“锦州危急？”洪承畴眉头微皱。
其身后，诸将一阵骚动，曹变蛟和王廷臣第一时间看向一旁的吴三桂。
而邱民仰则是看向洪承畴。
“战事如何？满清有多少人马？确认是多尔衮亲至吗？”吴三桂上前一步，一把扯过探马的衣领，直接将其提溜起来：“你可有锦州战报？”
“总兵大人，这......这是杏山堡的加急密报，时间地点和姓名都有！”探马被吴三桂擒住，却不敢挣扎分毫，只是举起手中的密报：“我就算有天大的胆子，也不敢欺骗您啊！”
砰！
吴三桂一把扯过奏报，而后将探马扔在地上，低头翻看起来。
“发兵三万，断绝内外！”吴三桂眸光凶厉，抬头看向洪承畴：“洪大人，你说呢？”
“此事，要先探明虚实，而后从长计议，圣上的旨意说的很明白，”洪承畴双眸微眯，观察着吴三桂的反应，想要知道其中有几分表演的成分：“目前不能和金国正面冲突！”
“可是我舅舅身为辽东总兵被围年余，如今刚刚有了一丝喘息的机会！我们就不能尝试救援？”吴三桂语气焦躁。
“我说了，有皇上的旨意在，没有人可以抗旨，”洪承畴依旧不疾不徐。
“锦州有失，则宁远城不可守，宁远有急，则辽东全境覆没，我不能坐视不管！”吴三桂猛地一挥手：“我要亲自去确认一番！”
“你敢抗旨？”洪承畴的眸光泛着危险的光芒。
吴三桂静静的看着洪承畴，嘴角翕动，最终化作一丝冷笑：“洪大人，抗旨的帽子我吴三桂不敢戴，但是我若不去，日后吴某在辽东，可真就混不下去了！”
言罢，吴三桂转身就走。
祖大寿是吴三桂的舅舅，若是祖大寿这次真的被金国所擒，投了满人，则吴三桂在明廷就真是步履维艰了。
毕竟，亲舅舅都投了满清，你吴三桂是不是有异心，谁知道？
“吴大人！！！”曹变蛟上前，想要拦住吴三桂。
驾！！！
马鞭一挥，吴三桂已经驭马而走。
洪承畴站在那里，表情僵硬，但是眸中却没有丝毫的愤怒情绪。
“大人，要不要派人跟上？”邱民仰上前一步问道。
“他会回来的，”洪承畴眯着眼睛，看着吴三桂远去的身影：“只要他吴三桂还是大明的臣子！”
洪承畴转身不再理会吴三桂的动作，翻身上马：“召集诸总兵，一刻钟之后，总督府议事！延误未到者，军法从事！”
“遵命！”副将在一旁躬身领命。
不多时，总督衙门。
诸将皆在，洪承畴端坐上首位置，
整个大厅中，除了不时发出一声茶盏翻盖儿的声音，落针可闻。
确实着实微妙至极。
呼......
邱民仰稍微动了动肩头，看向洪承畴：“大人，要不要派人去将吴三桂找回来？”
“多长时间了？”洪承畴眸子微闭，没有回答问题，反而开口问道。
“半个时辰了，”曹变蛟挑了挑眉头。
“那就等！”洪承畴轻吸一口气，手指一下下的敲击着桌面，好似极富有韵律。
一炷香之后，伴随着袅袅青烟。
厅外，甲胄齐身的吴三桂一脸阴沉地走了进来。
啪嗒！
脚步停顿，吴三桂对着上首的洪承畴一抱拳：“吴三桂拜见大人！”
“吴大人，本官召集总兵以上的将官开会，你缘何来迟了一个时辰？”洪承畴将茶杯轻轻放在桌子上。
抬眼看了看洪承畴，吴三桂喘着气：“锦州危急，末将前去查探！”
“你没有接到圣上的旨意嘛？”洪承畴微微抬起下巴，看着桀骜不驯的吴三桂。
“末将只知道，将在外，君命有所不受！如今战场形势变幻莫测，锦州城为我防御最前沿，末将以为，若是锦州有失，则宁远不可守，宁远若失，金国兵锋直抵山海关，到时候，辽东全境覆没，末将也想问问，这个责任谁来负？”面对洪承畴的质问，吴三桂没有丝毫的退缩，反唇相讥。
“呵，本官执掌辽东，若是辽东有失，本官首当其冲！不用吴将军你来担心，”洪承畴言罢，站起身子：“吴三桂枉顾皇命，延误军议，来人，杖三十，以儆效尤！”
洪承畴言罢，目光扫视在场众人：“今日起，宁远城戒严，任何人不得出城北上！”
————
呼呼呼......
寒风凌冽，刺骨冰凉。
祖大寿从来没有觉得辽东的冬天有这么寒冷过。
在城头上巡视了半个时辰之后，祖大寿终于阴沉着脸走下了城头。
被困锦州已经近一年时间，祖大寿看起来已经苍老至极，除了腰身依旧挺直，原本的黑须已经满是花白。
金甲银盔纵然每日擦洗，如今带在身上，仍旧带了一些锈迹和斑驳。
“注意城下金军动向，有任何异常，前来报我，”祖大寿吩咐了一句，带着堂弟往府中而去。
“大人，城内粮食和水源已经消耗殆尽，若是等不来援军，恐怕坐困愁城，诸将皆无生路！”堂弟祖大乐跟在祖大寿的身后，满面愁容。
“你和多尔衮还有联系吗？”祖大寿脚步未停，依旧在往前走着。
“大哥，”闻言祖大乐一愣，带着一丝紧张。
“跟我来，”祖大寿回头看了一眼堂弟，而后转身入了书房。
“别告诉我，你手里没有多尔衮的劝降信，”祖大寿坐在椅子上，看着自己的堂弟。
“大哥，你是知道的，我向来，向来没有什么主意，都是倚靠你才能到如今的地位，”祖大乐看起来有些忐忑和紧张。
“如今朝廷没有指望，我只能另做打算，毕竟，我不是一个人，祖家的宗族，男女老少上千人，都要活命啊！”祖大寿从书桌上抽出一封信，摆在桌子上：“我那外甥派人送了一封密信给我......朝廷不打算出兵了。”
“当真？”祖大乐猛地从椅子上坐起来。
“你去告诉多尔衮，三天之后，我会率军出城投降，”祖大寿靠坐在椅子上，眸光暗淡了几分：“不能青史留名，总要为自己打算打算了。”
“好，好好好，大哥，我这就去！你等我消息！”祖大乐猛地点头，好像是害怕祖大寿改变主意一般，慌忙从书房跑了出去。
没有理会堂弟的动作，祖大寿的脑袋轻轻靠在椅背上，眼睛微闭。
万般皆是命，半点不由人！