清，已臻完善。清代言官制度的设立与言路监督机制的运作，本质上是君主集权制度下统治集团内部对权力的监督与制衡，可认为是统治集团内部的一种“民主”。

晚清时期，列强的侵略与随之而来的西学东渐，使政治演化与社会变动日益剧烈，洋务、维新、新政、立宪、革命，或次第发生，或并驾齐驱，中国社会的新陈代谢加速运行。在巨变面前，士大夫集团的表现各有不同，力倡开新者有之，坚持守旧者有之，糅合新旧者有之，而新中有旧、旧中有新则是其基本特征。言官因特殊的出身、特定的职掌，对“数千年未有之变局”分外敏感，反应也较为强烈，几乎所有的重大政治事件都有言官的积极参与。这种参与已不完全是传统的对君主的绳愆纠谬、劝善规过，而是包含着对新时代的新思考。言官由“耳目之官”，慢慢地变成分解传统社会的力量，他们中的一部分人成了新社会力量的代言人。

清王朝为了保障国家机器的正常运转，加强对官吏的约束和威慑，从建立政权伊始就不断调整监察机关的结构和职能，在“台谏合一”的基础上，逐步完善监察机关的内部组织，为监察机关在一定程度上有效发挥职能提供了先决条件。随着君权的空前膨胀，言官所具有的谏驳功能逐步消退，到了晚清，言路监督避重就轻，日渐式微，监察效能大为减弱。清末党争、政争不断，言官推波助澜，加剧了政坛乱象。

清代的监察制度对于调节统治阶级内部矛盾、整饬吏治、巩固政权起过十分重要的作用，为什么到了晚清，却不能继续发挥其效能？清代的言官均出身于科甲正途，饱受儒家熏陶，有强烈的卫道意识，他们以弹劾权贵、维护君权为己任，为什么晚清言路会不断弱化，言官群体会出现裂变和反动？清代是君主权力登峰造极的时代，为什么到了晚清君主控制会遭遇危机？当君权不能与言路良性互动的时候，社会政治会呈现出什么样貌？对这些问题进行深入研究，有助于我们理解晚清政局的变化和社会的变迁。