夜近子时，长安城中月色如水。大明宫中一处偏僻宫室内，六、七个不过十来岁的少女，躲在角落里瑟瑟发抖，由着老嬷嬷给她们涂脂抹粉，换上轻薄细软的衣服。
幼安低垂着头，缩在最末一个位子上。她生得纤细瘦小，看上去比其他女孩子年纪还要更小些，紧握着双手攥紧了衣角，心里已经怕极了，却只是睁着一双小鹿似的眼睛，盯着来来往往的人影，并不像其他女孩子那样惊惶哭泣。
她们都是掖庭里的罪臣家眷，如今选了些容貌周正的女孩子，要送去皇陵里侍奉。说是侍奉，不过是梳洗打扮了，再硬灌上水银，蜡像一样摆到陵寝地宫里去。
幼安用手指绞着衣衫一角，贵胄之间明争暗斗，罪责全落在下人身上，她不甘心就这么不明不白地死了……
心思转得飞快间，目光扫过门口候着的两个华服婢女，她听其他女孩子议论过，那是在相王李旦身边伺候的，所有这些要生殉的女孩子，都要先带到相王殿下面前过目。
幼安本就在掖庭里长到十来岁，对这些皇子的封号、名讳烂熟于心，只是没什么机会面见本尊罢了。相王李旦是武皇后最小的一个儿子，在宫中受尽宠爱，要活下去，看来只能在这位金尊玉贵的皇子身上想想办法了。
每隔一会儿，就有一名少女被人带走，不再回来，房间里剩下的女孩子都一脸惊恐，互相看着却无话可说，直到整间屋子里只剩下幼安一人。
她在心里默默思量，该用什么姿态吸引阅人无数的相王殿下注意。她虽算不得出身高贵，却也是从小被清白严谨地教养着长大的，这样的问题，只要想一想，立刻便面红耳赤。
过了不知多久，始终不见有人来，室外长廊尽头，似乎有人在说话。
久居高位的男子声音，带着从骨子里透出来的懒散傲慢：“红泥，最后这个直接送过去吧，孤不想看了。”
叫红泥的婢女乖觉地应了声“是”，又迟疑着问：“殿下，虽说天后不在宫中，可她耳聪目明，您费心弄了这些女孩子来，是要找什么……”语声戛然而止，想必那男子露出了不悦的神色。
幼安被那一句“天后”吸引了注意，她的阿娘芸珍，曾经就是天后身边的女史，品级不高，却颇得天后倚重，可后来却不知犯了什么错，带罪自焚而死，只留下她和姐姐，沦为掖庭贱奴。
那男子散漫地“哼”了一声，似乎是准备走了。幼安赶忙站起来，她必须要活下去，即使仅有一丝机会也不能错过。
她的目光飞快地在室内扫了一圈，看见靠窗一处楠木桌案上，摆放一套解了一半的十二件孔明锁，比寻常的六件孔明锁还要难一些。
幼安轻手轻脚地快步走过去，踮起脚尖用手臂一扫，木质的孔明锁噼里啪啦掉落在地上。
转回身时，房门已经大开，身形颀长的男子已经悄无声息地出现在门口。
幼安没料到他来得这么快，立刻跪拜下去，对着蜀锦衣袖上金丝线裹边的云纹说话：“是罪婢不小心，请贵人恕罪。”
来人并不说话，幼安不敢随便抬头看他的脸色，按着自己设想好的步骤继续下去，从地上拾起散落的零件，堆放在膝上，用诚惶诚恐的语气说：“婢子这就给您放回去。”
幼安从小就跟着阿娘摆弄这些精巧的机关玩物，这件东西对她来说算不得难，之前解锁的人弄错了顺序，所以才会中途卡住了。她从锁身上推了一块木片下来，再把锁整个调转方向，从另一侧入手，在她十指翻飞之下，散落的木块重新拼成一块近似圆形的完整孔明锁。
她把锁双手高举过头顶，捧给面前的相王李旦。常来常往的宫室内，摆放着这样的小物件，说明这位相王殿下，平日里就有这样的小爱好，她便投其所好，或许能够换来一线生机。
手上忽然一轻，李旦取走了孔明锁，伸出手指，捏着她的下巴让她抬起头来。幼安从没这样接触过陌生男子，身上忍不住微微一颤。
李旦冷笑一声：“你故意摆弄那个小东西，不就是为了吸引孤的注意？孤现在注意你了，你躲什么？”
他双手毫不怜惜地扯住幼安身上的轻软绸缎，一把撕开。