“来来来！买定离手！”
县城赌坊内，人声鼎沸，摇骰子，推牌九，斗鸡斗蛐蛐，玩法五花八门，各式各样。
赌坊坐落于长街，街上人来人往，到处都充斥着商贩、店家的吆喝声。
比起青枫镇，遂安县城可谓是车水马龙，繁华至极。这还不是中市，就已经有如此琳琅景象。
很难想象，县城中市，又会是怎样的繁荣喧阗。
赌坊斜对面的巷子里，李暮正眯着眼，视线穿过川流不息的人群，紧紧盯着赌坊大门。
半个时辰前，他曾去过赌坊，只是甫一临近大门，便被两名守门的彪形大汉，堵住了去路。
因其穿着打扮穷酸，又没熟客领着进去，故而才会被守门的大汉阻拦在外。
李暮也不恼，他有他的法子。
少顷。
只见一名中年男子迈出赌坊大门，挤开人群，小跑着进了巷子。
“哥儿，打听清楚了。这赌坊里，没你说的那号人。”
闻言，李暮眉头一紧，撇向那中年男子：“知道了，你走吧。”
话未毕。
一只钱袋从李暮手中抛出，在空中划出一道弧线。
那男子正要伸手去接，却被李暮抢先一步，将钱袋一把攥在手里。
“记住，切勿声张此事。欠债还钱，天经地义，那人欠了我的钱财，还妄想跑路，若你走漏风声，我必找你麻烦！”
言语之际，李暮抬起手臂稍稍使劲，一拳砸在墙上，墙壁顿时如蛛网开裂。
见到这一幕，中年男子顿时双腿打颤，连连点头应了下来。他哪里还敢奢望这钱袋能物归原主，他只想着保住性命，溜回家去。
但令其出乎预料的是，李暮不仅归还了钱袋，还多給了几文钱，当作报酬。
“不在这里吗？”
李暮凝视着赌坊大门，似是欲要一眼将这赌坊望穿。
“莫非去了县兵大营。”
良久之后，李暮缓缓收回视线，从巷子中走进人群，随波流去。
他在县城中寻了又寻，只差去那寻常百姓不可私入的县兵大营，好生搜查一番。
苦寻无果，李暮便只好折返溪水村。
一路上，李暮思忖了许多。
张小粗眉大眼，一双眼睛睁如含火，妥妥的恶人模样。
更令人值得一提的是，他脑后枕骨突出，乃是天生小人，反复无常。
这并非李暮先入为主，而是长久观察所得。
前有劲力藏拙在先，后又离村不知去向，在李暮心中，几乎已经将其列为头等凶诈之人。
报官？
李暮沉吟着无奈摇头，小孙头他娘自缢而死，衙门可不会管这其中是否另有隐情。
死了就去销户，哪里有那么多为什么。
更何况，他自己手上都沾了好几条人命，也不见有官差刑捕，来缉拿归案啊！
驰思之际，李暮归心似箭。
奈何溪水村离县城有数十里路，哪怕以其脚力，也需半日才能折返。
···
···
与此同时。
县城郊外，临近县兵大营的一处民宅中，正有三人围着院中石桌而坐。
“杜兄，如今梁秦下落不明，多半是遭仇家杀害，这件事乃是他的夙愿，还望兄长不吝援手。”
说话之人，是个身披坚甲的中年男子，名为谢煜，乃是县城中唯二的千户，统兵千人。
他看上去约莫四旬有余，比其对面的络腮胡大汉，要年长的多，可他竟尊称那人一句兄长！
无他，天下武夫，素来以拳头定尊卑。
能让千户谢煜如此动容，不惜自降身份，此人定是有万夫不当之勇。
若是李暮在场，定会一眼认出，那络腮胡大汉，正是之前一枚刀钱沽一回酒的野虎杜斑寅。
“梁秦兄弟遭难，俺也深感惋惜。只是先前便已说好，俺只管接应你等投奔凉山，可不做什么劫掠生辰纲的勾当。”
顿了顿，杜斑寅抚着络腮胡，道：“这生辰纲是不义之财不假，但俺昔年落难，幸得梁大官人搭救，怎能在此落井下石。”
“不去不去，此事莫要再提。”杜斑寅连连甩头，严词回绝。
甚至紧闭双目，故作一副不理不睬的模样。
他是带着凉山大计来的，若不是一时冲动，杀了两名似乎颇有来头的公子哥，只得暂避风头。
否则···
自己这会儿早就折返山寨了。
劫掠生辰纲？
可笑，真是鼠目寸光。
见其无动于衷，谢煜俩人只得退出宅院，悻悻而归。
甫一出了大门，就见有人往地上啐了一口：“呸！这厮当真不知好歹，借梁什长的宅子藏身，却不懂得图报。”
“无妨。”谢煜摇了摇头，面色阴沉，“过些时日这宅子可就不姓梁了。”
“张小，溪水村你就别回去了，梁秦什长一职，一旦空缺，那严千户必定会与我争上一争，你且先去大营报到。”
“过些时日，我再举荐你为什长。”
听得此言，张小惊喜万分，立刻垂首一拜，当年他可是为了替梁秦出气，射瞎了同僚左眼，才不得已退卒。
如今，终又可以大展拳脚。
···
···
溪水村中。
糙汉的怒吼声如雷炸响，震得瓦上雪沿着屋檐，纷纷滑落下来。
“豹子，没想到你竟然投靠山蛮。你这吃里扒外的东西，你不是人！”
他紧紧握着双刀，将菡娘子护在身后，脚边是一名倒在血泊中的山蛮。
对面十余步开外，围簇着五人，以方豹为首，正虎视眈眈的盯着糙汉这边。
方豹脚下，踩着满口黄牙的老猎户，双眼紧闭，不知死了没死。
“老木头，念在这些年你又送粮又送肉的，我不杀你。但你身后那个女人，得让兄弟们爽上一爽。”
方豹低笑着，伸出舌头舔着嘴唇，肆无忌惮的盯着菡娘子，眼神贪婪如绿。
菡娘子拎着一把菜刀，心里虽如雨点打鼓，但气势上却不输任何人，甚至从头到尾都没有露出半点胆怯。
许是那山蛮蓦然冲进家来，以至于菡娘子脸上未抹木炭，衣裳里也未塞进破布，就着急忙慌的抓起菜刀，逃了出去。
此时的她，面容秀丽，肤色白皙，肥处肥瘦处瘦，就像是一颗刚成熟的蜜桃，让人垂涎欲滴。
燥得方豹几人，心痒难耐。
“你做梦！”
糙汉低喝道：“只要有我一口气在，你们这群畜牲就别想靠近一步！”
言语间，他又向左挪了几步，将身后菡娘子挡得严严实实。
方豹面色阴鸷，脚下力道加重了几分，踩得老猎户的脑袋，又往下陷了几寸。
他有些犹豫。
事实上，在见到糙汉一刀斩杀了那欲行不轨的山蛮后，他心里也没谱。
方豹知晓糙汉是个练家子，可他没想过此人竟能以武人之力，斩杀一名九品一练的武夫。
而那九品武夫，还是一名山蛮，膂力早就突破了九品桎梏，抵足九百斤。
一个寻常武人，怎么可能一刀斩杀山蛮？
方豹属实纳闷，心中揪着这问不放。
一定是趁其不备，一刀袭杀。
对！一定是这样！！
这也难怪。
前两次蜕皮，不过是祛除皮囊中的浊气，化木甲泥衣，算不上真正蜕皮。
等到了第三练，才会真正面临一次“蝉蜕”。届时，才能真正做到非入品武学，不得伤之。
方豹笃定心中所想，顿了一顿，遂又狞笑道：“老木头，莫要敬酒不吃吃罚酒。你功夫虽好，可双拳难敌四手。”
“哼！”
糙汉冷哼一声，“要打便打，说甚些劳什子话来，磨磨唧唧像个娘们。”
话音未落。
糙汉又头也不回的小声向菡娘子说道：“待会打起来，我拖住他们，你趁机跑上官道，去镇上通知乡兵驰援。”
话虽如此，但他却心知肚明，那些吃干饭的乡兵，绝对不会冒险插手此事。
毕竟···山蛮可比马贼凶悍多了。
哪怕是县兵，遇上山蛮，也只能以人数压过去。单论战力，十个穿戴整齐的持刀县兵，都不及一个手无寸铁的赤膊山蛮。
他说这话，无非是給菡娘子一个寄托，好让她竭力逃去。
可菡娘子心思细腻，又怎会不知其中之意。
瞥见菡娘子轻点雪颔，糙汉这才放下心来。
就在糙汉言语之际，方豹忽地清啸一声：“动手！”
话未毕，方豹身后四名山蛮已经应声冲出。
“快跑！”
糙汉大喝一声，然后迅猛前冲，打算用性命为菡娘子争取到逃命的时机。
他一辈子都未曾娶妻生子，年近半百，才遇到李暮这一资质心性兼顾的好苗子，早就将其视为己出。
虽无师徒之礼，更无师徒之名，可在他心中，李暮早已是祖传刀法的唯一传人。
弟子之妻若护不住，有何颜面，去见列祖列宗？！
“想跑？”
“哪有这么容易！”
就在菡娘子向官道跑去的那个瞬间，方豹突然脚下一动。
他如一道急线，迅猛冲了出去。
只是尚未掠出多远，甚至都没来得及越过正在交战的几人，就蓦然顿了下来。
视野中，以糙汉为中心，如有天光大亮，渐次扩大，顷刻之间就彻底笼罩整座溪水村。
光亮之中，听得阵阵风声轻鸣，可仔细分辨后，耳畔却似有两种风声。
一种寒风泠泠。
一种锋利无匹。
方豹凝眸望去。
什么风声···
那分明是刀刃挥出后，擦破空气的震鸣！
而那笼罩村子的光亮，哪里是什么天光昼光，分明就是阵阵刀光！！
糙汉仅仅只是挥出一刀，却如有千万刀光交织成一张大网，卷缠着劲风，呼啸流转。
这一刀，名为同归。
同归于尽的那个同归。
只见刀光如大风起兮云飞扬。
刹那间，方豹亲眼目睹离糙汉最近的那两名山蛮，竟在弹指一瞬，被刀光拦腰斩断。
余下两名山蛮，则因在其十步之外，才幸免于难。
顿时间，几人如坠冰窖，竟是一动也不敢动了。
生怕动一下，就会被拦腰分尸，身首异处！
方豹心中更是惊颤不已。
那可是两名蜕皮三次的九品武夫，竟然会被一名武人一刀斩成两半。
简直就是匪夷所思！
光亮渐次黯淡。
直至菡娘子跑进官道，彻底没了身影，那笼罩着整座溪水村的光亮，才如镜碎一般，消散一空。
雪地里，糙汉仍旧双手持刀，刀架神散形存，身躯纹丝不动。
他并未受伤，却浑身淌血，血流如涌，仿佛有海量的血水从其头顶灌下，形成一个径长数丈的血泊，淹没了村口雪地。
即便如此，方豹依旧担心有诈，犹是等了半刻，见其仍是僵硬的站在血泊中，这才敢有所动作。
“绝不能让她通风报信，引来县兵围剿。”
方豹嘶吼着，望向村口前的官道，“去，給我追上那娘们，活要见人，死要见尸！”