郑国的王宫如今已是整个国家的权力中心，然而，姬陶知道，这座恢宏的建筑背后，却有着一段血腥的历史。
现在的王宫原本是郐国的王宫，郐国在父亲郑武公的铁腕下被灭国，郐国的君主被迫身死，而郐国的子民则成为了郑国的子民。
尽管国土扩大，权力增长，但姬陶始终清楚，隐藏在表面下的，不仅是郐国、胡国的旧子民，还有那些忠于已逝的郐国君主的残余势力或想为胡国复国的臣子。
父亲的死越来越让姬陶感到疑惑，特别是仵作确认了父亲的死因并非自然，而是中了毒。
这让他更加警惕，王宫中潜伏的敌人很可能就在他们身边，或者是郐国、胡国旧有势力的忠诚者，抑或是政见与父亲相左的叔父姬吕。
更让姬陶心中不安的是，阿磊在巡逻中发现了一条从王宫深处通向宫外的秘密地道。
这条地道的存在意味着有人可以随时进出宫中，而不被发觉。
而这条地道的建造时间，极有可能追溯到郐国时期。
“这条地道，简直是潜伏在王宫中的一枚定时炸弹。”姬陶低声说道，眉头紧皱。
他知道，地道的发现意味着可能有更大的阴谋正在酝酿。
阿磊站在姬陶身旁，神情凝重：“国君，这条地道极其隐秘，若非巡逻时偶然发现，恐怕一直没有人知道它的存在。我们应该尽快封闭这条地道，同时追查到底是谁在使用它。”
“先不要打草惊蛇。”姬陶摆了摆手，思索片刻后说道，“现在的重点是弄清楚到底是谁在利用这条地道。父亲的死与郐国旧部、胡国势力，甚至是宫中的某些人都有牵连。这条地道或许就是他们用来进行秘密活动的通道。”
阿磊点了点头，表示明白。“国君，那我们接下来要怎么办？继续调查这条地道，还是先查清楚宫中的嫌疑人？”
姬陶深吸一口气，转身看向远处的宫殿。
这座王宫如今已经成为了他心中的一个谜团。父亲的死、地道的存在，还有那些忠于郐国、胡国和虢国旧主的人们，所有的线索都指向了一个复杂的阴谋网络。
“好在自己请了阿磊来给自己当宫廷护卫，否则自己可以说现在是食不安，寝不眠。”姬陶心中暗自庆幸。
“我们必须两手并举。”姬陶缓缓说道，“首先，我们要暗中查清楚地道的来历和使用情况。其次，我要旁敲侧击地试探一下大哥和叔父，看他们是否知道更多的内情。毕竟，大哥和父亲的关系亲密，而叔父与父亲政见不合，谁都有可能知道些什么。”
姬陶决定从大哥原繁入手。大哥原繁自小稳重，并不是一个野心家，但他在父亲身边多年，对王宫的情况以及父亲的身体状况了如指掌。
如果他知道父亲是中毒身亡，反应一定会十分震惊，而姬陶需要从他的话中找出更多线索。
当晚，姬陶特意邀请大哥原繁到自己的书房。两兄弟坐在油灯下，气氛平静中却暗藏波澜。
“大哥，”姬陶缓缓开口，试探着说道，“父亲去世之后，我一直感到心中有很多疑问，最近也在暗中调查一些线索。”
原繁抬头看向姬陶，眼中闪过一丝惊讶，似乎没有预料到弟弟会突然提起这件事。
“陶弟，你到底想说什么？你在怀疑什么？”原繁的语气虽然温和，但显然带着些许不安。
“我怀疑父亲并不是自然死亡，而是有人暗中下毒害死了他。”姬陶决定直截了当地说出自己的怀疑，观察大哥的反应。
原繁听到这句话时，脸色顿时一变，眼中的震惊再也无法掩饰。他猛地坐直了身子，语气急促：“中毒？父亲是被毒死的？这怎么可能？”
姬陶沉默了片刻，随后低声说道：“我让仵作暗中检查了父亲的遗体，确认了中毒的痕迹。大哥，你常跟在父亲左右，我想你应该知道一些关于父亲死前的情况吧？”
原繁深吸一口气，眼中闪过一丝痛苦。他似乎在努力回忆，但很快摇了摇头：“父亲的身体一向很好，我从未怀疑过他的死因。陶弟，如果他真的是被毒害的，那我们必须查清楚真相，找出凶手。”
“大哥，我当然会查清楚，但这件事情恐怕没有那么简单。”姬陶的目光变得锐利，“我怀疑这不仅仅是个人仇杀，而是一场更大的阴谋。父亲生前对郐国、胡国采取了强硬的手段，而王宫如今也正是建立在郐国的旧王宫之上。那些忠于郐国、胡国旧主的人，可能还隐藏在宫中。”
原繁沉默片刻，脸色逐渐凝重起来。“你是说，郐国和胡国的旧部可能对父亲下了毒，作为复仇手段？”
“这只是我的猜测，但绝非没有可能。”姬陶说道，“大哥，你在父亲身边多年，父亲平时有提到过什么异常的情况吗？或者，叔父姬吕与父亲之间的政见不合，难道他们的争执会激化到这一步吗？”
原繁听到这句话，眉头深锁，似乎陷入了沉思。片刻后，他缓缓说道：“父亲和叔父的确在政见上有过激烈的争执。父亲坚定地支持周平王，而叔父则去扶持周携王，两人因此多次发生争吵。但我不认为叔父会因此下毒杀害父亲，这未免太过极端了。”
“叔父的确是个深沉的人，但也不会轻易对亲族下手。”原繁继续说道，“至于宫中的情况，父亲去世前的确提到过几次，宫中似乎有些不安分的动静，特别是那些郐国和胡国的旧部，父亲一直在防备他们。”
姬陶听到这里，心中隐隐感到了一丝不安。原繁的话虽然没有直接指出谁是凶手，但让他更加确信，这件事背后一定隐藏着一场权力斗争。
与大哥原繁的谈话让姬陶更加坚定了要查清父亲死因的决心。
宫中的局势远比他想象的更加复杂，而那些郐国、胡国的旧部极有可能是暗中策划的幕后黑手。
几天后，阿磊带来了关于地道的最新消息。
“国君，我派人仔细调查了那条地道。根据一些老仆的描述，这条地道确实是郐国王宫时期遗留下来的。地道的另一头直通王宫外的偏远山谷，那里荒无人烟，平时极少有人经过。”
“更重要的是，”阿磊继续说道，“我发现最近几个月，有人似乎在重新打理这条地道。通道内有新留下的脚印和蜡烛燃尽的痕迹，说明地道已经被重新启用。”
姬陶听完后，眼神变得更加冷峻。“看来有人在利用这条地道，进行一些见不得光的事情。”
阿磊点了点头，问道：“国君，那接下来我们要怎么办？是继续监视地道，还是直接采取行动？”
姬陶沉思了片刻，缓缓说道：“我们先不要轻举妄动，继续监视那条地道，看看到底是谁在利用它。”
经过与大哥原繁的对话，姬陶发现线索越来越复杂。
叔父姬吕的政见不合固然可疑，但郐国、胡国的旧部，或许才是这场阴谋的真正推动者。
而那条神秘的地道，则极有可能是他们用来暗中行动的关键通道。