宁远城。
随着鞑子大量的斥候突然出现在广宁右屯卫，剑拔弩张的氛围骤然弥漫在整个辽西狭长的疆域上。
短短十天时间，金国几乎是举全国之力，进逼宁远城。
探报如同雪花一般，飞向了宁远城的总督府，洪承畴的案桌上。
“皇太极亲率五万大军进驻广宁右屯！”
“多尔衮，多铎，豪格等人分别率领各满军旗，蒙古旗，汉军旗进驻锦州，松山以及杏山堡一线！”
“宁远城外百余里三十余堡垒全部被拔除！”
“皇太极派人携亲笔信至宁远城，招降洪承畴，言称封公拜爵，无所不应！”
所有的消息都指向了一个目标——皇太极不想空耗下去了，此次出兵，要直接拔出宁远城这个眼中刺，肉中钉，辽东全境收归于手！不然太过被动了！一旦被切断了供应商路，则以金国狭小的战略纵深，不出三个月，就要弹尽粮绝了！
所以，皇太极顾不得重病在身，亲率大军星夜疾驰赶赴前线战场！
“大人，宁远城的兵力只有三万余，若是被围城，即使不被突破城，粮食和物资也只有两个月的库存，要不然，先行撤回关内，等金国大军撤走，我们再行夺回！”
“是啊，若是再次上演锦州城故事，我等上天入地皆无门啊！”
“而且，朝廷只是让我们严守，不能出战，那么退守山海关，也是据城而守，没有违抗旨意！！”
堂下众人，此刻皆是惶惶然不知所措，七嘴八舌的提出自己的建议和想法，当然其中没有一个是提议出击的！
洪承畴端正坐在椅子上，只是静静听着众人的积极建言献策，许久没有说话。
半晌之后，堂内众人也察觉到了总督大人的微妙态度，皆默契的闭上了嘴巴。
不多时，曹变蛟和王廷臣从外面归来，双双进入堂中。
“末将拜见总督大人！”
“城外形势如何？”洪承畴微微抬眸。
“按照大人的吩咐，城外十余里，已经坚壁清野，百姓也已经收拢回城，”曹变蛟躬身回道。
“探马和斥候已经全部派出去，只要金军有任何的风吹草动，立刻可以回传城中！”王廷臣亦躬身回复。
听到两位心腹爱将的回答，洪承畴的眸子终于才微微闪动了一瞬，嘴唇翕动，最终吐出了一个字：“好！”
待曹变蛟和王廷臣落座，洪承畴才扭头看向了殿内其余人：“你们的意思，本官也听明白了，守或者退，自有你们自己的道理，但是本官是皇上选定的蓟辽总督，是辽东的话事人，是大明北疆的最后一道长城！故而在本官这里，宁远城不能丢，作为辽东的最后一道堡垒，如果宁远城失了，那朝廷在辽东便再无光复的可能！那就是重蹈宋时燕云十六州的覆辙！我没有这个胆子做大明的罪人，尔等也不希望自己成为史书留名的罪臣吧？”
洪承畴一番话说出来，没有斥责他们贪生怕死，望风而溃，实在是给在坐的几个将官留了面子。
一时间，堂内皆是附和赞颂的声音。
“大人有令，末将等莫敢不从！”
“我等唯大人马首是瞻！”
“大人说守，谁敢言退！立斩之！”
听到堂内众人的回答，洪承畴才点了点头，继续道。
“目前探知的清军兵力共有七万余，其号称二十万大军，进逼我宁远以及前后卫所一带！其目的很明确，”洪承畴站起身子，走到堂中，以手中标木指向沙盘上宁远城一带区域：“拔出我周边据点，围困宁远城，隔绝我和山海关之间的联系，以求破城以及消耗我驰援兵力！”
堂内此刻一片寂然，都在等着看洪承畴有什么办法纾解困局，毕竟，满清围城，你没有能力突围就只能死守，到最后，有没有援军，哪里来的援军？才是众人最关心的。
援军，才是活命的资本！
“援军有两方，”洪承畴先是扫视一圈，而后长吸一口气，才沉声道：“第一，是往界岭山方向去的吴三桂偏军！吴三桂手中的辽东骑兵，以一当十，皆是悍勇，其如果能够在剿灭杀牛沟通贼敌军之后顺利回来，则于我来说是一大助力！且其声望卓著，亦能安定人心！”
“第二......”洪承畴双手一礼，向着南方一拜：“我已经去信朝廷，急调蓟州府和兵备道的兵马来援！如今圣人在朝，筹谋千里，更有澄清玉宇，一朝振奋之心，必定不会让我等空耗于此，尔等可以安心！”
言罢，洪承畴背着手，在堂内开始缓缓踱步：“至于粮食......宁远城内还有两个月的存粮，而且我们背后靠着朝廷，有江浙以及山东，河南地区源源不断的粮食运输而来，但是满清的形式则大为不同！一旦邱民仰和吴三桂切断了满清在杀牛沟的私运补给线，那么皇太极能坚持多久，老夫倒是很有兴趣！所以，现在搞清楚满清的粮饷和装运线路，极为重要！”
如今举国之战，拼的大都不是部队强悍与否，而是后勤补给线是否完备！如果有源源不断的补给和饷银，如今的大明辽东步卒真正和满清八旗兵厮杀起来，也是凌然不惧的！
而这，便是洪承畴的自信所在！
洪承畴说完，转身疾走两步，端坐于椅子上。
“王廷臣，老夫命令你，立刻让广宁城内所有的暗探和眼线都给我动起来，十天之内，我要清楚地知道满清此次大张旗鼓，近乎于全军出动的进逼我宁远城的底气，有多少，皇太极到底准备了多少粮食？够他七万人马每日吃喝拉撒！！！”
“属下遵命！！！”王廷臣起身接过手令。
“李辅明，王朴，马科三人，你们三人负责城内防务以及各个城口处的巡查！满清有任何异动迅速报告给总督府！城头要一天十二个时辰，不间断的巡查哨岗！若是城防有任何闪失，老夫取你们项上人头！！！”
“末将等遵命！”
不多时，随着洪承畴一道道手令的下达，殿内总兵只剩下曹变蛟一人在座。
看了一眼自己的爱将，洪承畴半晌没有说话，只是端起已经凉透了的茶盏，将里面的残余茶水和浸泡的软烂的茶叶一股脑全部倒入嘴中，嚼了嚼，一仰脖子直接咽了下去。