随着挖矿能力的提升，现在每人每日大约能挖到百余斤矿石，一个月下来就是二千多斤。
正常情况，全队能挖到五万多斤。
因年底大比在即，大家都减少了挖矿的时间用于修炼，导致深二十六队这个月挖到的矿石比平时少了二成。
但也足有近四万斤。
几乎全都是赤铁矿石，只有三块赤炎石。
这些铁矿石的含铁量较低，出铁量不到十分之一，大概二百多斤才能熔炼出一块二十斤重的铁锭。
这三万多斤铁矿石堆积如山，但熔炼之后大部分都会化为废渣，只能炼制出百余块铁锭。
矿队初建，今年的任务量并不算太重，上交百块成品铁锭已经足以完成这个月的任务了。
一炉最多能熔炼一千二百多斤赤铁矿石，
熔炼之后大部分都会化为废渣，只能炼制出百斤玄铁。
按照标准，这些玄铁需要炼制成一块块铁锭。
每块铁锭的重量均为二十斤，误差不能超过一两。
一炉铁矿石，可以炼制出五块铁锭。
一般来说，熔炼一炉，大概需要一个时辰。
每熔炼两炉，就得休息至少半个时辰，才能继续开炉。
常生今非昔比，只需半个多时辰，便可熔炼一炉。
这样就可熔炼三炉，再进行休息。
无疑大大提升了效率。
持续忙碌到第三日晌午。
期间到休息区的木床上休息了几次。
开炉三十一次，总算将大部分铁矿石和那三块赤炎石熔炼完毕。
一百五十块崭新的铁锭，外加三块炎铁，都已被整齐码放，准备上交存库。
剩下的三千多斤铁矿石，品质相对较差一些。
按照惯例，这部分矿石得交给矿队的队员进行熔炼，让他们也有机会上手磨炼技艺。
成品往往只能勉强达到下品，部分甚至需要重新熔炼。
但毕竟只是熔炼矿石，哪怕失败了，也完全可以回炉重炼。
最多麻烦一些，并不会有什么损失。
交给他们处理，完全没问题。
看到众人兴致高昂，常生略微交代了几句，便匆匆离去。
至于他们是打算今晚连夜熔炼，还是留到明日熔炼，就不关他事了。
有莫愁看着，加上他今日展露的精湛技艺，很多事情已经不需要他亲自出马了。
总之，队伍变得好带了。
“这次熔炼出的成品都很不错，加上莫愁等人帮我遮掩，这个月的月俸应该还能拿到。”
这样想着，常生心情不由好了很多。
虽然他的月俸也就只有一块灵石，但这个月并没有去挖矿，相当于白赚了这一块灵石。
果然，次日晌午，莫愁便过来告诉他，刘执事已经收走了这个月的成品，还把月俸给结清了。
因为他们这个月上交了三千多斤玄铁和三斤炎铁，远远超过了二千斤玄铁的任务量，且多为上品，常生这个队长甚至领到了三块灵石的月俸，还拿到了2点功勋。
莫愁等几个矿队骨干，也都领到了二块灵石的月俸和1点功勋。至于其余十几个矿工，自然还是只有一块灵石的月俸。
末了，莫愁还转告他，说是何执事让他过去一趟，有好事。
虽然是有事前来，莫愁也还是第一次来到常生的住处。
随着近一年的相处下来，莫愁已是对常生有了一定的好感。
看到常生住处一片凌乱，略微犹豫了一下，便自告奋勇道：“阿生，你这太乱了，我帮你打扫整理一下吧！”
常生微微一愣，略微犹豫了一下，便笑道：“那便有劳你了。”
说罢，留下房间钥匙，朝西宁殿附近的一处小楼走去。
作为实权执事，何异平时并不在西宁殿的执事大厅办公。
只有需要执行具体事务时，才会出现在执事大厅或是其他地方。
所以，他现在应该是在执事大厅附近的那片小楼内。
向负责守卫的一名杂役弟子询问后，常生很快便来到其中一栋小楼。
这种小楼带着一个小院，总面积也就二百平上下，有些类似于后世的小型别墅。
小楼带有法阵，需要按下铃铛之后，等候主人放行。
随着叮当一声铃响，何执事很快就出现在院门前。
“常生，你来了，且随我进屋聊。”
“是，何执事。”
随着何异来到会客室，常生在客座上坐下，开始微微打量着厅堂的布局。
还别说，他们这些执事的待遇还真是不错。
住着这么好的院子，院内灵气还特别浓郁，怕是不亚于他之前花灵石租赁的练功房。
而这些对何执事他们来说，都是由宗门免费提供的。
在一名侍女上茶后，何执事示意常生喝茶，便开口说道：“常生，你们深二十六队这次上交的成品品质极高，应该都是你的手笔吧？”
“是，矿队的熔炼工作主要是我在做。”常生答道。
“这样，现在有这么一个机会。矿上给了三个外门弟子名额，以你这一年来的表现，我可以帮你争取到一个名额。”
何异微一沉吟，便开口说道。
“那，有什么条件吗？”
听出何异的未尽之意，常生问道。
天下没有白吃的午餐，想要拿到这个名额，恐怕需要付出一些代价。
“条件是，不能离开西山矿区，只能以外门弟子身份，继续为矿区效力。”
何异也不遮掩，立即说了这次名额的附带条件。
常生微微一愣，没想到附加条件是这个。
他原本还想着，手持赤炎剑在接下来的杂役弟子大比中大杀四方，一鼓作气杀进前五。再加上在仙艺大赛上表现一番，应该足以拿到一个外门弟子名额了。
没想到，何执事给了他另一种可能。
那就是，直接提升他为外门弟子，但只能留在西山矿区服役。
想了想，常生问道：“那，我如果答应下来，在接下来的仙艺大赛拿到名次，是不是还能放弃这次机会呢？”
听到这话，何异微微一愣之下，便有些不快。
他之前还真没想过，常生能直接通过仙艺大赛进入外门。
在他看来，常生不过做了不到一年的矿工队长，算是有了一些熔炼矿石的能力。
但距离成为炼器学徒，可差得不是一星半点儿。
常生这是有些不识抬举了。
“是我冒昧了。那么，此事就此作罢。”
说罢，何执事徒然变得冷漠，已是有了送客之意。