8月15日，法国洛林。
在战场的另一边，普军临时参谋部内，将领们正在张罗着下一步对法军的进攻。
营帐中，普鲁士参谋部的高级军官们围坐在一起，参谋长毛奇用一根长棍指着巨大的军事地图，计划着接下来的军事部署。
地图上，普鲁士的三支大军正分两路挺进法国境内，呈现出对梅斯法军的钳形攻势。
左翼是由腓特烈·威廉率领的第三集团军，目标是巴黎和沙隆。
（腓特烈·威廉，即腓特烈三世，1831-1888，曾在普丹战争、普法战争中立下赫赫战功，1888年即位后不过因病去世，故称“百日皇帝”）
右翼是由老将施泰因梅茨元帅率领的第一集团军，和中间位置的卡尔大公所率领的第二集团军，两支集团军的共同目标是法军正位于梅斯的“莱茵军团”。
（卡尔大公，即腓特烈·卡尔，普鲁士国王威廉一世的侄子，年轻时就加入军队，参加过普鲁士对外的每一次重大战争。）
目前，在撤往沙隆的麦克马洪所率领的第一军后面，腓特烈·威廉已经完成了在阿尔萨斯的清理工作，正率领的第三集团军穷追不舍。
而施泰因梅茨率领的第一集团军和卡尔大公率领的第二集团军，通过在战场上将各军团大规模铺开的方式，大大提高了集团军的机动能力。
“我们的火炮什么时候能将撤退的法军纳入攻击范围内。”毛奇沉声道。
“预计明天，长官！”一位参谋立刻回复道，“我们的炮兵部队已经在日夜兼程地赶往梅斯，按照我军的突进速度，以及法军的撤退速度，最快也要明天早上。”
“嗯，很好，在我们炮兵部队赶到之前，暂时不要和法军爆发大规模的冲突。”毛奇满意地点了点头。
内心里，毛奇知道，自己其实是在下一场赌注，将集团军铺开确实能提高整体的机动能力，但一旦法军反应过来，集中兵力反攻，自己的先头部队将率先遭殃。
但是，为了实现对法军的合围计划，已经顾不了那么多了。
“传我命令。”毛奇朗声道，“给卡尔大公传信，告诉他明天火炮就到了，务必将麾下的第三军向马斯拉图尔推进，同时，派出骑兵第五师进发到梅斯—凡尔登大道。”
幸运的是，毛奇赌对了，甚至他还低估了巴赞元帅的拖延能力。
此时，巴赞元帅正在视察“莱茵军团”各部，丝毫没有即将撤退的那种紧迫感，对“莱茵军团”周围活动的普军也毫不上心。
而同样低估巴赞元帅拖延能力的，还有普鲁士第一集团军下辖第三军的指挥官康斯坦丁·冯·阿尔文斯莱将军，但他的运气可没那么好了，他的低估却险些葬送了整个军团。
……
8月16日，法国，马斯拉图尔，清晨。
第二集团军指挥官卡尔大公在接到毛奇的命令后，立刻令自己麾下的康斯坦丁将军带着第三军前往位于格拉沃洛特附近的马斯拉图尔。
刚到马斯拉图尔，康斯坦丁将军便看到了在凡尔登大道上平铺排开的法国军队。
“将军，看到这些大炮了吗。”身旁的副官高兴地说道，“我们终于摸到“莱茵军团”的撤退线路了。”
周围的其他军官们也都有些兴奋，作为先头部队，这可是大功一件。
“嗯，搞不好，这次真的捅到他们的屁股了。”康斯坦丁将军压抑着内心的激动，“我们给了法军这么多天的撤退时间，“莱茵军团”的主力估计已经到达了凡尔登市，这应该是他们的尾巴。”
在经过一番谨慎的思考后，康斯坦丁将军觉得这是应该是一个千载难逢的机会，他决定截断这些“断后的法军”。
“来！传我命令，第五师立刻排成横队，前去缠住这“断后的法军”。”
康斯坦丁将军大手一挥，指向“断后的法军”方向。
“第六师以纵队的方式，快速绕到侧翼切断他们的退路。”
在康斯坦丁将军的指挥下，第三军下辖的第五师和第六师
然而康斯坦丁将军并不知道，由于巴赞的拖延，导致康斯坦丁所遇到的是“莱茵军团”的主力部队。而所谓“断后的法军”，其实是康罗贝尔将军率领的第六军。
砰！砰！砰！
在法军夏塞波步枪的密集火力下，前进中的普鲁士步兵遭受了巨大的伤亡，
士兵们被子弹击中，大声呼喊着，士气遭到极大的打击。没有倒下的被队友裹挟着继续向前走，倒下的则被后面续上的队友踩在脚下。
法军炮兵在遇袭后迅速地布置好火炮阵地，在密集炮火的覆盖下，第五师出现极大的伤亡。
康斯坦丁将军脸色惨白，他已经意识到自己对凡尔登大道上的法军产生了严重的误判，而且这个误判是无法弥补的。现在第二军作为先头部队，注定暂时孤立无援。
同时，自己麾下的第六师已经被派去法军的侧翼，短时间内无法回来。
“快！告诉前面的指挥官，将步兵撤下来。”康斯坦丁将军喊道，“二营长，我们的克虏伯炮呢？给我拉来。”
不用等康斯坦丁将军喊，前线的第五师步兵早已被击溃。
但得益于普鲁士在战术上的安排，将炮兵打散在各个师团中以供调用，使得康斯坦丁将军还有90门大炮可以用。
强大的火炮被布置在南面的高地上，为步兵的撤退提供火力支援，超远的距离使得法军只能被动挨打，精准的打击使得法军出现大量伤亡。
此时从兵力上看，普鲁士在这里只有康斯坦丁将军的第五师，面对的却是人数远远多于自己的法军第二军。
但似乎法军被普军的火炮镇住了，并没有利用这个千载难逢的机会发动反击，而是让步兵后撤重新集结，给了康斯坦丁将军一个喘息的机会。
中午，康斯坦丁将军还用自己的骑兵旅向法军的火炮阵地发动了自杀性的袭击。
尽管损失惨重，但这次行动成功地打乱了法军的阵脚。
甚至不知道是不是误打误撞，给法军造成了一种错觉——普鲁士的精锐都在这里了。
午后，双方都停下了进攻，在马斯拉图尔对峙了起来。
下午四时，作为援军的普鲁士第十军终于抵达战场，他和第二军一样都同属于卡尔大公麾下，奉命在马斯拉图尔纠错被追击上的“莱茵军团”，以拖延其撤退的脚步。
临近傍晚，普鲁士已经在阵地上搭建了21个火炮集群，共130门大炮。这些集群是将原来归属各个步兵旅或者骑兵旅的火炮抽调出来，临时组成的。
“将军，部队已经重新集结。”副官一路小跑到火炮阵地，向康斯坦丁将军汇报。
“很好！择日不如撞日，让士兵们做好准备，我们今晚将对法军阵地发动突袭。”
有着克虏伯大炮作为后盾，康斯坦丁心里充满底气，“记住，要让士兵口中这样说……。”