第36章 矿工的悲哀

钮克矿场的天空总是灰蒙蒙的，仿佛连阳光都不愿意穿透这层沉闷的霾。矿工们穿着破旧的衣裳，脸上是常年不见天日的苍白。他们手持简陋的工具，像蚂蚁一样在矿洞中穿梭，挖掘着地心的宝藏。

琼手拿铁镐，穿着不合身的矿场工作服，戴着厚重的脏手套，向矿洞底部走去。

矿洞里空气浑浊，充满了煤尘与硫磺的味道。呼吸间，似乎连肺叶都要被这些颗粒堵塞。墙壁上滴落的水，带着淡淡的黄色，那是矿石腐蚀的痕迹。昏黄的油灯只能勉强照亮脚下的路，光线在空气中扭曲，给这地下世界添了几分幽冥的色彩。

矿工们的身影在灯光下显得佝偻，他们的工作是从早到晚，没有休息。矿场主人的贪婪如同这矿洞一样深不见底，他们视矿工为牲口，任意压榨。矿工们的咳嗽声此起彼伏，那是肺部被煤尘侵蚀的警告，但没有人能够停下来。

矿场主人和负责钮克镇检测的魔法师一样都是绿袍等级，在他们的眼里，矿工就像是一只只忙碌的虫子，为他们寻找珍贵的宝石矿。

宝石矿的作用就是充当魔力驱动的媒介，作为武器或者防具。宝石魔法制作廉价，使用简单，在魔法界备受追捧。

一颗上等的红星宝石，可以卖到一千金币。

“没想到这么小年纪就开始下矿了，还是个小女孩。”

正当琼打算挥动镐头卖力工作时，一阵沙哑的声音从背后传来。

“你……你是谁？”

“我叫威廉·乔，是这个矿洞的组长。你每天工作的收获都要报告给我统计，在这片矿场，并不是干的越勤奋就越有回报。有的时候需要有一双会发现宝藏的眼睛，你干的久了就会明白了。”

在煤油灯提供的昏暗灯光下，威廉的脸上全是厚厚的矿尘，琼只能看清威廉那双亮晶晶的眼睛。

“我叫琼·克劳斯，今天刚来这里。谢谢你，威廉先生。”

琼显得有些拘谨，只能点头表示谢意。

“虽然戴手套可以保护双手不被划伤，但是这样也会错失对于矿洞土质的判断，减少工作效率。”

威廉看到琼戴着厚厚的手套清理碎石，忍不住提醒她。

“知道了，威廉先生。”

琼虽然嘴上应着，但是并没有脱下手套。

“话说你这么小的年纪为什么要来矿场工作？这可不是一个女孩子该去的地方。”

“我……我检测出没有魔力回路，妈妈就叫我来这干活了。”

琼提到这件事就有些难以启齿。

“这个社会太畸形了，只靠魔力回路就把人民划分成两派，真是可悲啊。”

威廉叹息一声，他为这个本该享受世界美好的少女感到惋惜。

“你们两个凑一块嘀嘀咕咕什么呢？”

琼原本还想提醒威廉不要在矿洞里讲这些会招来麻烦的话，可身后突然响起监工的声音，这可给琼吓得不轻。

监工衣着华丽，身上还带有廉价香水的味道。他手持皮鞭，走到威廉身边，用力将皮鞭挥下。

“整个矿洞就你们两个声音最大，不知道干活是吗？”

威廉忍住疼痛尽量不发出声音，只是抓紧手上的镐头卖力工作。

“还有你，是新来的对吧？”

监工看他们的眼神，就像是在看一堆待价而沽的货物。

“是的，先生。”

琼盯着监工手上的皮鞭，有些许畏惧。她哆哆嗦嗦地缩起身子，像是只受惊的小兽。

“看在你是初犯，就先饶过你这次。不过和这家伙一样，今晚的晚饭就取消了。”

监工只看了琼一眼便走开了。

琼低头弯腰，以示尊敬。

她奋力地挥舞着手中的镐子，在土石块间发出撞击的声音。琼实在无法想象自己昨天还在和伙伴高兴地玩耍，今天就到这暗无天日的矿场里度过剩下的每一天了。

泪水在眼眶里流转，一滴滴落在石块上，发出细小的“滴答”声。

在矿洞里很难辨别时间，只有听到洞口处传来一声声“吃饭了”才能分辨现在大概是在正午还是夜晚。

忙碌了一天，琼跟着威廉出了矿洞。

在矿场中央，监工支起两三个棚子，里面有两口大锅，熬着稀薄的米粥。每个人只能分到一小碗，根本无法缓解劳动带来的饥饿。

琼和威廉因为犯错没有晚饭吃，只能坐在矿场的边缘看着漆黑一片的夜空。

“威廉先生，您来这地方工作多久了？”

“已经十二年了。”

威廉拍了拍沾满泥土的衣裳。

“您就没想过离开这里吗？”

“离开？哈哈，每个人和矿场签的合同都是二十年起步。没干满的话如果离开算逃跑，这些魔法师有权将你杀掉。就算你到了二十年，这矿场主人不放你走你就走不了。而且再说了，离开这里我还能干嘛呢？我得了很严重的煤尘病，每天晚上都咳得睡不着，第二天又要爬起来干活，那些微薄的工资只能勉强养活这个家。”

威廉躺在砂砾地上，和琼分享自己的往事。

“喏，那个小女孩，过来一下。”

熟悉的声音再次在琼的背后响起。

琼转头看去，正是早上拿鞭子惩罚威廉的那名监工。

他一头蓬乱的金发随意地披散在满是灰尘的头巾之下，鹰钩鼻下是一双薄唇紧抿，透出不易觉察的冷酷。他勾着手指，示意琼到他的身边来。

琼有些不明所以，正打算过去时，威廉抓住她的手，眼中满是可惜和绝望。

“琼，你是个好孩子，愿主保佑你。”

威廉松开手，琼小心翼翼地来到监工的身边，却被监工一把拉进附近的灌木丛。

“先生，您要做什么？”

琼才十五岁，大脑还没反应过来监工到底想干什么。

“乖孩子，躺好了。让我好好奖励一下你。”

说完，监工一只手抓住琼的身体，让她无法动弹。另一只手则伸向裤腰带，想解开上面的黄铜皮扣。

琼有些绝望地闭上双眼。仅一天，她就感受到了从天堂到地狱的滋味。

她原本还想挣扎的双手无力地落在身体两侧，自己的命运真就这么悲惨吗？

“这么小的小女孩你都要下手，真是禽兽啊，就没人管管你？”

监工才刚脱下裤子，从另一堆灌木丛里传来一阵响动。