夜色冰凉。
一道身影手握匕首，刀刃锋利，泛起寒芒，抵在贝蒂喉咙处。
月光下，劳拉看清那个人影。
来者身穿皮甲，胸口部位，是一团火焰玫瑰。
糟糕！
是卡洛夫家族的人！
尤其是当劳拉见到男人那张脸，瞬间认出，他是子爵手下一名中队队长。
“完、完蛋了。”劳拉失神念道。
“哈哈，你们的小伎俩，也就骗骗那帮蠢货，”男人咧开嘴，得意笑道，“在我面前，你们还嫩得很！”
“别伤害小姐，我们跟你回去。”
劳拉暗自叹息，她清楚，一旦被抓回去，贝蒂小姐命运未卜，而自己，肯定要承受卡洛夫家族的怒火。
可是她不后悔。
“劳拉别管我，你快跑！”贝蒂也知道被抓住的后果，她跟眼前男人商量说：“队长大人，请你放过劳拉，我跟你回去。”
“哎呦，真是让人感动啊！”
男人啧啧说道：“但是怎么办，伊戈尔少爷很生气，他下命令，除了贝蒂小姐，其余人都得死。”
说到最后，男人眼眸泛起冷光：“所以，抱歉了！”
男人抛开贝蒂，身形如同幽灵，冲向劳拉。
劳拉刚抽出佩剑，男人已近在眼前。
他速度太快。
匕首散发冰冷气息，晃眼间贴近劳拉脖颈。
“不要~~”
贝蒂惊恐地瞪大双眼。
“唰！”
利刃挥出，劳拉发丝被斩断一缕。
她不可置信地摸了摸脖子，对方没有杀掉她。
准确的说，对方没有下死手。
关键时刻，对方调整匕首角度。
不然，自己就不是掉一缕头发那么简单。
贝蒂跑到劳拉面前，仔细检查一番，确认她没受伤后才彻底放心。
男人收回匕首，扭了扭脖子，冲贝蒂笑道：“你们走吧。”
“啊？”
男人的话，让贝蒂和劳拉有些不解。
她们不知道男人为何突然改变想法。
“这样吧，贝蒂小姐，我推荐一个地方，”法兰克眯起眼，盯着贝蒂，嘴角浮现意味深长的微笑，“那里，有你想见的人哟！”
贝蒂愣住，她喃喃说道：“该不会……”
听法兰克说完，贝蒂和劳拉立马动身。
贝蒂和劳拉一路奔波，终于在今天赶到法兰克所说的地方。
黑鸦镇。
贝蒂逐渐平静下来，她略带羞涩地看向安娜。
“沃、沃克先生，他不在吗？”
“你说艾伦呀，”安娜坐到贝蒂旁边，大咧咧说道，“贝蒂，你别老是先生先生的，直接喊他名字就好！”
“噢……艾、艾伦，他不在这吗？”贝蒂轻声问道。
“他应该快回来了，”安娜递给贝蒂一块肉馅饼，“快尝尝味道怎么样。”
贝蒂接过馅饼，放到嘴里咬下一小口。
她想起第一次见到安娜时。
安娜当街吃馅饼没付钱被老板拦住，还好遇见艾伦。
看来，安娜很喜欢肉馅饼呢。
贝蒂暗中想道。
“嘻嘻，这样才对嘛，再难过也要吃东西，”安娜又端来一杯牛奶，“等你吃完，我带你去散散心，最近在建城堡，动静可大了，待会我们去瞧瞧！”
“嗯嗯！”贝蒂脸颊露出久违的酒窝。
约克城。
子爵庄园，议事大厅。
圆穹顶部，镶嵌一副巨型火焰玫瑰图案。
下方，长桌上是一个地图沙盘，代表整个伯兰郡领地缩影。
子爵独子，伊戈尔·卡洛夫双手攥紧沙盘边缘，指关节因用力发白。
他双目布满血丝，声音仿佛从牙缝里挤出来。
“你是说，贝蒂也不见了？”
下属单膝跪在地上，不敢抬头。
“我们一路跟随她们进入山谷，最后只找到两匹马，推测她们在中途逃离……”
“废物，一群废物！”伊戈尔·卡洛夫愤怒咆哮。
“快去把戴维·罗斯抓来，我需要一个说法！”
伊戈尔·卡洛夫胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气。
“伊戈尔少爷，罗斯会长可是您舅舅……”
“我母亲已经死了，以后我们卡洛夫家族跟罗斯家族没半点关系，快去！”
“遵命！”
下属刚出门，又退进来。
“该死，你没听清我的命令吗？”
伊戈尔·卡洛夫正想发作，却见到从外面走进一道人影。
他的气焰顿时消散，脸上涌出五分欣喜三分惊讶两分不安。
“父、父亲大人，您回来啦？！”
威廉·卡洛夫大步迈入，一言不发地走到大厅主座前坐下。
“咚，咚，咚！”
伴随一阵沉重脚步声，又走进十来道身影。
看清他们面容，伊戈尔内心掀起惊天巨浪。
三位大队长，九位支队长，全部现身。
他们是约克城最高批战力，可以轻松将一座城池夷为平地。
伊戈尔心惊不已。
他们其中几人，不是被父亲派遣出去驻守家族资源重地，怎么也来了？
不对劲！
伊戈尔赶紧来到父亲面前。
“父亲大人，我没收到消息您今天回来，不然肯定去迎接您……”
“无妨，我回来的仓促。”
威廉·卡洛夫摆摆手，并不在意。
伊戈尔咬紧牙，鼓足勇气说道：“暴徒的事……”
“伊戈尔，我的儿子，这件事先搁置一边吧。”
威廉打断伊戈尔，扫视一圈。
十二名核心人物分坐两排，齐刷刷看向威廉。
他站起身清了清嗓子，朗声说道，“各位，今天召集你们来，有要事相商！”
“这段时间，我应埃尔金伯爵邀请，赶往首府布莱克城，在那里，我获知一件大事，关乎整个王国……”
当威廉说完，议事大厅陷入死一般寂静。
不少人都在倒吸冷气，眼眸震惊颤抖。
“大人，如您所说，王国即将席卷风暴，我们将何去何从？”
威廉右手边，一位大队长打破凝固气氛。
他的话，问出每个人心声。
“动荡将至，是危险也是机遇，旧势力会灭亡，新势力将崛起！”
威廉眼睛爆发精芒，说道：“我已经答应埃尔金伯爵，加入他的势力……”
“太好了，埃尔金伯爵家族鼎盛，加入他们再好不过。”
“不错，听说埃尔金家族，后代血脉强横无比，涌出不少强大超凡者！”
队长们议论纷纷。
威廉伸出双手，大厅再次恢复安静。
“王国和平了三十年，也该动动筋骨，敌人的金币，会跑到我们口袋里，敌人的领土，会被我们踩在脚下，敌人的女人，会躺在我们床上，诸位，动乱时代要来了！”
“任凭大人驱使！”
“任凭大人驱使！”
队长们血液沸腾，自从王国战争后，贵族圈子固化。
很多超凡者只能效忠各大贵族，并没有自己封地。
如今，要重新洗牌，队长们跃跃欲试。
让风暴来的更猛烈些吧！
最后，队长们带着被分配的各种任务离开。
威廉喊来事务官：“给附近所有男爵领送封邀请信，我要在约克城办一场盛大宴会！”
事务官领命退下。
“父亲大人，您是想拉拢他们？”伊戈尔试探问道。
“孩子，我们要早点行动，尽可能扩充势力，不能被其他子爵甩在后面。”
“我明白了，还有件事……”
“不是给你说了，暴徒的事先搁置一边……”威廉淡然说道。
“是另外一件事……”伊戈尔神色犹豫。
“噢，什么事？”
“贝蒂……”
“混蛋，你怎么不早说！”
“……”