李斑离开三层后，先去二层把剩下的流食分配，又检查再无其他人死亡，这才收好食桶，回到一层。
他表面平静，心中烦乱。
时隔三个月，树人甲和周故又开始试探他。
一开始李斑还没有反应过来，可是背着尸体站在无人的走廊时，所有思绪涌向大脑。
那一个小时他想了很多。
树人甲原不让他进入三层，现在却让他一个人过去。
去的还是周故不在却未关门的房间。
如果李斑好奇心多一些，或者为了求证房间里有没有人在，走进周故的房间，他们会不会认为自己有嫌疑？
而且路过的另一个狱吏恰好还给自己透露了一点周故有秘密的话。
这些连在一起，特别像李斑看过影视中那些审查卧底的方式。
用这样的方式探查自己，会不会太过小题大做了？
还是死牢的人会不遗余力地检查是否有卧底？
还好李斑这三个月一直没有放松警惕，克制好奇，严守规矩，将所有的心神都放在修炼上。
现在看来，仍然远未到可以放松的时候。
边想边走，路过猫女时，对方正面对墙壁仰头站立。
“你在做什么？”李斑随口问道。
“下雪了。”猫女的背影萧瑟，声音中透露出清冷，“我在听雪落在地上的声音。”
又开始了。
“你头顶距离地面将近一丈。”
猫女回头，面容平静，“雪落在我的心上。”
“……鸡蛋吃吗？”
“吃！吃！吃！”
猫女眼睛一下亮了，再也维持不住刚刚的清冷人设，冲到栏杆处，对着李斑眨眼睛。
“我听奇说你养了几只鸡鸭，能给我一只鸡吗？”
李斑根本不理会猫女的得寸进尺，“奇表现如何？”
他负责二层后，和猫女相处的时间就少了。
入门的拳脚功夫已经掌握，不再需要猫女天天指导，只要勤加练习即可。
他只是偶尔来请教修炼的知识，顺便给猫女带点蛋白质。
“也就那样。说吧，想问什么？”猫女也熟悉李斑的套路。
“你知道死牢里关的都是什么人吗？”
“或者说，你们为什么被关进死牢？”
猫女失去兴致，“你这个问题好讨厌。得罪了人，站错了队，没有用……但是实力还可以，都可能被关在这里。”
“死牢的任务就是一直关着你们？我看狱卒还会让你去斗兽场赚钱。他们关而不杀，是因为你们还有利用价值？”
“谁知道呢？”猫女有些烦躁，挥了挥手，“关在这里的人，有几个还能派上用场的？”
李斑不再戳猫女的伤口。
猫女是整个一层死牢神智最正常的人。
也许是因为她还可以帮树人甲挣钱。
另外两个犯人精神状态不太正常，但和二层的“烂肉们”相比，已经算幸福了。
养着一层的犯人也许还有用。
但死牢为什么要养着二层那些明显已经不能自理的犯人呢？
而且死掉的犯人经过检查，还要先送到周故那里检查。
难道是尸体有什么说法？
他的任务会不会和这些尸体有关？所以树人甲、周故他们联合试探自己？
看着李斑心事重重的模样，猫女反过来逗他。
“等你成为狱官，不就能知道死牢养着我们是为了什么吗？”
“别替我做梦了。”
李斑心里是认同的。
成为狱卒，甚至狱吏，他才能接触到更多的信息。
也许到时，他就能无意间完成阶段性任务，暂时登出。
接下来，李斑决定还是保持自己原来的行事作风。
老实修炼，先往上爬。
现在他成为杂役已经有三个多月，手里也拿到了一千五百大钱，也就是一两半银子。
他帮着周故和树人狱卒买东西的时候，部分商户还会给他点儿茶水钱。
李斑没装正直，不过分的钱财，他通通收下。
不过为了养鸡鸭和喂猫——死牢不给报销——又花出去一些。
到现在，手里还有一两银子多一点。
他打算把拟态鼠尾巴卖掉，然后换一个凡等元素融合。
之前，他已经分别问过树人狱卒和猫女。
元素大体分为四等。
劣等，凡等，良等，优等。
李斑现在这个身份能接触到的，基本只有劣等和凡等。
劣等元素多有较大的副作用。
比如说李斑现在这里的拟态鼠尾巴。
它的副作用会让融合者慢性中毒。
如果不能在几年内想办法解毒，或者融合可以抵消副作用的元素，身体就会慢慢垮掉，直到变成废人。
这大概就是鹿在融合拟态鼠尾巴后，为什么会那么着急的杀人。
因为她着急往上爬。
而每一次晋升，位置都是需要抢的。
李斑自然不会去融合这样的劣等元素。
他身份敏感，死亡后果又极其严重，必须稳扎稳打。
他既要努力晋升，又不能太过冒险。
所以，一个合适的元素是必需的。
送完尸体的第二天，树人甲又出现，让李斑出去采购食物和周故吩咐的几种酒。
“周吏说了，这次你可以多逗留一夜。如果黑市白市出现了高浓度的酒，想办法买下来一坛。不超过五十两的，都可以记在周吏账上。”
五十两？
李斑睁大眼睛，那是他八年多的工资！
就为了买瓶酒？
周故到底在做什么实验？
科研果然耗钱。
看着李斑没见过世面的样子，树人甲轻笑一声就回去了。
李斑不在意，他还真不需要对方太看得起自己。
他转身和敏说了一声，今晚和明早不用给他留饭，随后带上钱袋和装有尾巴的布袋，离开树洞。
等了一会儿，依旧是老马驾着空荡荡的马车过来。
猫女说得没错，昨天的确下雪了。
下了一整天，地上现在是厚厚的积雪。
原本清晰可见的林间小路已经无法分辨，好在老马不受影响，慢悠悠但是没有任何犹豫地往前走。
李斑裹着大棉服，干脆坐在车厢里，用低矮的挡板勉强挡点北风。
巫世界的冬天冷得吓人，李斑若不是修炼了灵犀，根本无法抵抗外面的寒意。
刚上官道，对面遥遥出现另一辆马车。
车夫穿得不多，只戴了一顶蓑帽挡风。
风吹在他身上显出精壮的身形，显然实力不弱。
李斑用右眼扫了一下，没有多看，而是转向他身后的车厢。
他的车板比李斑这辆长，也没有车篷。
车上一卷一卷的草席摞得老高，还用麻绳捆着防止掉落。
干黄的草席上落了不少霜雪。
等两车再靠近一些，李斑才收回目光。
那草席里裹的，都是尸体。