夜幕降临，整个北京城亮起了一大片璀璨的灯火。
小时雍坊，高府。
江淮的科甲鼎盛，而今春闱在即，无数的举子纷纷造访此处。不说能不能得到高阁老在科举方面的提点，亦是希望将来入仕可以得到提携。
国朝至今九十年，即便除去太祖的三十二年，亦是已经过了五十八年，很多封建社会所存在的弊病已经慢慢呈现。
结党营私、拉帮结派、利益输送等贪污腐化现象，正在慢慢充斥整个大明王朝，甚至已经出现利益集团的雏形。
今晚的高府更是门庭若市，京城大量的官员携礼前来，更有许许多多的京城权贵到访。
高谷是永乐十三年的进士，初选庶吉士，授中书舍人，迁春坊司直郎，升翰林侍讲。于正统元年，经内阁首辅杨士奇推荐，日侍讲读，赐三品服。
正统十年，升工部右侍郎兼侍讲学士，入内阁预机务，成为明朝最耀眼的官场新贵。
后逢朝堂那场巨变，他不仅升任工部尚书兼翰林学士，而且在内阁同样以少保兼太子太傅兼谨身殿大学士。
纵观整个景泰朝，高谷都是最有权势的重臣之一，不仅在内阁拥有很大的话语权，而且牢牢掌握着工部衙门。
原本大家还担心太上皇成功复辟后，高谷在景泰朝的所作所为会遭到太上皇清算，但谁想到现在竟然是峰回路转。
尽管现在是太子监国，但朱见深年仅十岁，所以注定是无法亲政。
高谷作为最有名望的阁老，现在有可能跟“三杨”并列，甚至是在“三杨”之上。一旦高谷掌控内阁的票拟权，那么就等同于把持半个朝堂。
正是如此，在高府为高谷夫人于氏举行六十大寿的时候，宾客是来了一波又一波，直至夜晚都显得热闹非凡。
“师娘，我等敬您一杯！”太常寺少卿兼任侍读彭时高举酒杯站了起来，对首桌上的一个雍容华贵的老夫人道。
“祝师娘福如东海、寿比南山！”刘珝、万安和刘吉等学生纷纷站起来，一起朝着主桌上的老夫人高举酒杯祝贺道。
高谷是正统十三年的会试主考官，所以当年网罗一众进士门生，如今这帮门生已经遍布在朝堂的各个衙门中。
像门生尹旻在六科，张蓥按察边镇，张瓒则是在工部，而位于一甲的彭时、陈鉴和岳正自然是在翰林院。
原本会试主考官仅仅是一项朝廷委任下来的苦差事，但到了正统朝后，已经成为某位大佬结私党的契机。
被录取的进士可以成为主考官的门生，主考官也成了这些进士的座师，然后双方以亲密的师生关系相处。
在这个尊师重道的时代，师者父也，这层关系要远胜于同年和同乡关系。直到万历时期才出现御史刘台弹劾自己老师张居正，可见这层关系是多么的紧密。
正是这种亲密的师生关系，学生既可以成为老师的枪，而老师亦会提拔自己的学生出任要职，从而组建一张十分牢固的关系网。
高谷能够有现在的地位和声望，亦是离不开这么多优秀门生的支持，而彭时、刘珝、万安和刘吉等门生同样享受到高谷对他们的提拔。
特别高谷时常叮嘱自己的门生要相互扶持，而他始终认为自己这届门生虽然不是最优秀的，但必定是最团结的一届门生。
人逢喜事精神爽，今日既是自己夫人的寿宴，亦是他仕途更上一层楼的开始，而从这帮门生身上更是看到了自己在朝堂上的威望。
酒过三巡，菜过五味。
高谷渐渐有了几分醉意，看着在场经自己亲自提拔起来的门生，想到接下来大权在握的好日子，发现人生是何其美满。
跟那些为一日三餐而忙碌的普通百姓相比，他高谷简直是每日都活在天堂里。
“高峘，你爹已经醉了，将你爹扶回屋里休息！”雍容华贵的于氏一副当家主母的派头，于是安排自己儿子道。
高峘显得十分的孝顺，当即放下手中的碗筷，上前小心地扶持起自己的老父亲。
“我没醉！”
高谷今日显得格外开心，当即推开要搀扶自己的儿子，但站起来想要上茅房，结果一个重心不稳又扑在自己儿子身上。
于氏见状，对旁边的年轻人瞪眼道：“高衡，你整天就知道吃吃吃，你是猪吗？没瞧见你父亲差点摔倒，亦不见你伸手扶上一把！”
这……
刘珝等人面面相觑，他们可是看得十分清楚，刚刚高夫人压根没有叫上高衡。结果人差点摔倒，竟然怪责起无辜的高衡。
高衡是一个二十岁出头的年轻人，生得并不俊朗，而且脸上有很多青春痘，但微胖的脸给人一种亲切感。
尽管被丁氏如此不公平对待，他还是保持着一张十分和蔼的笑脸，只是眼神的深处已经闪过了一抹阴鸷。
高衡此刻已经急忙站了起来，跟自己同父异母的弟弟高峘将高谷搀扶回去。
在返回房间的走廊上，他看着已经微醺的老爹，突然轻声询问道：“爹，孩儿有一计，可助爹爹独揽内阁！”
“呵呵……衡儿竟有此等本事，说来给爹爹听听！”高谷此刻亦是想着如何挤掉排在自己前面的陈循，于是打着酒嗝道。
随着高谷离开，宴会的氛围反而更加热闹，大家亦是没有刚刚那般拘束了。
万安和刘吉的关系相处得不错，于是万安向打小家住京城的刘吉道：“刚刚是怎么回事？”
刘吉十分谨慎扡望了一眼坐在首桌上的于氏，用手指醮上一点酒水，然后在桌面上留下了两个字：“庶出”。
高衡是小妾所出，这个事情还得感谢内阁首辅陈循。
高谷的妻子于氏凶悍妒忌，然而多年没有孩子。一次，高谷邀请陈循到家中同饮，谈到了高谷的妻子于氏。
于氏当时正好待在屏风后面，听到陈循竟然编排自己，立即跳出来大骂陈循。
陈循当即掀翻了桌子，愤怒地列举她的罪过，说：“你生不了儿子，又不容纳妾，这是要断绝高家的后嗣呀！我当禀奏朝廷，按律令处置你。”
高谷的妻子于氏左右思量后，这才允许高谷娶妾，而后生了高衡。
只是这头亲娶的亲室才生下高衡，谁知于氏没过几年便生了高峘。于氏不仅记恨着陈循那个老匹夫，连高衡都记恨上，一直将高衡视为眼中钉。
人生不如意十之八九，在这一场盛大的同科酒席上，虽然有太常寺少卿兼任侍读彭时在指点江山，但同样有一个青年男子在角落处默默喝着闷酒。