那人穿着一身华贵红袍，面容端正，头冠官帽，一看便知是非富即贵之人。
只是他脖子上满是干枯沉暗的血迹，令人触目惊心，且双目圆滚直瞪，眼神空洞，一眼望去更像是死人。
红袍人如木偶般步履蹒跚，缓缓走上祭坛，僵直的脚步声沉闷回响，盖过风的呼啸。
他来到祭坛边缘的大鼎前，却一眼也没向大鼎看去，空洞的眼神死死盯着黎五之躯。
突然间，红袍人猛地朝黎五的躯体扑上去，如同一头饿兽撕食尸体，不断有鲜血碎肉飞溅而起，啪嗒啪嗒溅落在地。
他匍匐着身子吞食，面孔上满是血迹，原本鲜艳华贵的红袍在鲜血的沾染下，变得深红发黑。
吃着吃着，他忽然伸手挠了挠脖子，上面干枯的血迹掉落纷纷，露出一道平整的剑痕。
但随着人肉不断下肚，他脖子上的剑痕开始缓缓愈合，最后完好如初，看不出丝毫痕迹！
咔擦...咯吱...咯吱......
没多久，躯体的血肉便被他吃净，此刻又抓起一根骸骨啃断，在口中磨碎后吞入肚中。
他手上不断有死皮掉落，沉暗的肤色渐渐变得光泽如玉。
待他将整具躯体都吃得一干二净后，空洞的眼神开始凝神，溃散的瞳孔重聚。
红袍人摇晃几下脑袋，又猛拍脑门几下，目光游离，神情恍惚地自语：“我......是谁？”
“我是竹......竹什么？”
“不...不，我是黎......”
“我到底，是谁？”
红袍人双目中尽是茫然，坐在祭坛上，如一尊石像般一动不动。
过了许久，随着星暗月移，天渐明，朝阳火红如血，微光落入崖谷，映在他脸上。
红袍人若有所感，缓缓抬头向崖谷外看去，双目直视红日。
蓦然间，天地间刮起大风，才升起的红日被白云遮蔽。
天空中的云层渐渐压低，寒风呼啸而至。
忽然，一片如鹅毛般的雪花悄无声息飘落，从天际盘旋落下地面。
紧接着，更多的雪花纷纷扬扬地飘洒而下，如银蝶纷飞。
起初，雪花零星，轻缀着枝头树冠。
但没多久，雪势渐大，天地间只剩一片朦胧的白，空气中寂静无比，耳边只剩雪花簌簌，寒风萧萧。
红袍人甩了甩被鲜血染湿、深红发黑的袖袍，凝望着天穹喃喃自语：“罢，我名，竹红雪......”
竹红雪站起了身，走出几步后，又猛地停下，扒开衣襟向胸口望去。
“心，不见了。”
......
严守昭吩咐许墨向西边去探查后不久，心中便懊悔不已。
“我真是糊涂了，他不过是养元小士，保全自身尚是问题。”
他曾任监正，底下五位门生皆卓尔不群，需办什么事只需吩咐下去，根本无虑其他。
但现已今非昔比，这习性却在心急糊涂之下，又冒了出来。
想着想着，严守昭愈发感到不安，便撑着身子从床上起来，摸着墙磕磕绊绊走到门前，衣衫稍作整理后，轻甩袖袍佯装正常，推开大门。
守在门口瞌睡的敖九被惊醒，见严守昭走了出来，赶忙问道：“老先生，你要去哪？”
严守昭大步跨出门槛，淡淡道：“我一时心急胡乱吩咐，如今思来他修行尚浅，这一去恐会落入险境，我去寻他回来。”
“可是阿墨说过，你双目暂时失了明，让我照顾好你，不让你乱走。”敖九道。
“我双目已经好了，你且让开。”严守昭眼睛一眨不眨道。
“哦，那老先生，你看我左手竖了几根手指？”敖九问道。
严守昭向他看去一眼，“五根。”
敖九摇了摇头，“不对。”
“三根，黑灯瞎火，我看错了。”严守昭板着脸道。
敖九咧着嘴笑道：“老先生还是回去吧，我根本没伸出手来，你眼里的血还未散去呢。”
严守昭不管不顾，气冲冲地往前走。
但没几步，他脚下一个踉跄险些跌倒，敖九手疾眼快将他扶住，道：“老先生，你连路都看不清，要怎么找阿墨呢。”
严守昭顿时愣住，怔怔站着一动不动。
敖九挠了挠头，将他送回屋去。
但半夜时，敖九再度被惊醒，见严守昭驼着背走出来，以为又要顽固出走，正要出声劝阻时，他却倚着门槛在门口坐下，睁着失了明的双目，静默不语。
敖九见他并没有再要出门的意思，便没有出声，默默地在另一边门槛坐下瞌睡。
不知过了多久，敖九身子忽然感到些些寒意袭来。
他睁眼一看，顿时大惊，又几次揉眼后才敢相信，天上竟下起了雪！
随即又想起了什么，赶忙转头看去，只见严守昭身子僵硬，坐着一动不动，顿时感到心头拨凉。
“老先生，你没事吧！”
敖九慌忙将严守昭拖入屋内，仔细一看，发现他身子轻颤，嘴唇发紫，便赶忙去打水烧热，拿来毛布为严守昭敷上。
一阵手忙脚乱下来，才将险些冻成冰雕的严守昭救回，将他安在床上后，又取来几床被子盖得严严实实，生怕一个着凉就逝世了。
当敖九再次走出门时，外面大雪纷飞，天地间的万般颜色渐渐消失，被白茫茫的大雪掩盖。
“也不知道阿墨怎么样了，这才一夜就忽然变了天......”
敖九望着冰雪天地，心中泛忧。
......
灵界原野上雪虐风饕，白雪茫茫使天地之间融为一体。
雪花纷纷扬扬地从灰蒙蒙的天空中飘落，地面被厚厚的积雪覆盖，形成了一片纯白的大地。
在这深厚如洋的雪地上，有个迎着漫天飞雪前行的小黑点显得格外显眼。
许墨杵着一根歪斜的树棍，背上背着李一，举步维艰前行。
忽然，他感到背上的李一身子愈发僵硬，不时一阵轻颤，好像要支撑不住。
许墨连忙伸出一只手托住他，以免从背上掉下去，又偏了偏头避开迎面的风雪，喊道：“李兄撑住！方才我在山丘上望见这边有处山洞，若是没走错，稍后就到了。”
他们已经迎着凛冽寒风行了数十里，此时除了刺骨的寒痛，许墨几乎失去所有知觉，只能闷着头，如木偶般麻木抬脚、前踏，一步步向前。
走了许久，许久。
许墨微微抬起僵硬无比的头，眼珠滚动，四处凝视了片刻，才艰辛地从漫天飞雪中，隐约窥到一抹黑色。
“终于，到了！”
......