出云城。
夜过丑时，秀庭街人声鼎沸，街市如昼。
这条坐落西市的古街长一百八十丈，宽七丈有余，一如既往的热闹喧嚣。
若是拨开空中那层朦胧的光晕，可见街道灯火通明，行人如织，敞开的窗户里尽是纵情嬉戏的男女，青石板铺成的街道上踏过无数双鞋靴，几近可映出两侧阁楼秀色。
纵使风大如吼，也吹不散街上的酒气，细细闻之，还能闻到女人家的胭脂香味掺杂其中。
素文纯怀揣双手，独自穿过一座座热闹的妓馆，在无数女人惊羡的目光中，径直走进幻香阁的大门。
这座位于街尾的青楼高三层，名号荆州第一，十年间诞生五任花魁，是个连国主都曾数次光顾的地方，西门雄更是在此大醉五日，亲笔题词。
鸨母见着熟客来了，生怕招待不周，挥手斥退两个上前迎接的女人，面朝素文纯恭敬作揖，笑脸问道：“公子，还是老样子？”
“唔！”素文纯微微点头，从怀里掏出五枚金铢放在鸨母手心里。
鸨母并不急着收下订金，讪笑着道，“淑熙姑娘已恭候多时了，不过，还有几位贵客先公子一步……”
“不打紧，都是我邀来的客人。”素文纯一句话打消她的顾虑。
鸨母握住手心里的金铢，唤两个更年轻的女孩到跟前，“来呀，引公子上淑熙姑娘房里去。”
这两个女孩约莫十七岁，生得清秀娇美，便是在众多玉貌花容里也别具风格。楼里闷热，她们只穿了一层薄薄的单衣，衬出凹凸有致的身段，引得男人们频频回头张望，无比嫉妒素文纯。
素文纯搂住二人的肩，宛如得胜归来的将军，笑盈盈地从嬉笑人群里走过。
他与门廊把守的两个打手对了眼神，行至后院转角，忽然缩回手，让两个女孩自行回去。
阴暗幽深的长廊里无有一人，唯一旁池塘映照头顶黑漆漆的夜空。
无人看见昏暗长廊里，素文纯会露出何种表情。
哀怨的琴声自门隙流出，他轻盈的脚步将琴声踩在脚下，缓慢又有节奏，却带有重重心事。
长廊尽头一盏血红的蜡烛，照亮了三个方向。
琴弦被人按住之时，素文纯的脸显现在光亮里，一如往常那般，恬静，优雅，自在。
他掀开挂在门上的竹帘，朝里面鼓掌的三个男人笑道：“抱歉，诸位，我来晚了。”
“文纯兄来得刚刚好，这里尚有两坛百年酒仙醉，可助你舞剑一乐！”春平君倚窗而坐，脸颊微红，应是喝了不少酒，见到素文纯便招手示意他坐下。
另两人分别是出云守城大将皇甫祺、楚国安南刺史杨信。
几人对作一揖，素文纯并不急着落座，侧脸望着珠帘对面的女子叹息道，“可我错过了淑熙姑娘的曲子呀。”
皇甫祺递上一把镶金宝剑，“那就要看纯文兄有多大魅力，能让淑熙姑娘再拨玉指咯！”
正欲上前斟酒的侍女见状，识趣地躬身后退，无意中破开了珠帘一角。
从那块掀开的口子里，可以看到一个蒙面女子端坐在琴台之上，她一袭白衣，双手有如细葱抚住琴弦，身子亦单薄如翠竹，笔直立在对面，一声不响。
她便是幻香阁的主人淑熙，。
传闻此人是前朝大将军之女，师从九州第一琴师归雁，十指可奏天籁之音，亦可杀人于无形。
关于她的故事在贵族间广为流传，却无人见过庐山真面目。
眼下二人近在咫尺，只需上前两步，便可一窥天仙姿容。
素文纯一把抽出宝剑，顺势指向珠帘中人，所携剑气划开三串长珠，惊得座上三个男人脸色骤变，他却回身跃起，婉转手腕，画出一朵漂亮的剑花。
淑熙会意，十指拨弄，急促的琴声随之响起。
三尺长剑似素文纯右手的一部分，越舞越快，宛若银龙翻飞，左右盘绕。
男人宛若翩翩落叶，足不沾尘，于方寸之间肆意挥舞，所过之处，习习生风。
剑若霜雪，周身银辉，他手中的剑伴琴声而动，银花处处绽放，令人目不暇接。
豪气干云争舞剑，疏狂潇洒欲作仙。
琴声忽而缓慢，悠扬绵长，素文纯手中长剑亦缓若游云。
在剑舞最引人注目的地方，琴声戛然而止，素文纯手上一推，长剑脱手，收入剑鞘。
皇甫祺看呆了，才发现自己还傻傻的握住剑鞘。
春平君用力鼓掌，身子前顷大喊，“文纯兄之剑天下一绝，一绝啊！”
“淑熙姑娘的曲子亦是天上之曲！”杨信举起空酒杯起身，将素文纯迎到座位上。
侍女为四人斟满酒，站到素文纯身后。
春平君饮了一杯，醉醺醺地看一眼左右，而后低声问道：“文纯兄，可知今日为何我等会先到一步？”
“火烧到眉毛，三位急了！”
皇甫祺跟杨信互视一眼，齐齐放下瓷杯，双手垂在膝上，又看向春平君，看样子是不准备先开口了。
春平君拿过侍女手中的酒壶，为素文纯倒满。
“西门雄那条疯狗，忍不住了。”
“可有确切消息？”
“探子说，他计划在秋分夜里起事，先除去城里的眼中钉，再挥师北上直逼乐都城。那一日恰是问斩囚犯的时候，出动重兵，也不会引起国主猜疑。”
皇甫祺用力按压膝盖，从嘴巴里挤出几个字来：“我们三个，都是前朝遗臣……”
“便是西门雄要拔去的眼中钉、肉中刺。”素文纯替他说完了后半句。
“不错。”三人异口同声道。
素文纯若有所思地看着桌面，似在酝酿什么。
春平君心急，一把抓过素文纯的手臂，“文纯兄请我三人过来，也为此事？”
眼下他已无贵公子悠哉游哉的气度，一双眼睛里满是渴望。
另两人同样眼巴巴地看着素文纯，渴望从他口中获得一线生机。
素文纯把手放在春平君手背上，“我与三位相交多年，必不能弃之不顾。眼下西门雄控制了出云四门，既然难以脱身，不如我们先下手为强。”
杨信倒吸一口凉气，抬起手作了个砍杀手势，迟疑道：“文纯兄的意思，是杀了西门雄？”
此话一出，春平君跟皇甫祺连连摇头。他们深知西门雄手下奇兵无数，苏烈、蛊女、还有那个从未露面南蛮巫师，任何一个都不好对付，更何况此人防备颇深，根本近不了他的身，要杀了他，还不如插上翅膀飞离出云城。
素文纯想到了什么，“若是三位肯帮素某一个忙，自会有人替你们除去心头大患。”