第173章 金汤城池

江夏郡，夏口。

尽管曹操撤军之后派在此处的荆州兵将直接选择了不战而降，但短时间内历经江东、曹操与刘备三主，又是这一系列战争的绝对焦点，如今的夏口城除了险峻的地势能够看出几分要地的样貌，其余却都是几近断壁残垣，放眼望去皆是衰败景象。

不过好在，如今已是仲春时分，正是春耕的关键时候，至少短时间内不必再担心敌袭的危险。

而重建夏口这个艰巨的任务，在孱陵见识过水泥之效后的张飞自然是力荐许久未曾露面的马良接任。

不对，如今不能叫孱陵，而应该叫公安——在孱陵战报送抵，刘备便亲题赐名。

“一别多日，当真是恍如隔世。”

夏口城外，昨日才参加完庆功宴的马良望着日头，颇有宿醉之感。这原本赤壁之战走势彻底扭转，他着实为此提心吊胆了许久，如今总算是能松下一口气了。

“马中郎，我等行往何处？”原本身为府门亭长的卓膺在过去几日中也立下战功，在昨日论功行赏之中升了一员偏将，被调配过来助力马良重建夏口一事。

而之所以称马良为中郎，而非功曹，自然也同样是因为马良官职得到了升迁。从原本三百石的功曹史升为了俸禄六百石的左将军从事中郎，哪怕光看职级已经在诸多县长、公卿属官之上，称得上一句位高权重。

听到卓膺所言，马良回望了身后足有三百多人的庞大队伍，揉了揉鼻梁，随口问起：“今日只怕要出去一整日，可都备好水粮了？”

而在确认得到肯定的答复之后，马良也不再多言，直接领着人手朝着记忆当中大冶铁矿所在的方向找去。

不过，此行马良所求却并非大冶铁矿之中蕴藏的丰富铁矿，而是紧邻其旁的大冶三石煤矿，二者相距最近处甚至不足三里，也正因为这般得天独厚的条件，方才能成为近代第一钢铁企业。

而寻煤的原因，自然是为了更好的烧制水泥与红砖。

此前在孱陵用水泥所造城墙被曹军轻易攻破，固然有气温过低凝固时间不足的原因，但最根本的原因却还是烧制的水泥质量堪忧。哪怕是木炭，也只不过是堪堪能够达到水泥烧制所需的最低温度而已，哪怕足足烧制了三个时辰，其中所形成的真正有效组分只怕不到三成，使得最终搭建的城墙坚固不如预期。

既然夏口如此紧要，历来又是兵家必争之地，马良便索性直接将其打造为真正的金汤城池，让敌军只能望而兴叹。

这第一步，自然就是要烧制出足够优质的水泥。

而这第一步的第一步，便是要首先解决烧制水泥的燃料问题。

即便充分燃烧，木炭所能达到的温度也不过一千度左右，距离理想烧制水泥所需的1400度可谓相差甚远。

但即便是煤炭，根据种类不同，温度也只是在900到1200度之间徘徊。

所以对于马良的计划而言，煤炭也只是制取燃料的原材料而已，他真正所瞄准的，只有焦炭。

焦炭正是通过高温干馏煤炭所得到的产物，由于去除了杂质，以及高温干馏过程中冷热变换造成的细微裂纹以及孔孢结构，使得焦炭能够逼近理论状态的进行燃烧，充分燃烧的温度可以达到1600度，完全足以胜任烧制水泥的需要。

此外，由于没有煤炭之中杂质的干扰，焦炭几乎可以说是钢铁产业当中的最优选择，只要能够量产，对于兴复汉室绝对是极大的助力。

大冶铁矿是极为少见的拥有天然露头的铁矿矿脉，只要确定了大致的方位，马良很快便找到了具体的位置。

“中郎，这可是你所说的铁矿！”一名士兵用手中的竹耙拨开杂草，望着下方黑褐色的脉状矿物兴奋的高喝。

马良闻言，立刻快步走了过去，拔出腰间佩剑，径直斩了下去。

叮！

伴随着一声清脆的声响，矿脉之上竟是闪过几丝火光，毫无疑问，此处正是铁矿矿脉所在。