付红金和张均字在密室里沉思片刻，决定先把昏迷的刘公公安置好再作打算。沈大春找到了一段麻绳，将刘公公的手脚紧紧捆住，随后又用布条塞住了他的口，防止他苏醒后呼救。
“这地方不能久留，”付红金低声说道，“我们得把他转移到一个更隐秘的地方，再慢慢逼问他鬼谷门的计划。”
张均字点点头，“我知道宫里有个废弃的井边小屋，那地方人迹罕至，正好适合。”
三人分工合作，沈大春扛起刘公公，跟着付红金和张均字悄悄离开了密室。他们沿着宫中的偏僻小道，避开守卫的视线，小心翼翼地前行。一路上，夜色如墨，宫墙在月光的映照下显得阴森而肃穆。
在经过一段蜿蜒的小道后，他们终于来到了一处荒废的小屋前。付红金推开摇摇欲坠的木门，屋内布满了灰尘和蛛网，显然已经许久无人踏足。三人迅速将刘公公安置在屋内的一张破旧木床上，并在门口布置了简单的机关，以防有人意外闯入。
“好了，现在该是让他醒来的时候了，”沈大春轻轻拍了拍手上的灰尘，从怀中取出一瓶解药，凑到刘公公的鼻子前。
刘公公的鼻翼微微抽动，不一会儿便缓缓睁开了眼睛。当他意识到自己的处境时，脸色顿时变得煞白，眼中满是惊恐。
“你们是谁？想干什么？”刘公公惊慌失措地挣扎，但手脚都被捆得结结实实，动弹不得。
付红金冷冷一笑，缓缓走到刘公公面前，低声道：“刘公公，我们可没恶意，只是有几个问题想请教你。”
“你们……你们到底是谁？”刘公公声音发抖，眼神飘忽不定。
“我们是谁并不重要，”张均字慢慢踱步到一旁，斜倚在墙上，玩弄着手中的竹简，“重要的是，你现在的命可全在我们手上。你知道自己招惹了什么人吗？”
刘公公神色大变，“我……我只是个小太监，什么都不知道，你们要问什么尽管问，我一定知无不言！”
付红金目光如炬，盯着刘公公的眼睛，缓缓问道：“好，那我问你，这天师究竟是什么来历？你又为何要替他办事？”
刘公公心头一凛，犹豫片刻，才勉强开口：“天师……天师是皇上亲自召入宫中的，我只是奉命行事，根本不知道他的底细。”
付红金冷哼一声，“少来这套。天师的事你真以为能瞒得了我们？你若不说实话，怕是活不到明天。”
刘公公额头上渗出了冷汗，咽了口唾沫，小心翼翼地道：“各位大人容禀，小人确实对天师不了解，只知道他来自江湖，号称能通天道。皇上自从遇到他后，便对他言听计从，所有丹药都是他一手操办的。”
“那你知道这些丹药里有什么吗？”张均字问道，目光锐利如刀。
刘公公犹豫了一下，似乎在权衡要不要说出实情。见他犹豫，沈大春从怀里掏出一柄匕首，在刘公公面前晃了晃，冷冷地说：“若是不说实话，我可不介意帮你松松筋骨。”
匕首的寒光在昏暗的屋内格外刺眼，刘公公终于承受不住压力，急忙开口：“小人说！小人说！这些丹药里确实有问题，里面加了些奇怪的药材，我曾经无意中听天师提到过，好像是什么引导之物……具体的我也不清楚啊！”
付红金和张均字对视一眼，心中已有了大概的判断。付红金冷静地问道：“你知道这些药材的用途吗？”
刘公公惊恐地摇头，“不，不知道！我只是个小小太监，哪里懂得那些东西！”
张均字微微叹了口气，似乎对刘公公的回答并不满意。他缓缓走到刘公公面前，低声道：“你或许真不知道，但你知道的已经够多了。现在，你要帮我们一个忙，帮我们见皇上一面。”
刘公公一听，脸色顿时苍白如纸，连连摇头：“不，不行！皇上身边有重兵把守，我根本无法靠近，更不用说带你们进去了！”
付红金目光深沉，缓缓说道：“我们不需要你带我们进去，只需要你给皇上传个话。你只需告诉他，关于天师的丹药，有人能给他一个解释。如果皇上愿意见我们，我们自然有办法让他看清真相。”
刘公公仍是满脸惊恐，眼中却闪过一丝犹豫。他深知若不答应这些人，自己的性命恐怕难保。但若是答应了，自己在宫中恐怕再也无法立足。
付红金看出了他的犹豫，冷冷一笑，“你若是不答应，我们也不会为难你。不过你要记住，天师可不会因为你忠心耿耿而放过你。等他发现你失踪了，鬼谷门的那些人可不会比我们手软。”
刘公公听到这话，心中一凛。他知道鬼谷门的手段，若是自己不配合，恐怕下场会更惨。经过一番痛苦的挣扎，他终于咬牙点头，“好，我答应你们。”
付红金满意地点点头，转身对张均字和沈大春说：“既然如此，我们就等他的消息。刘公公，记住，这件事你若敢走漏一点风声，你的命可就不保了。”
刘公公低头应是，心中却是七上八下，不知道这场阴谋的背后究竟还藏着多少可怕的秘密。
随着时间的推移，付红金他们也明白，接下来的行动将更加危险，他们必须步步为营，才能揭开这场隐藏在皇宫深处的巨大阴谋。刘公公战战兢兢地离开了小屋，付红金三人则留在原地，思索着接下来的计划。
沈大春眉头紧皱，低声道：“这刘公公会不会变卦？万一他把我们供出去，我们岂不是陷入绝境？”
张均字摇了摇头，神色从容，“不必太过担心。刘公公虽是小人，但他也知道利害关系。再说，鬼谷门和天师在皇宫内的势力复杂，我们并非毫无筹码。”
付红金轻轻点头，“但我们也不能掉以轻心，必须做好万全准备。”
张均字点点头，“不错，我们得防范刘公公的任何可能。接下来，我们需要密切关注皇宫中的动静，一有风吹草动，就要立即采取行动。”
三人经过一番讨论，决定暂时在宫中潜伏，等待刘公公传递消息。与此同时，付红金还决定让沈大春和张均字分别去打探鬼谷门的动向，看看是否有新的情报可以利用。
第二天一早，付红金带着沈大春和张均字分别行动。他们兵分两路，付红金前往皇宫深处，试图找到更多关于天师的线索，而张均字则前往鬼谷门在京城的据点，探查他们的动向。
付红金走在宫道上，步伐缓慢而谨慎。他的脑海中不断回想着昨夜的种种细节，尤其是刘公公提到的丹药。他深知，天师之所以能如此迅速地赢得皇帝的信任，必定与这些丹药有关。
一路上，宫中侍卫不时巡视，付红金不得不多次隐藏身形，尽量不引起注意。他来到一处偏僻的宫殿外，那里正是天师常驻的地方。据他所知，这座宫殿平日里很少有人出入，只有少数几位太监和宫女会在天师的命令下进入。
付红金趁着侍卫换岗的时机，悄无声息地潜入宫殿附近，寻找可以进入的途径。他绕到后院，发现一扇半掩的小门。付红金轻轻推开门，里面是一条通往内部庭院的小径，周围寂静无声，似乎没有任何守卫。
他屏住呼吸，小心翼翼地沿着小径前行。穿过几座假山和池塘后，他终于来到了庭院的核心位置。付红金躲在一棵大树后，观察着庭院中的动静。
庭院中央有一座小亭子，亭子内有两位身穿黑袍的男子正低声交谈，脸色凝重。付红金无法听清他们的对话，但从他们的神态中可以看出，这两人显然在讨论一件极为重要的事情。
付红金心中一动，他决定靠近一些，听听他们在说些什么。他悄悄地绕到一侧，隐藏在一丛灌木中，努力捕捉到他们的谈话内容。
“……天师说了，丹药的配方必须保密，绝不能泄露出去。”其中一名黑袍男子低声说道。
“是啊，那些药材可不是寻常之物，如果被别人知道了，恐怕会引起轩然大波。”另一名男子回答。
“那倒未必，”第一个男子声音略微压低，“据说天师已经找到了新的药材来源，那些东西一旦炼成，效果会更加强大。”
“真有这么厉害？我还听说这些药材是从西域弄来的，有些甚至是传说中的‘吉尼太美’留下的。”第二个男子声音中透着些许惊讶。
“嘘，别提这些名字。皇上信奉天师，咱们只需照办就行了。”第一个男子警觉地四处张望，似乎感觉到周围有些异样，但最终他还是放下心来，继续低声说道：“不过，最近好像有些不太平的传闻。听说有几个在宫中打探消息的人已经被悄悄处理了。”
付红金听到这里，心中不由一紧。他知道自己此刻正身处险地，一不小心就可能暴露身份。他悄悄退后几步，打算离开这危险之地。然而，就在他转身的瞬间，突然感觉到身后有人靠近。
“谁在那里？”一个冷酷的声音突然响起，付红金立刻感到一阵强烈的杀气扑面而来。他迅速转身，眼见一名黑袍男子手持利剑，正向自己逼近。
付红金心中暗道不好，他迅速拔出腰间的短剑，准备迎战。两人之间的气氛瞬间紧张起来，剑锋在阳光下闪烁着寒光。
“看来是个不速之客，”黑袍男子冷笑一声，“既然来了，就别想走了。”
付红金知道自己不能轻敌，对方的身手显然不弱。他没有多言，剑光一闪，直接朝对方的手腕斩去。黑袍男子反应迅速，迅速侧身躲过，随即反手一剑刺向付红金的胸口。
两人你来我往，剑影交错，打斗声引来了庭院中的其他黑袍人。付红金一边应对着眼前的敌人，一边快速评估着当前的形势。他知道自己陷入了险境，必须尽快脱身。
正当他准备寻找退路时，忽然听到一声急促的口哨声。紧接着，从旁边的墙角处跃出两道人影，竟是张均字和沈大春！他们显然是察觉到付红金遇险，立刻赶来支援。
“你们两个快去支援红金，我去引开他们！”沈大春一边说着，一边挥动手中的长棍，朝着黑袍人冲去。张均字则迅速掏出一把飞刀，精准地朝着其中一名黑袍人的面门掷去。
付红金得到了支援，顿时压力减轻。他迅速调整身形，与张均字配合默契，一时间将对方的攻势压制了下来。
“走！”付红金抓住机会，向张均字和沈大春喊道。三人迅速退到庭院的出口处，准备撤离此地。
然而，就在他们即将冲出庭院之际，忽然一道黑影从天而降，拦住了他们的去路。只见那人身形高大，脸上戴着一张诡异的面具，冷冷盯着三人。
“别想跑，”面具人声音低沉，充满威胁，“这里是你们的葬身之地。”
付红金一瞬间感到一股强大的压迫感扑面而来，他知道这次的敌人非同小可。正当他紧握短剑，准备与对方拼死一战时，忽然身后传来一声冷笑。
“师兄，何必急着动手？”一个女子的声音响起，语调轻柔而阴森。付红金三人回头一看，只见一个身姿婀娜的女子从庭院的另一端缓缓走来，正是那位之前曾在教坊司出现过的花魁。
“你……”付红金心中一惊，显然没料到她会在此时出现，更没想到她竟是鬼谷门的人。