“我们在这里走了多久？”
艾伦一剑劈开眼前拦路的藤蔓和树枝，侧过头去问自己的助手。
助手将落地的树枝挑过一旁，回想了一下日子，答道：“艾伦先生，大约有四五天了吧。”
“是吗？居然这么久了。”
依照亚瑟指引的方向，自由之手们于四天前终于抵达了他口中的大片森林。
为了避免后续的追兵，他们没有选择走大路，而是进到丛林里另辟蹊径。
如此一来原本描述为两三天的行程，生生被耽搁了一倍的时间。不过艾伦并不在乎这一两天的时间，比起被人追赶的日子，这样的旅途算得上幸福了。
唯一艰难的是，他们所携带的干粮已经不足以再支撑众人走个两三天。
现在只有两个选择，要么放弃，要么继续。
“唉。”
艾伦叹了口气，侧过头去看身后的同伴，发现他们已经有些吃不消了。
连续半个月的奔波几乎将他们的精气神抽空，疲惫像是一座大山一般压在他们的脊背上。
有些人拄着拐，见到艾伦正在看他们，勉强扯了个笑脸。
“先原地休整吧。”
艾伦找了一片平地，让众人在此休息一会。而他自己口里咬了把匕首，一溜烟的爬上一棵大树。想要借着高度，看看还要走多久，才能走出这片树林。
“黑龙？”
他似乎在天空中看到一只会飞的黑点，皱着眉头，猜测道。
“如果这个地方有龙的话，那么延山领是否是一个谎言呢？”
关于龙的事情所有人都会有意或无意的听说过它们的习性。特别是黑龙，在每个领地都会被认为是灾厄的象征。
据他所知，有些地方的奴隶还会被特地献祭给黑龙，以求发展平安。
因此他不得不怀疑延山领的真实性，毕竟见到黑龙是真，而延山领只是单纯的听亚瑟口述。
“还是得放弃吗。”
艾伦从树上滑下来，他的心情沉到谷底。
原本以为能够在法延先生暂时得到一处容身之所，从刚刚所见到的一切来说，这似乎也只是一场泡影。
“莫非只能在此处先停下脚步？”
他有些茫然的看向四周的丛林，心中仍有些举棋不定。
从地理位置上来看，此处位于精灵帝国与安德隆行省的边境处。贵族的力量相对薄弱，倘若能在此安家落户，也不失为一个好选择。
只是自己这边的人太少，仅仅20人，其中女性仅有6人，完全不足以支撑一个村庄建设。
引进外来人口的话……恐怕很艰难。
基于以上几点，这里只适合作为避难的临时住所，发展势力只能说是天方夜谭的事情。
“敌人的敌人就是朋友，法延先生若是你当如何应对这个局面呢？”
艾伦疲倦的靠着树，坐在它的根上，喃喃自语。
“我？我会选择加入我的领地。”
一道熟悉的声音从他身后传出，这着实把艾伦吓了一跳，他一个弹跳远离靠着的树干，神情紧张的看着说话的人。
四面八方忽然传来树叶摩擦人体的声音，在不知不觉间，自由之手的成员们周围出现了一圈穿着亮色钢甲的延山卫。
方延从树干后走出，看着艾伦那副紧张兮兮的样子，扶着剑说道：“好久不见，艾伦先生。”
“法延先生，好久不见。让你见到我这副狼狈的模样真是失礼。”
艾伦见到来者，让众人收起了手中的剑，心中的警惕少了几分。
“无妨，上次见面也没好到哪去。先到延山领来叙旧吧。”
……
有了延山卫的护送，自由之手终于能顺着大道走。
在步行两个小时后，众人才正式进到延山领住地里。
除了艾伦外的自由之手成员们被方延安置在军营里，而作为双方领头者的二人一同来到了主宅。
“真是不可思议。您是如何做到的？”
艾伦一路走来都在观察，他能见到周围的人发自肺腑的微笑，还有一种令人向往的奇异的生活态度。
这与他见到的一切完全相悖，他不曾见到一个才下完田的农夫能有说有笑的和同伴在一起交谈。
“功劳不在我，在于他们自己为自己创造了美好生活。”方延倒了一杯水给艾伦，切入正题，“你想要在我这里得到什么帮助呢？”
“说实在的，我没有什么目标了。硬是要有一个，那就是活下来吧。”艾伦苦涩的笑了笑，“上次被围剿，让我们的队伍少了三分之一的人，若不是您出手相助，恐怕早就全军覆没了。”
“后来，我们出了城。根据您的建议，开始休养生息。直到两个月前，我们才开始了自己的再一次活动。只是……”艾伦顿了顿，喝了口杯里的水，“只是中了计，我们的成员里出现了叛徒，暴露了自己的行动。”
“最后被泰格领的人一路追杀，然后来到了我这里？”方延为他补全了后面的故事。
“没错。”艾伦沉闷的点头，“我不知道选择解放奴隶这条路对不对，背叛我的同样也是一名奴隶。我们曾待他如兄弟姐妹……唉。”
方延拍了拍他的肩膀，说道：“那你们先暂且在我这住下吧，恰巧我也需要人手。如果你愿意的话，就考虑考虑，期间可以多在此处转转，没准能让你找到答案。”
“我会好好想的，多谢您的收留。”艾伦疲倦的揉着自己的太阳穴，感激方延所做的一切。
方延走出了接待客人所用的宴会厅，心中并不在意他们会不会留下。
他对于这些外来人员一贯保佑怀柔态度，想留的人无需开口也会留下，想走的人无需动嘴也会走，强行留人反倒落了下乘。
强扭的瓜不甜，硬是要用来解渴，最终也只会落个拉肚子的下场，人才向来靠的是吸引而不是绑架。
况且，方延所建设的一切对于他们这样的人来说，就像是饥渴者见到了水源那般，有着致命的吸引力。
加入，不过是时间问题，只要他们愿意去了解这个领地所发生过的事情。