克莱恩爵士是传统保守派中数一数二的重量级人物，如果把那些老东西去掉，他可能就是下一任的党魁。
所以作为坚定的传统保守派的一员，身为大贵族的他不能允许让别人看到他们家族与威廉有过多的关联。
但凡他的侄女嫁给了威廉，那就是在表示着传统保守派阵营的分化。即便他认为他自己坚定如初，可别人却不会那么想。
到时候一盘散沙的传统保守派就只能成为威廉的一盘菜。
这是双方二人都明白的道理。
所以在克莱恩看到威廉居然跟他亲爱的侄女搂搂抱抱的时候，心里吓了一大跳。
他之所以怒吼，不仅仅是为了恐吓威廉，同时也是为了给自己的侄女一个警告。
你千万不能在这个时候犯浑。
艾米莉亚听懂了自己舅舅的话外之音，但她一看到威廉的脸庞，心脏就不为所动的砰砰直跳。
这世上怎么会有这么符合她胃口的人。他的每一个表情，就像是为她量身定做的一样。
不行，艾米莉亚。你必须要保持理智。这只是一个危险的混蛋帅哥，你千万不能沦陷其中。
“克莱恩爵士，这只是一场意外。我只是看到了这里有一个天才少女，不由自主地为她喝彩罢了，我先前完全不知道她是你的侄女。”
威廉依旧说出着让克莱恩爵士辩不出真假的话，一边的艾米莉亚听到对方不知道自己的身份，屏住呼吸，心里又高兴了起来。
“威廉首相，我承认刚刚我是有点莽撞，但请你明白，我很爱我的侄女。”
克莱恩爵士放下了威廉，语气再度回归了常态。
实际上，克莱恩爵士现在也有点后悔。他刚刚实在是太过紧张了，忘记了威廉或许真不知道那是他侄女的可能。
毕竟他平日里把自己的侄女保护的很好，除了少部分人之外，没有人知道他侄女到底是谁。
而他刚刚那么一表态，无疑是把她是自己侄女的事实暴露了出来。
不对，如果是威廉的话再紧张也不过分。就凭这小子的政治嗅觉，他绝对能查出来这里面有什么不对劲。
克莱恩爵士重新坚定了起来，虽然他放下了威廉，可眼中的警告意味却一点也没停过。
“我们之后再谈，现在先把我们的骑士带过去，他们就快要来了。”
......
在艾芬多领境内的一片广阔的平原上，马蹄掀起滚滚尘烟，豪华的魔能装甲释放着强大的魔力，如同一个闪亮的标志，告诉着该国的主人，他们就在此地。
第四选帝侯的军事访问团正笔直地朝艾芬多领的王都前进。
他们的猎鹰在头上盘旋，时上时下，不时鸣啼，探查着附近的情况。
这一行人携带着一百多名骑士，他们头戴狼状银色头盔，骑乘着有一丝银月狼血统的灰马，气势不凡。
在教廷已经将世界上绝大部分魔物屠戮灭绝的情况下，这些马匹的价值十分珍贵，甚至是有价无市。
由此骑乘他们的骑士自然也应当有配得上其价值的实力。
他们是第四选帝侯的狼骑，跟艾芬多领的王家近卫团一样，人人皆是好手。
平原、山地作战是他们的拿手好戏，如果肯让他下马，当作是攻城能手也亦尝不可。
派上第四选帝侯数一数二的战力，可见对方来者不善。
在狼骑的沉默中，领头的二人在交谈。
“听说第五选帝侯要操办一场武斗会？”
“是的，办得很盛大。我们这一路上见到的人流就是去王都参加比赛的。”
“喝啊，这是想给我们一个下马威吗？真是被小看了啊。”
“这不正好，我们本来就是为了打压他们而来的。这下子聚集了全国战力，只要我们战而胜之，就能严重挫败他们国民信心。”
他们军事访问团来访的其中一目的，就是来让对方认清楚自己的实力，好让他们在谈判桌上争取到更多的筹码。
他们的主君已经做出了决定。他们要在接下来的战争中拿下战争的领导权。
帝国的未来应当以他们为主。
“毕竟我们跟以前可是不一样了，这几年来我们的实力可是大有长进。”
“我觉得啊，就连这第一选帝侯的名头也应该易主了。”
“哈哈哈哈哈。”
二人得意的笑，彷佛一切尽在他们的掌握之中。
也难怪他们如此具有自信，如果有各国的探子亲眼目睹过他们的变化，也会为他们目瞪口呆。
尤其是他们的火炮，不久之前还只是站在帝国的前沿，但随着他们的首席工程师对火炮的改进在前几个月大功告成，他们现在的火炮甚至可以称作世界前沿。
更快，更远，更凶猛。这就是他们新型火炮与其他火炮的不同之处。
更别提他们还有一些藏在阴影中，没有浮露于表面的实力。
“说起来这第五选帝侯也是固执，居然一直抱着他们过往的骑士荣光不放。”
“没见识过什么真正的战争是这样的，听说他们这几年就搞内斗了，不久前还镇压了那些民主人士。”
“呵，真是令人胆战心惊。只顾着自己手中的权柄，全然没有我国君主的开明。”
二人这一来一往间简直要把艾芬多领给损光了。
护卫着他们的狼骑依旧是沉默不语，不过这只是源于他们的职责，如果让他们开口发表见解，估计会跟他们得出差不多的观点。
因为他们的国家真得很强。
不一会儿，他们见到了王都那高耸的城墙，以及在门外迎接的第五选帝侯的队伍。
那都是些年轻骑士，正是傲气凌人的时候，见到来自邻国的军事访问团来访，固然好奇，也一直摆着属于天才的骄傲。
他们全副武装，骑着高头大马，以整齐的队伍站在原地一动不动，唯有一骑走了出来，向着对方高呼道：
“阁下就是第四选帝侯的访问团吧，我们已经在这里恭候多时了。”
出面迎接的是理查德，他的主官威廉不在这里。
因为一国首相亲自出面迎接邻国的访问团对格调不符，会显得他们太过谦卑，所以就由威廉的副官理查德来见。
然而军事访问团左顾右盼没有看到威廉的人影，他们对此并不满意。
作为一国首相，威廉的名头也是传到了邻国，尤其是他们军事访问团的人，甚至观看过了威廉的画像。
在他们看来，此刻威廉应该在门口亲自迎接才对。
既然他们如此傲慢，那就给他们一个下马威吧。
“狼骑的健儿们，让他们看看我们的实力吧。”
领头的这么一说，得到命令的狼骑们顿时释放了自己全部的斗气，气势如虹，三星斗者的气息碾压使他们这些年轻的骑士们胸口一闷，面色难看了起来。
尤其是他们坐下的高头大马，畏惧着那隐约的灰月狼的气息，躁动不堪，整齐的队形顿时溃成了一团散沙。
真是丢脸丢大发了。
这些年轻的骑士们面色燥红，只得拼命地挽住他们的马匹，不让他们跑出去，以此来挽救自己最后的尊严。
他们是封建骑士们的未来，但还不是骑士们的顶点。
然而比起年轻骑士们年长不了几岁的理查德则对此毫无影响，就连他坐下的马匹都若无其事地啃着草。
面对着狼骑们惊涛骇浪般的威压，他不动如山。
“是个高手”狼骑的头领眼中闪过异光，对着一旁的大使悄悄道，“这家伙的斗气已经接近于无色的水平，直接把我们的斗气全部隔开。”
“未来的四星斗者？”大使惊疑不定。
他们本以为只有那近卫骑士团的头领才有这种实力，没想到眼前的这一个文官都能有这种水平。
“各位军事访问团的使者们，对付这么一群小辈，居然让正值壮年的你们亲自动手，实在是有些太过看得起我们了吧。”
理查德不咸不淡地质问着他们，眼神幽幽地盯向人群后方，彷佛是没有看得起他们。
这让狼骑们的自尊心有些受不了，纷纷对理查德露出了不善的神情。
然而只有两位领头的暗自心惊。
他不会看出来了吧。
“哎呀，失敬失敬。我们这几日风尘仆仆，没能控制好自己的气息，实在抱歉。”
最后大使打了个哈哈，想要把这件事情翻篇。
反正他们的目的已经达到了，没必要在这里暴露更多的实力。
要是让他们有所准备就不好了。
“说起来，我在二十年前曾经来过贵国一趟，那时贵国绽放着勃勃生机，在狮心王的带领下，手下的骑士堪称帝国之最，甚至被教廷称之为帝国的长矛。”
“不知道到了现在，贵国又发生了何等令人惊喜的变化呢？请问贵国的使者可以带我们在城内逛一逛吗？”
这大使嘴上都是奉承，但细细听来里头全是陷阱。
“那时贵国在狮心王手中绽放勃勃生机”，谁不知道那时候王国的封建势力最为猖獗，尤其是狮心王举全国之力发展骑士，完全忽略了火枪、火炮的发展。
这也使得如今在工业化改革的时候，封建骑士的势力总是尾大不掉，成为了王国内的第一大军事体。
“被教廷称之为帝国的长矛”，这句话恶毒至极，纯粹的阴阳怪气。
你们这些口中喊着新教的家伙，别忘了你们之前就是教会忠诚的狗。
不过理查德虽然听明白了这一切，但他不想跟对方在这个话题上争辩。
对他而言，接下来的事情才是最难的。
他装作完全听不懂的样子，硬生生挤出僵硬的笑脸：
“这就是我来此的目的，还请贵国的军事访问团跟我们一起来吧。”
让一个面瘫挤出笑脸来，这是一种何等的酷刑。
说罢，理查德领着年轻骑士们远去，度过了安在河面上的浮桥，军事访问团的领袖们对视一眼，紧随其后。
进了城后，总算是于外头的封建气息不同，多了些“民主”的味道。
街边开着花店，里头的小姐捧着花微笑着注视他们。
报社的记者在路上行色匆匆，还有扛着摄像机的，将镜头对准了他们，想要将他们的反应全部记录其中。
不远处是高高的公寓，这是属于市民阶层独有的建筑。
因为随着市民阶级的兴起，他们在这寸土寸金的城市中也获得了土地的所有权，而他们为了最大的利用房屋，也是为了安置那些赶往城里的工人，就不得不抛弃平房，建造高高的公寓。
远处有烟囱升起，那是属于工业的气息，是一个国家工业实力是否强盛的保证。
“我还以为城里会充满着古典的气息，没想到他们的王都居然跟我们国家没有差多少。”
狼骑的头领有些讶异。
他们这一路上也是经过了几个边境的城市，但这些城市“民主化”程度较弱，除了最繁华的地区外，基本上都是平房、院子。
听到了这些邻国的使者居然在赞叹他们的建筑，刚刚吃瘪的年轻骑士们又一次挺胸抬头，彷佛是赢得了一场战役的胜利。
虽然这与他们这些封建势力的关系不是很大，甚至在某些程度上还有点背离。
但他们毕竟还是国民，不像是那些卖国贵族、官僚或商人，他们还是希望国家能够强盛起来。
他们会与国家的强大一荣俱荣。
在一行人又前进了不久后，终于，他们又来到了另一个标志性建筑附近。
这是正在兴建的武斗会会场。
“看，那不是爱芬奇大师的雕像吗？没想到它们居然是被艾芬多领的人收购了啊。”
“这是什么，瞧瞧。这个喷泉居然会唱歌，真是神奇。我在我的老家都没有见过这么神奇的玩意。”
狼骑的领袖东瞧瞧西看看，这一路上惊起的赞叹让那些年轻骑士们对自己吃瘪的愤怒都消隐去了不少。
他们看这位狼骑的头领，那是怎么看怎么顺眼。
你这大叔，虽然不太客气，但还是挺有眼光的吗？
然而理查德却对此不以为意。他跟威廉跟久了，明白这一切不过是逢场作戏罢了。
他现在能这么说来搏得年轻人的好感，回头也可以嘲讽他们大兴土木，面子工程。