“哪里走水了？”
“王氏纸扎铺！”
大门被打开，小五他们身为捕快，镇子上的事情无分大小总是要管的，因此急急跟李焦说了一声，就往那边赶去救火了。
李焦却愣在了原地，心里回荡着常二在牢里跟自己说过的话，要自己拿着东西去王氏纸扎铺，难道那里便是这些鞑靼细作的据点？
他急忙追着小五他们跑了上去。
镇子只有一条主街，李焦刚跑出门就看到了不远处的一处二层小楼正在燃烧，大火熊熊，火焰冲天而起有三四丈高，在寒夜里异常显眼。四周有梆子和锣声在不断响着，临街的人都推开窗子走上街头目睹了这一幕。都是邻里乡亲，平日里熟悉的人，遭了灾自然都纷纷穿衣拿盆，端着水救火去了。
大火烧的猛烈，整栋楼都已经被火焰吞噬，赶来救火的人乱糟糟的，小五在那里维持秩序，把看热闹的人赶走。
“救不了了，时间不够，先往两边的房子泼水，防止火蔓延。”李焦在公司里参加过火灾培训，知道该怎么办，这种情况就别想着灭火了，赶紧将着火的楼隔离出来，避免火势蔓延才行。
听到他的话，小五也反应了过来，急忙指挥端盆倒水的人往纸扎铺两边的邻居们屋顶上扑火。万幸是冬天，又下过雪，烈火一烤，旁边的屋子雪堆化水，好歹没有再蔓延开来。
只不过这王氏纸扎铺是救不回来了，大火烧了有两三个时辰，天都亮了，再加上不死心的人们往里面不断泼水，这场大火终于被扑灭。只剩下烟气往天上蔓延。
“怎么起火的？”李焦看到了先来敲门报信的那个捕快，问他。
“晚上吃了酒，胃里难受，我跑到院子里吐，就看见这边起大火了。我跑过来先看了一眼，见已经有不少人在救火，这才回去通知你们。”
“头一个发现起火的是谁？”李焦又转头向刚扑灭火的这些百姓喊了一声。
“是我。”刚救了火，居民们都坐着歇息，其中有一个二十多岁的小伙子开口答应了。
“你是怎么发现起火的？”李焦走到他面前问话，语气有些急躁。
这小伙子指了指旁边的一间店铺：“我是这家杂货铺的，正睡着呢，闻到了一股烧焦的味儿，起来一看就发现着火了。这火真大，烧的也太凶了。早就跟王家人提醒过了，店里全是纸，万一找个火不是全没救了？还真叫我说中了。”
小伙子满脸懊恼，火势还是殃及到了自家的房檐，那一片烧的乌漆嘛黑，他算了算，明日又得费一笔钱修缮。
“纸扎铺的人呢？”李焦又问了一嘴。
小伙子一愣：“对啊，刚才忙着救火，这王家怎么一个人都没跑出来？”
李焦立时就觉得不对劲，他朝小五使了个眼色，两人小心翼翼地走进了被烧毁的屋子里。
说是屋子，其实已经面目全飞了，砖石框架勉强还在，二楼的地板全被烧掉，屋顶也塌了，被土包住的梁柱还有支撑，剩下裸露的木材早就烧的一干二净。地面上铺了厚厚一层焦土，整个框架也在摇摇晃晃。
“大人小心些。”小五望了一眼，更加轻手轻脚起来。
李焦走进废墟里观察了一番，纸扎铺子很小，但比较深，开在镇子僻静的地方，门面后面是住人的宅院，宅院倒是没事。但里面也静悄悄的没有动静。
“走，去里面看看。”
两人穿过店面，来到了院子里。院子也不大，一侧放了七八口棺材，摞了起来，用油布盖住，上面是一层雪。里面三间瓦房，门都虚掩着。
李焦伸手推开了门，门里面是堂屋，两边各有两间卧房，都盘着炕。
他走进一间卧房里，把手伸出去摸了摸炕，还是发烫的，但三间房里都没有人影，不知道去了哪里。
小五也顺手摸了摸：“人应该早就走了，但炕还有余温，算算时间应该是着火之后跑的。”
这时院子里传来了脚步声，两人出门一看，是老严领着一个老头走了进来。老头七十多岁了，走路都颤颤巍巍的，拄着拐杖，脸上的皮透过晨光都能看到了骨头。
“我把里长请来了。”灭火之后老严就去找里长了，他知道这时候该做什么。
李焦在心里对老严的评价忍不住又上了一层，这小眼睛总能抓住关键。
“老丈，王氏纸扎铺里有几口人，什么时间来的镇上，你还记得吗？”李焦问道。
里长点点头，人老睡眠浅，他早就醒了，因此脑子很灵活：“这铺子里是一对兄弟跟弟媳总共三个人。年前才来镇上，说是边关的流民，家里人都死在外面了，原本就是咱们镇上的人，是十几年前迁到山西去的，想落叶归根，手续也都齐全。因此就在这里买了间铺子住下了。”
“两间房，应当就是哥哥一间，弟弟与弟媳一间了。”李焦说。
“年前来的，年前发生过什么事吗？”李焦问小五。
小五摇摇头，他一个小镇的捕快，又不关心什么东西：“镇子上没什么大事，今年是个安稳年。”
“严兄，你请里长去捕快所认认那尸体，看是不是这纸扎铺的主人。”李焦吩咐了老严一句。
“好嘞。”老严答应了一句，又扶着里长转身走出了院子。
“我看八成就是这一家人了。”李焦笃定下来，“那人纵马逃跑，又折返回来带走了女人，烧了房子跑了。”
小五却笑着宽慰李焦：“换个角度，这也是好事。他们跑了，证明这些人对大人的威胁暂时解除了。”
“最好如此。”李焦勉强笑了笑，密信还在自己身上，对方若真是潜伏了快一年的细作，不会就这样善罢甘休的，肯定是去别处找同伙去了。
两人又在院子里转了一圈，什么都没有发现。证明对方确实已经将所有痕迹都消除干净了。这时天光大亮，地上越多的细节也被看到，有两串脚印从房子一路通往后门。
两人顺着脚印走出了后门，门外是河床，脚印通到这里之后便不见了，只剩下一串马蹄印朝远处延伸。
“果然是他。”小五仔细看了半晌的马蹄印，指着其中一个蹄印说，“大人请看，这只前蹄的马掌中间有一条压痕，很明显，就是先前跑了的那个人。”
院子里又传来了一阵急促的脚步声，还伴随着呼哧呼哧的喘气，是老严跑来了。
“大人，里长看准了，死的那个是哥哥。”老严扶着门框喘气，推动了后门的门扇向里动了动。
“咯吱”
“这是什么？”小五看到了门扇上用刀刻着四个字。
李焦抬眼一看，刻的是：死仇，必报。
透过这几个字，李焦都能想见弟弟刻字时的阴狠眼神。