第179章 肘腋之疾

“中郎，都问出来了，这些贼人是从毛甘城来的，奉的是江东孙氏之命，特来夏口附近劫掠村寨，抢夺粮草的，为首之人分别名为毛甘、金奇。”卓膺青着拳头来到了马良面前，恭敬行礼汇报道。

种种迹象表明，他绝对没有按照马良的吩咐怀柔行事，不过这种简单粗暴的方式对结果也并没有多大影响，尤其是对方仅仅就是一群蟊贼的情况下。

“毛甘城？这是何地？”马良饮着浓茶，不解问道。

如今已是夜半子时，在如今这个燃料昂贵的时代，正是每个人睡得最沉的时候，这些日子不断在夏口与矿山之间来回奔波，也让他倍感困乏，哪怕依靠浓茶也只能强打精神，哈欠不断。

而在他的印象之中，无论是三国还是后世，都不记得有过所谓毛甘城。

“按照这些贼人所说，这毛甘城是在什么蛇县乌聊山中，似乎是江东的山越人。”对于江东，自认见多识广的卓膺所知不多，只能大概确定范围。

“蛇县……莫非是歙县？那就是在丹阳郡了，看来的确与孙权脱不开关系。”由于要教导弟弟马谡的缘故，对于天下郡县，尤其是益州、荆州和扬州三地，马良格外熟悉，很快便锁定了具体的方位。

不过此事事关与江东的外交，干系甚大，也不是马良职权所辖，当即却也没多说什么，而是取来笔墨，将此事原原本本禀告给了关羽。

至于这送上门的二百山越青壮，马良自然要要人尽其才，统统送入矿场进行劳动改造，至于待遇，保证基本的伙食供应外，工钱每日一铢，也算是让这些人有个盼头，不要轻易闹事。

……

宜都，江陵。

在夏口一战对宿敌曹操大获全胜之后，刘备可谓是尽舒多年心中积攒的怨气，多年的沉郁也重新转为雄心壮志，在极为信任将后方政务全权交由诸葛亮打理之后，自己则是亲自率领兵马屯驻当阳一线，陈兵布防的同时，也在演练新募兵马，筹划北伐事宜。

而在今日，刘备却是突然收到后方急信，不得不将当阳兵马暂交他人训练，自己则是返回江陵商议要事。

一见到诸葛亮，心中挂念兵马的刘备便直接问道：“军师，何事如此紧急？”

诸葛亮也不啰嗦，直接将关羽原封寄来的书信递了过去，而其上内容，正是马良亲笔所写。

看完信中所述，刘备也不由脸色凝重：“果如军师所言，江东将夏口视若拱璧一般，表面虽是维持着联盟之谊，私下却必会暗害掣肘，只是未曾想手段竟如此歹毒！”

虽然马良在信中只是简单转述了从山越人口中拷问出的情报，并未过多揣测，但刘备亦是纵横官场多年的老练之人，又怎会看不出江东是想要以百姓作为要挟自己的手段，如何不令他感到气愤。

而随即，刘备也明白了诸葛亮要专程叫自己回来的原因，江东如此对自己使出如此恶毒的手段，对其是战是和，终究还是要自己这个主公来进行定夺。

强压心头怒火，刘备看向诸葛亮“不知军师的意思是？”

诸葛亮事先能大致猜到江东的态度，自然心中对此早有对策，只是本性恪守君臣之礼的他不好越俎代庖罢了，此刻刘备询问，当即便道：

“江东只是肘腋之疾，曹贼才是心腹大患！”

“主公与江东之间，迟早必有一战。但眼下若不能趁势攻下襄樊，而等曹操平定关西动乱，只怕会难上千百倍，倒是反倒不利。为今之计，还是应当尽可能联结江东，共抗曹贼！”

刘备闻言，也明白诸葛亮所言才是明智之举，但此事如鲠在喉一般，让他心中怒火升腾，来回踱步许久，方才心不甘情不愿的点头应允。

“也罢，只好让云长多加防备了。”

说完，刘备却又是突然想到了什么一般，再次拿起那份书信问道：

“对了，是何人看破这江东的阴谋诡计，为人如此机敏，倒是个统兵良材，值得委以重任。”

足足两百山越，而且还全数活捉。

不必说，此人肯定是个武将，扩军之后的刘备如今格外缺乏优质的领兵之将，因而对此也是格外上心。

只是，答案却是大大出乎了他的意料。

“马良马季常？”

而且越想刘备就越发疑惑，他可是清清楚楚记得此人多次讲明自己对军事一窍不通，而且此人如今不是在负责重修夏口，仅凭麾下一百士兵和二百吏员，是如何活捉足足二百山越青壮的？

看着刘备不解的模样，诸葛亮又是将一封稍早的书信递了过来。

信上的内容非常简短，刘备仅看了一眼，便已尽收眼底，可脸上却是更为震惊。

“进山一日，便在夏口附近山中发现了百亩煤矿与漫山铁矿？”

也就是说，在庆功宴之后，自己甚至还在回江陵的船上，此人就已经发现了这两处矿藏？

呆愣许久，刘备也只得发自真心的感叹一句：

“此人之才，当真难以用常理看待。”

……

与此同时，荆南四郡之中，却也是暗流涌动。

武陵太守金旋、长沙太守韩玄、零陵太守刘度以及桂阳太守赵范四人竟是汇聚一处，同席而饮。

他们都是在一方盘踞多年的豪强，在所辖境内都是宛如土皇帝一般的人物，突然有人骑到了自己头上，嘴上虽然不说，心中却是会不可避免的积攒怒气，随着几杯薄酒下肚，怨气也都喷涌而出。

“那大耳贼当真可恶，贪得无厌索取钱粮，哪有半点体恤百姓的样子！”

“就是，还说什么要清丈土地，重登户籍，我看分明就是要借机敛财！”

“就算是刘景升在世，也要对我等礼敬三分，何曾有过这般呼来喝去？”

“那大耳贼不过织席贩履之辈，无半分天子气，自是猖獗不了几日！”

……

而就在几人你一言我一样激愤不已时，却突然有人推门而入，四人不由惊愕抬头望去，但随即却皆是谐然而笑：

“子敬兄，别来无恙！”