方延一行人在破晓时分赶往城门。此时世界还是灰扑扑一片，伴有露珠的湿气。
二人不紧不慢地与受雇马车并行。伊芙丽忍耐不住，对方延的穿扮吐槽：
“你到底多喜欢这副重甲，分明昨天才买了衣服。”
“还不到穿的时候。”方延没多做辩驳。伊芙丽没有多说什么，本身就没有恶意，只是不吐不快。
路半，她借着锐利的目光看到远处城门堆集了诸多人马
——士兵宛如赶羊将人们围成圆，数辆牛车驻留原地，牧牛人正喂牛吃干草。一旁配有武器的男女则在闭目养神或轻声谈论，为首的是昨天见到的雅各布·亚瑟。
方延飞马来到这群人的面前。老尤格上前迎接，手里捧着一卷卷轴，他开口道：
“方大人，这是老爷的开拓权契约。后面这些都按照您的要求配好了，为了防止旅途折损，我们额外送您二十名奴隶”交代完毕，老尤格双手奉上卷轴。
“干得不错。”方延简单察看人数和物资，没发现缺斤少两，旋即夸奖道。尤格抚胸退下，留下一句：“为您服务是我的荣幸。”
方延展开卷轴，上述不仅有开拓许可和男爵徽印，且附带一份详细的方位图。
他的领土倚靠山脉，面朝平原和树林，与斯德里相隔不远。若囊括山脉在内，可以称之为幅员辽阔，但排除山群倒显得平平无奇了。不过好在这并非定死的规模，坐拥开拓权的方延大可拓宽范围，只要不贴近其他领主的边界三十公里即可。
以上面标注为主，自然资源绝不算富裕，也谈不上贫瘠，只能说马马虎虎。唯一可观的是河水辐射整片地区，正好打通新领地与斯德里小镇。
“比上周目强。”看完，方延轻松地吐了口气。至少从地图上看，这片领地绝对是合格线浮动的水平。想到上周目开局与矮人为邻，被其廉价矿业压制的日子，这次算得上起步优良。
“这么好的领地怎么会拱手让人呢？”
这是唯一的疑点，直接询问想来是不会得到任何答案的，最终还是要靠方延自己实地探查才行。随即方延也没有再揪着这个问题，眼下还要去看看自己未来珍贵的臣民。
于是，方延轻抖缰绳，骏马就顺意走到人群面前。
“我叫方·炎，牙托男爵将你们贩卖于我。从现在开始我便是你们的新领主，我需要的不多，忠诚，忠诚，还是忠诚。把你们的忠诚献上，我会把好日子交付你们。就说这么多吧，我们在天黑之前要走出这里。”
方延话音落地，不管他们反应如何，径直朝血盟雇佣团走去。
“大人，承蒙您的恩惠，我们赴约而来。”
亚瑟见方延骑乘马匹，气势比昨日更加凌厉，立即带着团员谦卑行礼道。
方延看着眼前这一幕，对这支雇佣兵团的协同颇为满意。审视在场的几人后，他缓缓开口：
“你们的任务就是保证他们有序、顺利到达新领地，并在新领地中作为我的下属驻扎半年，期间要服从我的安排。如果不能接受，我会考虑换一个兵团。”
亚瑟没有犹豫，应道：
“遵从您的意志。”无非就是听从指挥加上维护秩序，金钱的魔力完全足以弥补这点自由。况且所提的事宜都是佣兵本应做到的，他实在想不出理由拒绝两枚金币收入囊中。
“走吧，天黑之前我要到能驻扎的地方。”方延调转马头，没有再多下什么指令。
新领民们面面相觑，一时间也不知道该如何是好。其中一人心想，留在这里也会饿死，难道还有比这更差的吗？索性一咬牙，跟着新领主的背影走。
……
他们从斯德里小镇西进三十公里，随后北上一直走，直到太阳走到天空的三分之二才安营扎寨。
方延下令生火做饭，从牛车上卸下粮食和肉干，又叫领民中手巧的妇女过来帮厨，这才凑齐了足够供应百人的炊事班。
“你们过来帮厨，我会允许你们的家属随后多吃两碗。”
妇女想起方延许诺的话，干起活来都很卖力。粥里有燕麦有肉，领民欲眼望穿却无一人敢上前。方延见状只能带着伊芙丽和佣兵团第一批用餐，帮厨的妇女起初不敢相信自己居然能为这位高贵的贵族老爷打饭，吓得木勺都拿不稳。
方延扶着她的手，调侃道：
“没想到食堂阿姨的手在哪个世界都是抖的。你放心打，给我多呈点。”
帮厨的妇女听不懂调侃的含义，直到听到后半段方镇定下来。她拿起木勺给方延装上满满一大碗，尽可能地往里挑肉。方延眼见肉都快比粥多了，便阻止她继续打粥的手。
后续几人依次领完粥，方延看情况差不多了，对犹豫不决的领民喊道：
“早晨时，我与你们承诺。你们予我忠诚，我付你们幸福。在粥冷之前快来领，不必觉得珍贵，这只不过是我们未来最正常不过的一餐。”
众人瞠目结舌，左顾右盼。脸上抹灰的小女孩实在饿的不行，拉着母亲上前领粥。见有人领头，而贵族老爷无动于衷，众人顿时朝着灶台蜂拥而去。亚瑟赶紧放下手里的碗，三步并作两步，想要阻止他们的混乱。
但方延更快，一个闪身跃到人群面前。他拔出腰间利剑，将大地破开十米长的划痕，这举动将一众领民的吓得驻足。
“领粥的人排成四队。小孩在前，大人在后。”方延把剑归鞘，冷脸说道，“展现你们忠诚的机会来了。”
亚瑟在一旁看着地上的划痕，暗自吃惊：
“众神在上，龙爪划过的地面也只能如此吧。”见到方延维持秩序归来，羞愧地低下头致歉：
“我们辜负了您的信任。”
“没有下次。”
方延拍了拍他的肩膀，与伊芙丽一同坐在一棵倒下的树干上。当他端起没吃完的粥时，伊芙丽用修长的手指戳他的手臂，一脸不可思议地说道：
“你不会是巨龙变成的吧，你看看地上这可怕的划痕。”
方延无奈地拍开她的手，端起粥一饮而尽，开口道：
“我看起来很喜欢金币吗。”伊芙丽转了转灰蓝色的眼睛，眼带狡黠地说：“说不定你是装的呢。”
方延没好气的说：
“那我一定第一个把你吃了，半精灵的肉听说在恶龙美食菜单排第一。”伊芙丽不屑地哼哼。