部分插画师还有在纸上绘画的习惯，通过传统手绘得到的作品有一种特别的质感。传统手绘适合初学者练习手感，完成后再用软件处理细节。目前相当多的插画师会选择先在纸上起稿再用计算机上色的形式，所需要的材料主要是各类不同的素描纸、水彩纸、丙烯颜料、水彩颜料、马克笔、绘画专用铅笔等。

数位板也叫作手绘板，是与计算机显示器连接的“板子”，搭配有压感的笔一起使用，是大部分插画师和初学者的必备工具。此外对高阶插画师来说，选择价格稍高的数位板或绘画专用的一体机，能够实现绘画时手眼同步。

在硬件设备的选择上主要看3个数据——压感、读取速度和分辨率。设备压感的数值越大，笔触就越细腻，线条的轻重、粗细变化就越明显。读取速度越快的设备越不会使人感到动作和显示之间有延迟。设备分辨率越高画质越清晰，一般2540DPI已足够使用。在选择时以自己的需求为准，不必盲目追求过高的配置。数位板仅仅是一种工具，更重要的还是绘画技术。

平板电脑虽然并不是专用于绘画的工具，但是搭配前文中推荐的专业绘画软件就可以作为插画师的生产力工具，并且使用起来比数位板更加方便。