第一章 为什么需要探究人口结构的政治效应

新的研究范式的产生在很大程度上源于解释新现象的需要。目前人口变迁已经成为影响政治发展的重要因素，不可忽视。人口是社会最基本的构成元素，因具备底层特性而素来被政治学所关注。但真正把人口和政治学结合起来，进行系统性的研究则晚于20世纪六七十年代，且存在研究薄弱、发展滞后等问题，目前勉强形成了具有学科属性的人口政治学研究范式。与此同时，半个多世纪以来，人口结构发生着剧烈变化。人口结构异化开始取代数量增长成为塑造社会变迁的主要变量，世界政治特别是西方民主政治出现了若干新现象，结构不对称成为突出特征。并且，一些不同寻常政治现象的发生都与人口结构变迁有着紧密联系，甚至在一些情况下人口结构变迁成为主导政治现象的外部力量。这样的背景凸显着在人口政治学基础上进一步聚焦的需求，从人口结构变迁视角探究政治新现实的发生机制就成为政治学的重大议题。