短暂的春日宴后，岱渊的朝堂似又重归平静，只是这棋走的各外糊涂。
白棋并未在预期处待到黑子的围击，却在回都的途中收到云川暗桩的两份情报：
其一：大皇子走马林中，不幸得山匪突袭，一箭贯右肩而过，重伤在身，箭矢藏毒，似有性命之忧。
其二：云川帝春日宴时期未在宫中，且行踪诡谲，入了北路就消却踪迹，见马蹄上泥痕迹，像是去了弗瑞河畔。
这歪歪斜斜的暗报尾，格外俏皮地画了一只小狗，极简单的那种，寥寥几笔就概括了一只活泼小狗在暖阳下咬尾巴的快乐瞬间。
叶芫此刻正坐在重历修缮的芳泽书房中，晃荡着小脚在朝南的小窗榻上，一句一句读着这幼稚仔细的秘信。
送信的小童也是生养在云川宫中的，不过并非出自皇脉。只是宫中一个托关系未净根的小太监捉弄宫女的孽果。
宫中风云多变，所幸的这孩子母亲生前服侍在云川皇后左右，而孩子又刚巧生在叶芫不亲近皇后的时候，自然成了皇后对孩子的寄托。看的金贵的些，发掘了这孩子善于打听情报，精细与事件揣测的天分。
皇后本也只是试试的态度，为这小孩请来了九骑，专门教这孩子搜集情报加密传送。却在一次又一次九骑的摇头叹息中结束尝试。专业训练告一段落，小孩也被皇后遗忘了暂刻。
深宫，乱道交横，小小童心被封困于高墙，一只意外从布星殿闲逛出的小狗吸引了这孩子的心，也调动了这孩子搜集信息的兴趣。
于是小小的苜苜，随着那只小狗的步伐，从高墙走出，走进了叶芫的视野，走近了这黑白分明，死生由天的棋局。
苜苜，是叶芫小狗的主人，是叶芫的影子，也是叶芫步步耐心指导下的衷心棋子。
那小狗画的太过活泼，生机透过信纸，渐渐渡到叶芫的手心，隔着山川湖海温暖到心底。
尔尔是坚强的壳子，把童真全存在苜苜处。
没有尔尔，苜苜失去童年;没有苜苜，尔尔失去自由。
捆缚在龙椅争斗的孩子，自小就失去了畅游四海的自由。而生在暗处的，无依无靠的小孩，反而可以随心所欲，畅游四海八荒，阅尽人间火。
叶芫收了这个影子，狗的主人，自己的替身。
一步一步教会苜苜写字、搜集信息、整合加密、传送四处。终于有了自己的，布在云川深宫的棋。
叶芫浅浅地笑着，笑意间满是欣慰。苜苜还真是，童真的厉害。
信纸在烛台上化作几缕青烟，极快的随风而去。
为这永远快乐的少年携去几缕人间烟火的牵绊，莫叫这孩子幸福的过于，忘却了世间高墙。
青烟缕缕细极，散在窗外的风中，无影无踪。
或许苜苜永远也走不到那堵高墙前，但万足的准备总是安心些，即是解放自己的影子，又是放生一只飞鸟。
从深宫到四海，畅游八荒。
与君初相识，识君天赐赋；与君长相识，识得半天涯；与君相识老，伴雪到白头。
在小塌上晃荡的小脚终于停歇，少年的面庞蓦添几分忧伤。
越金贵的雀，越不得自由。
叶芫手中烛台在夕阳的余晖里格外突兀，跳脱的不止于生命活力，更是一群少年的对自由的向往。
像春天的生命力，热烈，肆意，张扬，隐于各罅隙的种子汲取暗影处的养料，拼命挣扎，拼命生长，拼命寻光。
傍晚的冷风回袭，阵阵扑在红衣人腕上的旧伤处。叶芫脸色便愈加苍白，手一抖，烛泪顺着风烫在红衣上，声响沉闷，愈发显得一园寂静。
远处有宫女齐行掌灯，脚步轻盈不发半点声响，偶有几贪欢的雀儿叽喳，拉动这夜幕降临。
自凌昆重命修缮芳泽后，这殿里的人也顺带着换了一拨。
不过凌昆却是政务要紧，仔细交代何乐去找人。
何乐也是仔细着，笑着推却了凤宁殿送来的人，一个一个交给安津带到叶芫殿内的，自然再不怕有什么错落。
这选的人自然也个顶个的安静，背景越干净的越好。
宫女只默默行着，按着安津公公的交代巡班。
静悄悄从这头走到那头，过于轻微的脚步声，隐秘在风声里，微不可及。
陌梅也直到这日头全落才煎好叶芫的药，步步亲理。再秉灯笼将药趁热端到叶芫书房。
轻放与小几，再抖袖收杆闭了窗，牵起巡视侍女给披上的小毯重新披于叶芫肩上。
暗黑的夜色悄然倾斜而下，在月色与烛光的照耀下，只见叶芫仍是静静躺在榻上，烛台已然翻到在地。
垂在榻边的细白腕上挂着玉佩的带子，玉指盈盈半握，只从指缝间泻出些流苏，在烛光里沉闷，在月华中闪烁。
似乎是习惯。
陌梅轻取下叶芫手中玉佩，放到叶芫书箱暗格。
不过几步，却恰好见着小小少年隐在烛光茸茸里，红衣莹莹。
月光从窗棂泻入，冷冷清清的，春寒仍旧料峭。陌梅心忧叶芫着凉，见着药也刚好不烫，这才轻轻唤了叶芫：
“小芫——小芫——”
叶芫睡梦中听到熟悉的声音，心知这时安全，全身放松，毫无防备，自然而然地翻过身去，小毯再挂不住，露给陌梅一个略有脾气的背影。
“唉——”
陌梅扶额，笑着把叶芫从毯子里扯出，叶芫顺势软塌塌附倒，也跟着笑，声音轻轻的。
好似怕破了这一刻温馨。
一碗的浓黑药汁衬着月光莹莹，烛火摇曳其间，稳稳的递到叶芫嘴边。叶芫皱眉强硬着喝下，登时干呕出声。
地上的小盂全然是两人的默契，月色好，药碗空，命数尽续在这点滴里，苦味随影延续，一笔笔记在生死簿上，由那阴司定夺。
陌梅熟练地为叶芫拍背顺气，衣衫下突起的骨头硌得陌梅心底酸涩。
不易地一天天饭食好了些，这又日日思虑颇深，怎就不能好好护护身子？
叶芫呛咳毕，才欲抬袖，陌梅却已湿了手绢轻擦拭叶芫面上泪痕，顺手从腰间小袋里取出块糖糕喂到叶芫嘴里。
叶芫习以为常，十分乐意品尝每日不同的糖。
微带红痕的眼角在烛光里绽出笑来，温暖、平和中略带些少年的清爽。
像极今日的橘子糖糕。
“殿下，我明日就找来那暗卫启程去寻这药方上奇石，你也先歇息下，切莫着了凉。”
“嗯。”
叶芫还在品着口中糖糕滋味，小脸红扑扑地，像极这烛火给予人片刻的温暖，短暂、无声、默默无闻。
二人离开书房，掌着灯笼向风簌簌，灯影浊的长廊。
书箱暗格里，莹莹玉佩下垫着一张泛黄药单。
还说是世事无常，只诉泣天道长存。
命薄否？药苦否？看那园中明月遥遥，水中花影澜斑。