驿舍内，刘关张三兄弟兴致勃勃，一直详谈到夜半。
刘昭倒是睡得安稳，一觉醒来，已然天色明亮。
大耳爹，还有两个叔父早起来了，便是同行的扈从们都准备妥当。
他让侍从打了水，洗漱过后，取出包袱里携带的咸鱼干，以及腌菜诸等，就着烧饼吞咽了下去。
实际上，从昨夜知道他爹在此休息后，负责管理驿舍的置啬夫就显得很殷勤。一大早，就让传宰等小吏们，准备了早食，且是用小麦煮成的麦饭，里面还夹杂着一些肉沫。
但这些年来，刘昭的胃重新被养刁了！
条件允许的情况下，能吃一口好的，便不吃各种谷物混杂的粥羹之食，味道太淡了。
吃饱喝足，见大耳爹毫无架子，亲切同管事的年迈置啬夫道别，持佩剑走上了牛车。刘昭也停下和关二叔、张三叔的交谈，一跃上了马。
嘶~
他昨天骑行大半日，以大汉这简陋的鞍垫，时间一久，摇摇晃晃，屁股自会磨得通红难受。尤其是涿郡的秋日午间尚显炎热，混杂着汗水，那酸爽……
左右，大汉当下，尚未出现几百年后，那完整的马鞍和马镫。骑乘者的舒适性和稳定性，自有巨大差距。
刘昭尽管知道几百年后的马鞍与马镫是何模样，但他并不打算现在拿出来，以免便宜了塞外胡人，还有他爹未来的竞争对手！
这等骑兵使用的杀手锏，也只有在关键时刻，才能发挥它的全部作用！
乘着初升的朝阳，牛车摇摇晃晃，往鄚县行去。
刘备侧眸看了眼，见长子也不喊叫，而是于马匹上调整着姿势，骑术与以前相比，可谓进步神速！
《孟子・告子下》曰：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……
昭儿不愧是他的种，将来必也是成大事之人！
刘备目中尽是赞赏，随即招了招手，说道：“昭儿，以你所做的曲辕犁，为父打算送入雒阳，交给卢师，呈现给天子！”
“若有师公于朝中运作，昭相信此物定能给天下带来大变！”
“但时不我待，阿父，昭觉得此事越快越好……”
刘昭手持缰绳回道。
对于大耳爹寻他说起此事，并不意外。
过去多年里，父子二人吵归吵，但每逢一些要事，老刘都习惯性寻他商议。
而“向朝廷献曲辕犁”之大功，以老刘的智慧如何想不明白？
定然也明白他这个嫡长子的用心良苦！
闻声。
结合前番州郡探听来的消息，刘备自然明白刘昭为何所忧。
旱灾、瘟疫，外有朝廷对基层把控缺失，天下之动，已露出了苗头！
留给他刘玄德的时间不多了！
这些年来，以长子所言，还有他亲眼见闻，心之所念，早就发生了翻天覆地的变化。
汉天子靠不住，朝廷也靠不住……大汉天下，黎民百姓又该何去何从？
他刘备所能做的，就是走到高处，去庇护更多的人！
望向晨曦的光芒，刘备略一思忖，抚须道：“为父明白！及于方才，为父已让一扈从折返，回往县中告知宪和。为卢师书信之外，为父也给你那尚在雒阳的牵叔去信，请他帮忙奔走一二，代为父拜见卢师，亲自说明这些事！”
这里的“牵叔”，正是刘备的刎颈之交牵招。
三年前，牵招跟随名士乐隐游学雒阳，两人的联系一直没有断过。在此期间，富裕的刘备还多次接济照顾牵招家人。
刘昭明白大耳爹昨夜间，看清他的想法，已将诸事都安排妥了，遂不再纠结，转头问道：“阿父到了任上之后，准备如何行事？”
对于即将到来的新任，刘备之前同简雍有过闲聊，亦和郡中的同僚请教过，故沉声道：“以鄚县之况，为父去了，准备先做三件事！”
“一是熟悉县衙吏员，还有县地实际。”
“二是整顿吏治，重整民生。以河间这两年的灾荒，鼓励农桑，修建水道。”
“三是打击盗匪，维护县地安宁。”
刘昭听闻后，细加分析，补充道：“以天下风云将起，阿父借此行仁义之事，借助县地百姓之口，自当传遍四方。至于盗匪事，过去数日里，为三叔向郡中游侠宣传后，想来各地豪杰之士，闻讯赶来。有二叔和三叔协助，加强集结训练，定能帮助安稳县地……”
听完长子所言，刘备慈和道：“昭儿的补充，正是我所欲也！”
半日后，鄚县地界可望。
待刘昭等人，翻过了一个叫狮头岭的小地方，步入北面的丰年乡。
《汉书·表·百官公卿表上》载：“大率十里一亭……十亭一乡……县大率方百里，其民稠则减，稀则旷，乡、亭亦如之。”
这其中，大乡大抵有二千五百户左右，小乡约五百户。
鄚县一共有三个乡，丰年乡属于小乡，因其地处于三县交界所在，外加丛林密布，故常有匪患。
此时刚过了晡时，日光逐渐西斜，云霓如织。
大路两侧的树荫，竟给人一种阴森感，仿佛有人于暗处注视一样。
牛车两头，关羽、张飞二人，无不警惕的看向密林。
连刘昭也发现了不对劲，他视线很好，瞬间就注意到了晃动的树叶。
随之，刘昭执剑，向马车里的刘备道：“阿父，看来我等此番行程不太平了！”
刘昭嘴上虽然这么说，但他握紧长剑的右手，有些激动难耐。
有二叔、三叔在此，更不论一应扈从，何惧寻常盗匪？
反倒是他，自幼天生虎力，又习武多年，今终于有了练手的对象！
且刘昭很清楚，一个不经历鲜血洗礼的人，将来如何去面对更庞大的战场？
张飞虎目一瞪，也面朝前方树丛，故意大声嘲笑道：“大兄，还有昭儿放心就是！宵小也只敢藏在背后，不敢抛头露面罢了！”
关羽即便没有出言，但他手握长刀的刀尖，已经朝向地面，做出了战斗准备。
哗啦！
下一息，密林之内，就冒出了三十多个，手持刀剑的匪寇。
为首者身材高大，面目狰狞，看向刘昭等十几人，还有那身后装的满满当当之牛车，长刀指向张飞，猖狂笑道：“儿郎们！我等如此侯了一日，终于等到了一条肥鱼，且先杀了此僚！”
“杀！”
见贼人冲杀而至，这些走南闯北的扈从们并无慌乱，顿时围拢保护在牛车四周。
而刘昭已经看向来敌，他复转身面朝牛车内，向持剑而起的刘备说道：“阿父，你留于此，昭和二叔、三叔他们，一道杀了这些匪贼！”
刘备正想叫住长子，但刘昭“驾”了一声，已经跟在关羽、张飞等人身后，骑马冲杀而去，急得刘备在后面跳脚大喊道：“我儿小心！”
哒哒！
同此刻，刘昭忍着屁股传来的酸痛，已经追上了关羽和张飞，高声道：“二叔，三叔，还请掩护侄儿！侄儿想先杀一贼人，练练胆量！”
咔嚓！
与此同时，张飞长矛一伸，转身捅死了一个搞偷袭的贼人，又朗声大笑道：“阿昭侄儿尽管杀贼，我和二兄为你掠阵！”
关羽也眯着眼，长刀一挥，如同砍西瓜一样，斩断了一贼子首级，侧眸道：“阿昭放心就是，有我等在，这群乌合之众自不会伤你分毫！”
“好！”刘昭心底一定。
看向一侧尸首上喷涌的鲜血，恐惧感渐渐散去，他心跳加快，感觉全身血液都沸腾了起来。
在瞅准了前方一敌人，刘昭深吸一口气，俯身长剑刺去，学着三叔张飞姿态，大喝壮胆道：“燕人刘昭在此！贼子受死！”