亲眼见着自己的胸膛被烧红的铁钳撕扯开，再将滚烫的汤药倒入撕裂的伤口，是什么感觉？
没有人比新任神女黎靥更清楚。
堪比酷刑的过程，自五年前，黎靥每隔三个月受一次。且从始至终必须保持清醒。
皮肉被生生撕开，骨血被汤药烫灼，其痛苦与恐怖远超想象。这不是酷刑惩戒，也无关祭祀祭礼，一切都是黎靥自愿的。
幻草让她全身瘫软不能动弹，可以帮她减轻一些痛感，但与她要承受的痛相比，只是不足挂齿的微末。幻草的作用从来不为麻痹感知。正相反，加入幻草是为保证她一直清醒着，一动不动，喊都不能喊的清醒着。清醒着她才能更多的吸收丹药里百灵族人的灵力。
从撕扯开始到伤口愈合，整整半个时辰。每次黎靥都痛得生不如死，下地狱也不过如此。但为了能坐稳神女之位，下地狱又如何？
七年前，她使了手段如愿顶替青翎成为神女，享受神女无上荣耀，一时间风光无限。然而她全无半分灵力。从小到大，她时刻用心关注的是歌喉与美貌，终日思索琢磨的是讨好男人的手段。这些伎俩能让她花楼夺魁，能让她得到男子爱慕以至苍梧王的宠幸，却于神坛无益。尤其神坛之上，青翎明珠在前，相形之下她更如路边蒙尘的顽石，一文不值。
苍梧百姓对她渐有质疑，新神女为何久久不现显灵力。
苍梧王对她渐渐不满。没有“灵力”的神女，纵有几分姿色，新鲜过了，与嚼蜡无异。年近古稀的苍梧王最想要的始终是不老，是长生。
黎靥的神女之位岌岌可危。
幸而五年前新祭司谢聿从古籍里找到办法。
滚烫的药汁以百灵族人炼制的丹药加入幻草熬制。从胸前撕裂的伤口进入身体，可以让她暂时拥有幻化之能。还能让肌肤白嫩，美颜不衰。幻化之力虽然不强，但神坛上，有神女光环加持在先，雇人呐喊造势在后，不足为道的变幻便成了神女“灵力”的展示。好过她一无所能，肉眼可见的平庸。
更重要的是，越来越白嫩的肌肤和越来越年轻的脸，让苍梧王享受之余深信她确有反老还童的能力。尤其她以用幻化之力又让苍梧王一夜间白发变青丝，苍梧王对宠爱之余更有依赖。她的神女之位终于无人可以取代。
只是幻草是毒，用之成瘾。毒发时需饮人鲜血方能缓解。所以一切只在秘密进行。黎靥和谢聿隐晦地称为“用药”。
若让百姓知道神坛上的心怀苍生的神女私下里却是嗜人血肉的妖妇，其反应不难想象。当初他们对付青翎用的不就是这招吗？
今天，又到了“用”药的日子。
神女特制车辇停靠河边，以问神之名遣散侍从。车内只有谢聿与黎靥。
汤药与火钳均以备好，谢聿示意黎靥可以开始了。黎靥面色青白，嘴唇颤抖眼中有泪。谢聿冷笑一声：“早知今日何必当初。如果当年不是你嫉妒蒙心，愚蠢到非要至她死地，现在便可以轻轻松松取她的血，潇潇洒洒装你的神女，何须如此麻烦。”
黎靥瞪着谢聿，阴森森道：“怎么，弄死她你心痛了？”
“哼，你我是一根绳上的蚂蚱，我哪来资格心痛她呢？不过是说些事实罢了！”
“事实？事实是你的那点心思，路人皆知。可惜人家正眼都不看你！”
“是啊，你的那点心思，除了苍梧老头，也是路人皆知。现在又不远千里追着去，可惜呀，人家正眼都不看你。”
“闭嘴！总有一天，宸哥哥会知道我的好！”黎靥压着声音嘶吼。
“好好好！当了人家奶奶，可不是要对人家好吗？奶奶得有奶奶样嘛！”谢聿冷语嘲讽。
黎靥想开口骂人，已是不能，幻草药效发作了。她只能怨毒地盯着谢聿。
谢聿无视怨毒的眼视，敲敲两只火钳，照着黎靥胸口熟练下手。皮开肉绽、血肉模糊，他毫无触动，好像他面前的只是物件不是人。他只厌烦物件不好撕扯，每次都要花他不少气力。边动手他边不在乎的提了一嘴：“丹药只剩一颗了，幻草也不多了。神女催药要上些心了。”
……
“看了一圈，你这儿书不少，真是有点书肆的模样。”牧宸边吃边说。了了做的饭菜简单，但和合他胃口，已经添了三碗饭。“不知你这儿有没有介绍一种名为‘幻草’毒物的书。”
“幻草？城主怎么问起它？它和少女失踪案有关系？”
“和其中一家有关系。所以世上真有这种毒物？”
“我也只在书里看过。幻草模样很普通，放在野地里就是不起眼的野草。它也是很孤独的草。书上说，幻草本身并无毒，但它与别的东西，除了清水外的任何东西合用，就会有毒。与不同的东西并用，中毒的表现不同，”了了顿了顿，“比如放在酒里浸泡，喝酒的人几乎感觉不到自己中毒，他们只觉得酒特别美味，自己酒量大增。平是只喝三两的喝一斤都不会倒。所以幻草毒很难察觉防备。它毒不致命，却会成瘾。不是对它本身成瘾，而是对同类鲜血上瘾。中毒的人莫名就成了嗜血怪物。”
“书上有图可以帮着辨别它吗？”
“有，一会儿找给你。不过我这儿还有更好的参照。”了了从腰间锦囊拿出来颗青草放在桌上。
“这就是幻草？”牧宸拿起青草，“果然很普通的样子。想要禁除怕是很难。”
“说它孤独，还因为它无法被人工驯养。普通的样子，难以辨别，禁除固然难，寻找也难，又不能驯养，所以倒也成不了大气候。如果有人说手上有大量存货，十有八九是假的。”
“被利益蒙蔽的人，可不会有你的理智。只会用尽手段不计代价得换到手。”牧宸不动声色的问。
“用尽手段，会。不计代价，不见得。他们愿意付出的说到底都他们愿意舍弃的。若真是叫他们拿自己性命去换，怕也没几人愿意。”了了轻轻笑笑。