“臭老头可傻了，明明自己穷的连道观都修不起，却还要捡我一个小屁孩回去养着。他骗小屁孩说他会点石成金，让我别总是俗气地操心钱。其实小屁孩偷偷看见了，他每次说自己是在闭关修炼，其实就是换了身衣服跑下山给村民打短工。”
“他去世的时候我才二十岁，二十岁是个很尴尬的年龄不是吗？刚好能够保证自己饿不死又没办法很妥善处置至亲去世的事理。”
“后来我攒了很久的钱，明明马上就能给老头修个豪华版墓碑了，我还想着弄两个石狮子好让他在地府里能有个坐骑啥的。”
“你说现在的年轻父母也真是的，屁大点儿的孩子，怎么能让他一个人在大马路上玩呢？那大卡车”
“就是可惜臭老头了，我死后怕是没多少人会记得他了，也不知道有没有好心的村民帮忙去给他扫个墓。”
古问星的语气很轻松，只有微哑的声音方显沉重。
应听雪不怎么会安慰人，局促地不停搓手。
“估计老头也没想到，他瞎扯一辈子的法术，反倒是他凑合养大的小鬼头比他先学会了。”
古问星侧过脸对应听雪嬉笑，两指并拢划过空气，翻手间变出一片树叶，树叶翠绿的颜色完全不符此时果园阴暗的氛围，甚至可以说，自他们进入副本起就从未见过如此鲜活的植物。
应听雪糟糕的心情一瞬间有被眼前之景治愈到，神情也放松下来。
“小姑娘家家的，天天愁眉苦脸干嘛，虽然副本里是挺危险的，但也要学会苦中作乐啊！操心的事还有我们担着呢。”
“你也看到了，我也有特殊能力，季明司和丁飞两人虽然没保证什么，但这些日子他们确确实实护着大家一起努力通关副本。”
“刚开始大家都很不适应的，我当初比你还害怕呢，悄悄告诉你，我刚进游戏那会儿着急地天天哭，你可别跟别人说啊！不然小爷我的面子全没了。”
应听雪听得嘴角止不住上扬，她明白古问星是在想方设法的安慰自己，她也的确没有那么焦虑了。
应听雪告诉了古问星刚刚她疑似看到了东西，如果是她看错了还好，若不是，此次一行估计又要免不了一番胆战心惊。
古问星了解过后让应听雪自己缓缓心神，他先去找季明司他们商量对策，提前心里有个准备也好。
“周游，其实你早就知道我们在兜圈子吧。”
周游也就是领路的玩家。面对季明司突然的指控，他不明所以。
“季哥，我不明白你的意思。”周游吓得愣住。其他人听见季明司向周游发难，虽然不晓得原因，总归跟上季明司的节奏不会错，全站起身围住周游。
“先前还没有确定迷路时，队伍里你就频频落后，进来那会儿还紧紧跟在我后头，怎么后来又掉队到快和丁哥肩并肩了？好歹算是个身强力壮的男人，莫不是连女生和小孩子的体力也比不上？”
季明司步步紧逼，气势汹汹。周游的眼神到处乱飘，完全不敢和季明司对上。
“我说你怎么没走两步就跟我说你走不动了，一会儿肚子不舒服又一会儿腿疼的，原来是想找机会一个人溜走啊！呸！真当老子傻啊！”
丁飞从周游身后揪住他脖子后的衣领。先前只是以为周游是想偷奸耍滑，懒得搭理他。如今听季明司的意思，这人怕是有别的心思。
“别！别动手！”周游捂住头，他是真怕丁飞，跟个莽夫一样动不动就揍人，虽然不会杀自己，可打起人来是真受不住。
“你是不是知道该怎么走。”
丁飞掏出他的链爪钩，钩尖抵在周游后颈，越来越像土匪头子了。
周游被威胁得闭上眼睛连连点头。
“我有个罗盘，平时没啥用，但能在关键地点指示方向。”
周游讨好地将罗盘送到季明司面前，道具只有在主人活着的时候能被主人一人使用，主人死后也会有一个副本的冷静期，杀人夺宝不现实，周游还得活着。
周游也是明白季明司他们还得他活着带路，所以根本不担心自己不会通关不了副本。本想着自己一个人先摸清楚金苹果的方位，第一名通关副本的玩家奖励可是最丰厚的，都是丁飞，死活不愿意让他离开队伍。
“走这边。”
丁飞押着周游前进，但凡周游还想耍什么小把戏，他能保证他的链爪钩下一秒就能刺穿周游的喉咙。
罗盘的指针指向一个方向静止不动。周游低眉俯首，一副任君差遣样式。
别说，指路道具或许在其他副本里宛若鸡肋，可在线索局里实在是前所未有的好使。
“找到了！”
又是七拐八拐的行进之后，一棵与众不同的果树闯入众人视线。
“这树可比周围的果树粗壮太多了。”
果树单独位于片开空地，竟是需要五六人才合抱得住。
季明司靠近查看，发现树干上浮现着几不可察的金光。
“可是，金苹果在哪儿呢？”
周游:“我真没瞎指路，罗盘上标记的就是这里。”脖子上尖利的触感在他说完话后才减弱了些。
旁边的男孩想伸手试探下，还没有碰到树干，一道黑影突然从角落里冲了出来直袭他的手。
疼痛让男孩摔倒在地，手上已经是血肉模糊。
应听雪心中大骇，是她前面所见过的黑啄木鸟。
丁飞刚要甩出他的链爪钩，那啄木鸟竟周身升起火焰自焚起来，发出刺耳惊骇的叫声。
古问星捞起男孩退后，“它这是要变身了？怎么听起来声音这么痛苦。”
与古问星想得不同，青蓝的火焰没有停下。众人隔着距离也能感受那股热浪，明明火势不大，可偏偏眼前的啄木鸟在顷刻之间化为灰烬。
黑色长羽从树上飘落，应听雪抬头，纵横交错的枝干间赫赫停着密密麻麻的啄木鸟。
黑啄木鸟，黑使者！
应听雪不禁将二者联系起来，如果它们就是女佣提到的黑使者，这些啄木鸟绝不是善茬！