1.
和每一个普通的日子一样，诊所里一直忙碌着，病人进进出出，工作人员有条不紊。莎莉在接诊台最里侧的电脑上整理着接下来的排班。临近圣诞节，诊所里异常繁忙。
一方面，医生和其他工作人员开始计划假期，基本上会有至少一半的工作人员休假，平均假期在一周以上，甚至更长。诊所的正常运转往往会受到影响，人员安排非常紧张。
另一方面，再过一个多星期学校就放假了，很多患有慢性疾病的学生都会在假期抓紧时间看病，包括多次复诊和做检查。虽然夏季流行性疾病的发病率低于其它季节，但是过敏性疾病、皮肤病、意外事故、动物源性的疾病发病率都很高。所以，诊所承担着更大的压力。
刚刚和许立碰了个头，把后面直到新年的工作排班大致过了一遍。莎莉觉得许立的情绪比早上好了很多，这让她放心不少。
在她的印象里，许立一向是坚持上班的，除了圣诞节当天的法定假日，他可以一天都不休息。一了解，今年也是如此。但是，新年前后，许立打算休假十天，要带着全家人去坐邮轮。莎莉很替他和安娜高兴，这位从中国移民来的医生，终于不再超乎寻常地拼命工作，这在莎莉看来，才是正常的生活。
这间英格比的诊所位于一处繁华的商业街对面，离横贯了数个大型居民区的交通枢纽仅一街之隔。在其背面，是一间大型的药店，诊所和药店一直保持着良好的合作关系。
在它的旁边，依次过去，分别是标本采集中心、物理治疗中心和眼镜店。紧邻这一片医疗服务设施的就是麦当劳、加油站和一个中等规模的购物中心。更远一些，则是一家四星级的酒店和其一体的颇有名气的酒吧夜店。可以说，这里是英格比地区的消费中心，因此也相当繁忙。
2.
许立的诊室刚刚接诊完一名高血压复查的病人，他正收拾着面前的病历，敲门声传来，正是莎莉。
“排班表弄完了，我已经发到你的邮箱。时间上刚好安排得开，如果没有临时状况，诊所的正常营业将完全没有问题。”
许立点点头，说了声谢谢，随手看了一眼手腕上的手表。莎莉知道他很忙，后面还有等待的病人，于是快速地退了出去。
在即将关上门时，她突然想起一件事，补充了一句：“对了，许医生，你收到了一份圣诞节礼物，很大的一个盒子，我先放在圣诞树背面了，下班时麻烦你记得带走。”
“好的，谢谢你。”
看着诊室的门轻轻地关上，许立不由得会心一笑。他很是佩服安娜的眼光，当初她向自己推荐莎莉的时候，许立满心狐疑，并没有看好这个腼腆的胖女人。
实际上，不仅仅是因为她的外表，更因为她的举止。在许立面试她的十分钟里，她非常紧张，好像随时都会晕倒。
但是，安娜力挺莎莉，并详细地介绍了她因为肥胖而出现的一系列心理问题，还以人格担保，莎莉一定会让许立惊艳。安娜还说：“能够与你面谈十分钟，莎莉已经在与陌生人接触这件事上取得了突破性的进展。”
于是，莎莉开始到诊所上班，在最开始的一段日子里，她依旧非常紧张，但同时也非常努力。慢慢地，莎莉成功地克服了自己的心理障碍，她在工作中的认真态度为她赢得了所有人的喜爱。虽然她的体重一直维持在八十公斤左右，看起来还是很胖，但是很明显，这已经不再是困扰她的问题了。
莎莉慢慢地成为了许立的好帮手，她能够记住大部分来就诊的老病人的名字、他们的医生和大概的就诊原因。因此，在每次接待病人时，总会第一时间送去问候，这让她赢得了很多朋友。
她对其他的工作伙伴无微不至，对于大家的工作时间、工作习惯和脾气秉性非常熟悉，甚至在公休时间喜欢的咖啡种类都一清二楚。
她知道许立需要在上班的第一时间了解当天所有需要处理的事情；知道布洛克医生在出诊之前，要求办公桌上的左手边必须放置好听诊器、体温表、血压计等常备器具，打印机里必须放置好一整沓打印纸；她还知道诊所里唯一的一位姓瑞德芬的女医生一向不苟言笑，虽然医术高超，但完全不会与病人进行情感交流。可是她的名字还偏偏叫米妮，米老鼠电影里那个娇滴滴的女生。所以，每一位从她诊室里走出来的病人，都会受到莎莉的迎接，她会和他们拉拉家常，鼓励和安慰他们。
除了所有这些让人喜爱、令人惊叹的天赋以外，莎莉把她超凡的园艺技能也带到了诊所。原本半死不活的巴西木、斑竹等盆栽植物，经过她的纤纤妙手，活得无比健康。诊所里不能放置开花的植物，这让莎莉有些失望。于是，但凡有节日、喜庆，她都会准备好亲手制作的花束，这些花也大多是她自己种的。
今年的圣诞节，为了让其他人可以休假，莎莉申请在圣诞节来临之前休息一周，之后会照常上班。为了增添节日气氛，她已经提前把圣诞树布置好。
有了这样一位好助手，许立真是受益匪浅。明年，许立打算和她商量一下，看她能否多工作一天，好担任诊所的行政经理，把更多的管理工作交给她。
不得不说，莎莉的确惊艳，安娜的话再次被证实，这让许立不由得不信服安娜看人的本领。
3.
莎莉刚刚回到接诊台，老病人史密斯先生和太太正好走进门。两位老人都已经八十多岁，是诊所的常客了。虽然年事已高，他们却不肯搬去养老院。子女都不在身边，两位老人倒也没什么抱怨，相反的，他们相互照顾，自得其乐。
从年初史密斯先生被诊断出结肠癌，并做了手术后，老先生的身体比之前差了不少，但他的精神仍然矍铄、乐观，每个月来诊所复查，也是乐呵呵的。或许是平日里太过寂寞，老先生喜欢和接诊的助理们聊天，每每被太太往外推，担心影响了诊所里的工作。
莎莉喜欢他们，总是尽可能陪他们多说几句。临近圣诞节了，史密斯太太手里多出一个小小的盒子。盒子外面包着精致的彩纸，上面还扎着大红色的纸花。她哆哆嗦嗦地把盒子递给莎莉，嘴里说着“圣诞快乐”，原来这是他们准备的礼物。
这让在接诊台工作的莎莉和梅根甚是感动，本来在诊所工作，也会有病人送礼物给医生，但是送给助理的并不多见。尤其史密斯夫妇年纪这么大了，还如此用心。
莎莉连忙把礼物接过来，她走出接诊台，一边感谢着两位老人，和他们谈论着圣诞节的趣闻，一边把礼物放在圣诞树的下面。
史密斯先生笑眯眯地说着话，眼睛随着莎莉也转到了圣诞树。他突然看到圣诞树背面立着的半人多高的大盒子，“哇，这是谁的礼物啊？这么大！”
“是今天早上送来的，给许医生的。”
“噢，里面不会装着个美女吧？”史密斯先生边说边笑，好像一个坏男孩。
“别瞎说了……”史密斯太太推了他一把。
莎莉也笑了，她也有些好奇。不过里面肯定不是美女，因为盒子也就半人高，而且很轻，她刚刚才把它放在圣诞树背面。
老夫妇看完病，又聊了一会儿，离开了。时钟已经到了快中午十二点，上午预约的病人还剩下最后几位。
病人陆续离开，诊所在中午有一个小时的休息时间。这天中午，大家好像约好了一般，几位医生陆续出门去吃午餐，梅根也跑出去，利用休息时间逛逛商店；许医生去了背面的药店，说是去和店长谈点事儿。原本热闹非凡的诊所，突然只剩下莎莉一人。
她仍在坚持低脂低糖的限量进食，午餐是一盒早上在家里准备好的蔬菜沙拉、一片全麦吐司和一杯酸奶。几年的时间下来，她倒也习惯了这种生活方式，体重不增也已经算是达到了预期效果。
吃完午餐，时间还早，她干脆活动活动，挨个诊室收拾垃圾，上午来看病的几个孩子把圣诞树碰歪了一些，她也小心地将树摆正。
突然，她发现圣诞树挨着墙壁的一侧地上有个托马斯小火车，这一定是哪位小病人或是家属不小心掉落的。莎莉小心翼翼地把手伸到圣诞树背面，先是拉出了那个超大的礼品盒，再弯腰探身进去，把小玩具捡了起来。
起身的时候，她的臀部碰到了大礼品盒，“哗啦”一声响起，盒子倒了，似乎里面的东西有什么金属的成分，脆脆地响了几声。
莎莉吓了一跳，又有些恨自己的体型。她快速扶起盒子，盒子的包装纸上捆着很别致的细麻绳，绳子在显眼的位置系成了一个结，原本别在其中的送礼人的卡片不见了。
诊所里一片静谧，大礼品盒里的脆响也停止了。莎莉舔舔嘴唇，有些焦急地四处寻找。还好，卡片就掉在身旁的椅子侧面，打开来扣在地上。
她连忙捡起，不经意间扫了一眼，只见卡片上画着一个超性感的三点装漫画女郎，正盘腿倒挂在一根柱子上。
“钢管舞女郎！”莎莉既吃惊又纳闷，她不记得诊所的病人里面有这么火辣的女人，更惊讶于许立居然收到这样的卡片。
卡片不大的空间被跳舞的女人占据，除了“圣诞快乐”的印刷字，在卡片的角落上有一个落款，花体的“Yuki”飞舞着，很是特别。
莎莉把卡片折好，塞回原处，感觉有点儿做贼心虚。她越发好奇盒子里装的到底是什么？早上明明是个年轻小伙子送来的，没有留下任何话。
回到工作台，莎莉随手把“Yuki”一词输进了“谷歌”的搜索引擎，结果显示这是个日本女人的名字，意思是“雪”，而诊所从来没有接待过任何日本人。
莎莉看着面前的屏幕，屏幕上的内容倒映在她棕色的瞳孔里。她用手指关上页面，心里却忍不住想：“这个名叫Yuki的，到底是何许人也？”