第72章 回到匹兹堡

相比于在外的这段时间，归程很短。

6月中旬，亚瑟两人重新坐上了那艘熟悉的香蕉船，他只能感慨运气好。

他们没有像来的时候那样一会儿水路一会儿陆路，亚瑟豪迈的买了两张直达哈里斯堡的轮船票。

然后在哈里斯堡码头又换乘那艘‘小渔船’，很有可能加入了新的联运公司。

“豪斯曼，你发达了？”

“不，船长先生。我还是我，只不过换了一身衣服。倒是您，看起来又苍老了不少。”

豪斯曼的语气已经不是当蹩脚伙计的时候那么的恭顺，而是透露出一种截然不同的自信。

看着船长欲言又止的样子，豪斯曼直接无视，把头偏到一边，拒绝再说一个字。

船长又把目光投向那个曾经掏了15美元的青年人身上。

“先生，你是一位慷慨的人。当初...当初我也没有别的什么办法。你瞧，他现在已经是一副成功人士的打扮了。”

“船长先生......”

“霍勒斯·哈里，你可以叫我霍勒斯。”

“亚瑟·格林，同样的，你也可以叫我亚瑟。”

亚瑟两人的衣服的确已经能配得上匹兹堡地区最小船长的攀谈。

豪斯曼预支的工资在此时体现出它的作用，着装就是谈话内容的阶梯，越往上越上流。

亚瑟继续同船长寒暄，在得知他是铁匠的儿子后，船长的态度又发生了改变，变得惜字如金。

他甚至后悔在这个乡下小子面前自报家门。

“他就像这艘破船一样，腐朽又愚蠢。”

“行了，豪斯曼，抓紧时间休息。”经历了三个月，亚瑟已经能泰然处之。

若是这位船长得知自己一名不文，还能与他侃侃而谈，那才是怪事。

甲板下面，拥挤的船舱很难令人满意。

亚瑟在心里细数着自己的资金，离他自己规划的工厂启动费用还差得远。

想拥有一家公司很容易，不仅手续简单，费用低廉，而且税收近乎于零。

但是开办工厂，尤其是一家金属行业的制造商，难度很大。

而且，他身边还多了两个小跟班。

他的思绪飘忽不定，回忆的画面中闪过很多人的脸，他决定出去走走。

甲板上要凉爽很多，河道上前赴后继的飞蛾撞在鲸油灯上的声音犹如雨点一般，密集且连续不断。

他被一阵叫喊打断思绪。“嘿，嘿，风向变了，船长，风向变了。”同时，几声钟响划过河道。

船头，一名卷着裤腿穿宽松衬衫的人迈着大步左右摇摆的过来。

驾驶室里，刚刚才入睡的霍勒斯脸上带着不情愿和疲惫。“通知所有人，准备抛锚。锅炉减料，减少进气。”

霍勒斯船长嘴里的所有人，只是那零星的几个人老油条罢了。

不过几人黝黑的脸，古铜色和粗糙的双手也恰好证明他们是老手。

船身慢慢地停在一个水流平缓的河湾，凭借风力，船上的横帆被拉起来，然后再启航。

“所有人员请注意，锚出水了！”

检查各处已经正常工作，霍勒斯来到甲板，借着微弱的灯光他看见亚瑟正趴在那里。

“嘿，那里可不安全。河道的水流并不总是安安静静。”

“没有坏事发生吧？”亚瑟他脸上的紧张神色还未消失。

“该死的！希望一切顺利。如果我能再睡上一觉再好不过。你也是被钟声吵醒？”

“不，就是不太睡得着。”

亚瑟拒绝了船长递过来的烟草块，他不明白这玩意儿有什么好处。

黑乎乎的一团东西，在对方手里捏着，然后用随身携带的小刀把它削干净。

它就那样被扔进嘴里，很快，那种常见的褐色液体就从嘴里被喷出。

“据说可以杀死口腔里的寄生虫，而且确实可以提神醒脑。”

船长的话亚瑟点头表示认可，接着问道：

“你一直都在船上工作？”

“大部分时候是。具体多长时间不太记得，不过应该有15年。告诉你一个好消息，我快有孩子了。”

霍斯勒一定憋坏了，他非常想找个人分享喜悦，但又不能是他的那群下流的下属。

“难怪你这么卖力。”

霍勒斯年近40岁，他已经记不起自己的生日。

不过那个女人的确怀了他的孩子，就是他经常光顾的妓女。

最近的几次停靠，他都是为了去看怀孕的女人，不过总是被人谣传离不开女人。

一年前，那个女人因为霍勒斯的表白已经不做皮肉生意，但两人的关系还不能立即公开。

现在情况变了，肚子里的孩子成为了两人结合的纽带。

男人一旦有了孩子，有了家庭，会变得更加抠门甚至吝啬，人们管这个叫“责任感”。

若是豪斯曼早一点遇见他，说不定那15美元都不用亚瑟掏。

对没有帮过自己的陌生人有成见，是一种与生俱来的本事，亚瑟两人也不能幸免。

船长与亚瑟在那漫无目地聊着，一名穿着宽松帆布裤子且光着脚的水手跑过来报告。

“船长，你最好去看看。锅炉好像出了一些问题。”

“上帝保佑。快说，怎么回事。”

“漏水。”

甲板上响起跑步声，两人急吼吼地朝着锅炉房飞奔。

不过，刚才那人的裤子引起了亚瑟的注意。

总觉得它有些眼熟，但是又有一些区别。

再加上那裤子上密密麻麻的烧焦的洞，他能肯定帆布是一种很好的材料。

因为，他回想起自己和豪斯曼找孩子时的那一幕：工人们的衣服、裤子总是‘漏洞百出’。

“如果把帆布制成裤子卖给那些工人会不会很畅销？”

这个主意让他更加兴奋起来，因为这会是一个不太引人注目的发明，大鳄们或许看不上“纺织男工”。

......

匹兹堡的天空还是灰蒙蒙的一片。

太阳的光线似乎很难穿透那铅色的云朵，空气中开始传来工业区独有的气味。

河边，已经有不少头戴纱巾的女人在清洗痰盂。污秽之物就那样被融入河流中。

现在的社区还没有后来五花八门的协会或者组织。

否则，只是卫生一项就足以让一个人滚出本地区。

比如耕地附近不允许饲养大量家畜、家禽，因为它们的粪便会污染水源。

“哇哦，真是难得的一幅壮观景象，那些烟囱简直令人惊叹。就这一点，查尔斯敦无论如何也比不上。”

“咳咳咳...就是有点呛鼻子。”登上岸边后，布兰奇从后面钻出来，两只眼睛不停打量起来。

“你说得很好。”小男孩被亚瑟鼓励一句，眼睛变得更亮。

不过雅各布则是一言不发地四处巡视，就像有什么危险似的。

小孩子的话让亚瑟觉得自己应该做点什么，毕竟没有再比身体健康更重要。不过，他暂时还离不开匹兹堡。

一辆破旧的马车很快在他们面前停下。

四人坐上摇晃的马车来到小镇上的一条主干道。

道路北方的尽头有一家两层旅馆，它是镇上最豪华的房子。

老板布雷是一个年近五十岁的秃顶大叔，他也是格林家的顾客之一。

门廊下的木质楼梯发出的声响，把正在打瞌睡的布雷吵醒，而且他的右手已经习惯性地放在吧台下面。

见来人是格林家的亚瑟，他才舒缓过来，吐出一口臭气。

亚瑟很有礼貌的站在一米开外，让豪斯曼完成了登记入住手续。

“住宿、三餐、洗衣服，嗯，我算你便宜一些，20美元一个月。”

如果让豪斯曼自己来负担，这几乎是他月薪的二分之一。

其实也有10美元不到的地方，但是与老鼠共枕眠之后，就算打死他也不会再想要那种经历。

两个男孩则四下打量起来，不管从哪方面来说，这里的环境比以前那个叫做“家”的地下室强上太多。

亚瑟从钱袋中挑出5美元，说道：“布雷先生，我想一周一付，可以吗？”见他有些犹豫，亚瑟继续道：“格林家的铁匠铺给你九折优惠。”

旅馆日常修补确实需要一个靠谱的有手艺的铁匠、木匠或者泥瓦匠。

最后，布雷答应下来：

“成交，不过最好能住满一个月，否则就不是这个价。”

等豪斯曼三人前脚刚上楼，老板布雷就朝亚瑟招手。

亚瑟屏住呼吸靠过去。

“免费消息。据说有人在打听你们家枪的事情，你最好小心点。”

“布雷先生，真是太感谢你了。我会跟豪斯曼说你的旅馆是匹兹堡最好的。”亚瑟大声夸完，示意他知道了，紧接他去了二楼。

“雅各布，你要照顾好布兰奇。暂时就和豪斯曼住在这里。”紧接着，他又向豪斯曼交待，“给他们买些衣物，你也需要买一身像样的。”

豪斯曼欣然应允。

雅各布则看向自己的弟弟，然后说了一句：“格林先生，我能跟你一起吗？”

“当然可以。”没办法，两个孩子太缺乏安全感了。

豪斯曼对此也表示无奈，哥哥和弟弟貌似更认可亚瑟。