艾伦带宣发队的成员趁着夜色赶路，在破晓时分摸到了斯德里男爵领的一处农庄中。
晨曦的第一缕光刚划破东边山头的天幕，农庄一副大梦初醒的模样，三三两两升起弯弯曲曲的炊烟。
宣发队一人一马，还有几个延山领的居民拉着马车，马车上多是一些鹰嘴豆和铁制农具之类的器件，还有木桶和藏的隐蔽的刀剑。他们扮作行客流商的模样，自西方小道准备进村庄。
“艾伦先生，这就是我曾经的故乡了。”其中一个居民颇为欣喜的指着不远处的村口说道，“这么一看，真比延山领差了不止一点。”
他有些优越，但不免伤感。虽然现在住的比曾经好，却也少了几分回忆的味道。望着村口的古树，犹记得当年孩童时期，上去摘果子的欢乐。
不过在走进后，这种幻想就破灭了。
扭曲泥泞的狭小村道，七零八落的泥巴长屋，人住的长屋里还传来猪牛羊的叫唤，有些草顶破了个大洞，不见修理。
宣发队们看到这幅场景也不由面露古怪，不是因为他们见识少，而是见到了延山领整齐划一的规划和石木结构的美观房子，一对比这里，就显得格外的出众。
“以前我居然住在这种地方吗？”
那个居民见着与自己心心念念里的模样大相径庭的故乡，不敢置信的喃喃自语。也不怪他的数典忘祖，实在是好的地方住惯了，总会美化自己曾经的家乡。
其余几个出自这个村落的居民见到自己曾经热爱的故乡，也是大跌下巴。美化过去是人的通病，他们自然也免不了这种印象。
“这树，这户人家是老杰克的……这户人家是戴安娜小姐的……”领路的居民顺着记忆逐渐认出各家各户，这才敢与自己的故乡相认，“怎么会这样呢？这和我想的不一样啊……”
倒是另一个脑子清醒的居民一巴掌拍在他的头上，说道：“这里一直都是这样的，不过是因为沾了领主大人的光，我们才过上那样好的生活而已。”
“说的也是。”这一巴掌让领路居民醒悟了，他不再纠结于眼前的东西，只是在心中对方延感恩戴德起来。
“这边的市集在什么地方？弗朗哥先生。”艾伦侧着头问那个领路的居民。
弗朗哥挠了挠自己的脑袋，为他指路：“这边左转应当就是了，那里有一片空地。我记得没错的话，大家都在哪里卖东西。”
“感谢你的解答。”艾伦微微颔首，用马鞭为后续的人指明了方向。
……
马车在泥路上的动静很大，农夫农妇们从院落里小心翼翼地探出头来看热闹，见到的是一行人拉着好似农具的器物走向市集，一时间眼睛都亮了起来。
现如今大多数铁矿都被送往镇上的蒸汽机工坊，所产出的铁都拿去外贸。那位坐在城堡里的男爵大人可不会好心到将能卖钱的铁，分给农民用以打制崭新的农具。
因此，村庄里铁器缺的厉害，善于打铁的铁匠家去年都因为生意稀薄而被抓去当了奴隶。
农夫赶紧回到自己的长屋中，在稻草堆叠铺设的床上找了个位置，开始一点点的掏。几乎把床铺挖出一个洞来的时候，才见到了一瓶罐子。
他赶紧嘱咐自己的妻子说：“那这里钱去看看他们有什么东西卖的，别让人抢光了。”
农妇也知晓此事的重要性，抱着钱罐点了点头，用手把头上的白色裹发巾扶正，便急匆匆的出了门。
出门后，她就看到了各家各户已经开始有人跟着马车走，看这个架势势必要抢购一番。
农妇紧张的咽了口口水，用长着茧子的手掌摩挲粗糙的陶罐，然后大步的跟上人流。
马车停下的时候，几个带着刀剑护卫模样的人便虎视眈眈的看着众人，一个长得清秀的男子和有些眼熟的中年人从车上往下卸货。
“您是弗朗哥先生？”农妇认出了帮忙搬货的中年人，有些惊讶的看着他。
她还记得弗朗哥被捉走的那天，连带着妻子孩子一同被凶恶的士兵扣走，家里的财务也被搜刮一空，现在村头流浪猫狗住的地方还是他家呢！
现在怎么看着如此健康？黝黑的肌肤，不像村民一样凹陷着腮帮子，整个人神采奕奕。看他从车下卸东西的利落，农妇不敢相信这是一个因为交不起税而被抓去当奴隶的人。
“哪怕是城里人都不见得这么体面吧！”
“你好，戴安娜女士。是我，弗朗哥。”
她目瞪口呆的看着眼前人的变化，直到他回了话才醒过神来。
“您看起来比几年前要健康了许多，您的孩子和妻子呢？”戴安娜捂着嘴说道，由于熟人现在太过体面，她不自觉的用上了敬语。
“她们？她们估计正在家里吃肉粥吃吧！”弗朗哥提到如今的幸福生活就变得特别自豪，“我的孩子还在领主大人的手下读书呢！”
“不会吧？您这是发了财么？”戴安娜看着弗朗哥面上的自豪，对于他说的话感到非常的不可思议。
在领主大人手底下读书？吃肉粥？好小众的词汇，分开都有认识，组合起来倒是让的戴安娜迷糊了。
“不不不，不怕你笑话我。半年前，我还在斯德里男爵手底下当奴隶，然后有一个贵人把我买了下来。我当时实在太过卑劣，以为是换个地方当奴隶而已，却没想到遇到了一个真真正正的圣人！”弗朗哥说起这件事来有些手舞足蹈，提及自己恶意揣测的时候，臊的抓起了自己的下颌。
“您继续说呀。”其他人也认出了这位体面人正是自己的同乡，听到他分享自己的故事，一时间心痒难耐。
“这位大人把一百多个人带走，然后一路上你猜我们吃什么？”弗朗哥故作悬疑的提问，看到众人被勾起好奇心了，也不做解答。
“应该是剩饭吧？”
“发酸的木屑黑麦面包？”
“我觉得应该是潮湿发霉的麦子”
围上来的村民议论纷纷，但看到弗朗哥得意的脸就知道自己必然是猜错了。于是焦急的催促道。
“您快说吧！不然我可真是要念上一天了。”
“买了我们这个领地产出的锄头，我就说。”弗朗哥指着摆的整整齐齐的锄头说道，“二十枚铜币一把，可以随意试！”