赵泉坐了近三百里的破班车到那所戈壁小学校去报到的第二天，校长老陶就叫赵泉同姚莹上他家去吃沙葱羊肉馅的饺子。
姚莹不知道是吃不惯还是心情不好，只吃了几个就不吃了。
姚莹离开那所学校以前，一直不怎么吃饭，圆圆的脸蛋饿小了一圈。
赵泉是那种心情越差越能吃的脾性，直吃到肚子发胀才罢手。
吃了晚饭，老陶的蒙古媳妇，赵泉后来一直叫陶嫂的，收拾了桌上的碗筷去洗了。
老陶从柜子里找出一瓶二锅头和两只酒杯，捞了一盘腌沙葱放在了桌子中间。
那时，天色正渐渐暗淡下去，风力发电机在屋角翁翁响着，陶嫂洗完了锅碗，到外边饲喂羊去了，姚莹说累了头痛要睡觉，面含忧郁的独自回了宿舍。
赵泉也想跟着姚莹离去，又不好驳了这位校长的盛情，便留下来继续同老陶喝酒。
那时老陶就讲起他自己的事。
老陶说，他是天津知青，1973年戈壁苏木要建学校，没有教师，就抽调附近的几位知青来教书，其中就有他。
当时，学校只是几个蒙古包。冬天，由于天气过于恶劣，教学只能集中在夏季。
开春，等冰雪融化后，牧民们就骑了骆驼，或者是马，送孩子们来学校读书。临近入冬，天气寒冷起来，牧民们再过来接自家的孩子回去过冬。
牧民们送来的孩子，大小不一。有的一家送来两个三个，都是第一次读书，只能编在一个年级里。这样，就有弟兄姐妹三个是同学的事情出现。年龄的差距也大，从８岁到１７岁不等。平日里，小的学生多由做哥哥姐姐的照顾。
那是赵泉头一次到草原，这些事听起来既新鲜又有趣。
酒进入身体不久，便开始起作用了，赵泉的脸在昏暗的光线下，渐渐泛出了红色。
随后，老陶又说到了他跟陶嫂的事。
那是1975年的初冬，学校放了假，孩子们陆陆续续的被家长接走了。不知怎么的，有一个叫其其格的女孩的家长却没来。放假都六七天了，下雪了，还是没有来。
于是，老陶就牵了苏木配给学校的那匹红驼送女孩回家。他们走了差不多整整一天，到太阳几近消失在地平线时，才到了女孩的家。
女孩的母亲给她新生了一个弟弟，做父亲的因为照顾身体虚弱的母亲，就没能来接女孩。两口子正着急，见女孩被老陶送来了，非常高兴，硬要留了他吃饭。
女孩的父亲，把准备为女人补身子的羊肉炖了招待老陶，并陪他喝了半晚上的酒。第二天，又留着喝了早茶，才依依不舍的放他回去。
吃饱喝足了的老陶独自骑了骆驼回家。中午，起了风。下午，星星点点的飘起了细密的雪花。傍晚时，大地已是白茫茫的了。
隐隐的，老陶已经望得见苏木的屋影了。那时，他正在驼背上扯开了嗓子乱七八糟的唱着歌，用以驱除一个人独自行走在荒漠里的寂寞。
突然的，他的嗓子哑了下去。在白白的天地间，老陶意外的发现一处红红的色彩，就仿佛漆黑的夜里远处燃着了的一堆火，在那里闪烁。