夜晚寒风凛冽，已是三月的北原南部，竟然又有暴雪袭来。
尽管兰格里特野外经验丰富，将营地选在背风的山坡，呼啸的风雪仍然冲击着厚重的毛毡帐篷，若不是有圣光项链的庇护，恐怕早就被厚重的积雪压塌。
凌晨即将天亮，正是人最容易疲倦的时刻，两名巡逻的侍从骑士摇摇欲睡，丝毫没有感受到，不远处茂密的雪松林中，露出几点荧绿色的光芒。
“哈哈哈......”
茂密的雪松林下，一道阴恻恻的笑声响起。
“吉斯阁下，看来你们所谓的四阶职业者，并没有宣扬得那么厉害。”
身穿黑色斗篷套衫的男子，伸手指向不远处的营地嘲弄道。
“如果不是被你收走一道魂魄，我堂堂四阶大骑士，又怎么可能会被一个小小的少年戏弄？”
回答之人竟是被莱恩捆在树上的吉斯，不知是什么缘故，他竟然活了下来。
斗篷男子双手干枯如树皮，掌中把玩一颗婴儿头颅大小的水晶球，球内数道银白色的光团不停浮动，仔细看去竟是一颗颗人脸面容的灵魂，其中最强盛的一道竟然和吉斯面容极为相似。
“如果找借口，就是你们骑士所谓的荣誉，那看来你们的荣誉还真是一文不值。”斗篷男子轻蔑的嘲笑一声。
吉斯不敢再辩解，只是不服气的哼唧一声。
毕竟按照斗篷男人的话，他的一道魂魄，还被囚禁在这水晶球之中。
说来也真是奇怪，约瑟殿下不知道从哪里，找到这位奇怪的魔法师，手段之诡异竟然连亡灵法师都难以媲美。
此次袭杀莱恩的行动中，吉斯便是受令听命于斗篷男子，甚至被迫献出一部分魂魄交给他，方便男子时刻感知莱恩一行人的位置。
也正因此吉斯才幸免于难，在公熊宠幸他的前一刻，被男子救了下来。
吉斯的冷哼引得斗篷男子十分不悦，干枯的手掌不停抚动着水晶球，惨绿色的光线如同阴冷的毒蛇，从他指尖流入水晶球，搅动着灵魂光团发出阵阵惨叫。
吉斯原本不服气的脸上瞬间冷汗密布，感觉被生锈的铁钉凿入后脑，于是单膝跪下哀嚎着求饶道：“大人请原谅吉斯之前的鲁莽，今后吉斯一定听从大人的指令。”
斗篷男子冷哼一声，停止了对吉斯的折磨，干枯的左手指向营地，低声道：“我交代给你的任务是否完成？”
“已经全部按照大人的要求，将附近的三个村子屠戮殆尽，收集的怨灵也尽数投入熊窟之中，只待那位史莱姆殿下的魂魄，便可大功告成！”
斗篷男子点点头，语气终于有了一丝和缓。
“那就好，此次我受雇于你们的王储约瑟，为他炼制一枚四阶熊灵。若是要避免熊灵反噬，就必须要以相同血脉的亲人之魂，抚平熊灵的暴虐意志。”
斗篷男子左手在水晶球上方略微挥动，那道吉斯模样的魂魄，便飘然而出，光箭似的射入吉斯眉心。
“既然此刻我已经赶到，便不再需要你这孱弱的魂魄作路引，况且之后的行动，还需要你出一份力。”
感受到魂魄归来的吉斯，浑身精神瞬间恢复了大半，周身斗气涌动，四阶大骑士的实力尽显无遗。
若是当时吉斯魂魄完整，恐怕莱恩的二阶史莱姆，便难以发挥出蛊惑的作用，搞不好还要被吉斯反噬，彻底化为飞灰。
“愿听从大人的一切命令！”吉斯恭敬的说道。
见识过这位神秘大人的手段，哪怕是金鸢骑士团的正式骑士，四阶职业者的吉斯，也再提不起任何反抗的情绪。
斗篷男子并没有理会吉斯的话，向前踏出两步，干枯的手掌轻轻褪下头上的斗篷，一张黄皮肤黑瞳孔的面容出现在雪夜之中。
那张稚嫩的脸庞和干枯的手掌形成鲜明的对比，在黑夜之中格外惊悚。
斗篷男子凝视着远方营地中淡淡的圣辉，语气阴冷如魔鬼的说道。
“莱恩，我的好兄弟，你终归还是落到了我的手里。”
…………
当清晨第一缕阳光照射在毛毡帐篷上，松林中的雪鸮鸟发出唧唧的叫声。
莱恩顶着惺忪的睡眼，从帐篷中钻出来，打了个深深的哈欠，向着不远处正在巡视的兰德里特嚷道。
“兰德里特，你过来！”
兰德里特将手中的长剑插回剑鞘，恭敬的走到莱恩面前。
“领主大人，请问有什么吩咐？”
莱恩活动活动僵硬的手脚，慵懒的说道：“如果我们绕开那座被屠的村庄，补给是否能够充到冰河镇？”
兰德里特苦笑一声，无奈摇摇头。
“回禀领主大人自从叛徒吉斯被您识破，意识到此行会有危险，这一路上我们都按照您的要求，尽量绕开村镇和城堡，并没有得到过任何补给。”
“尽管这一路上骑士们都尽力减少消耗，可是必备的食物和燃料都已耗尽，就连空间斗篷中储存的精饲料也所剩无几。”
说着兰德里特掏出羊皮地图，展开向莱恩解释道。
“领主大人您看，我们现在位于这片低矮的山坡，想要到达北原行省的最北部冰河镇，我们还需要穿过灰山的两道余脉，而这中间唯一的补给点，便是那几座村镇。如果我们不在那里进行补给，恐怕很难穿过山脉到达冰河镇。”
莱恩盯着地图沉默不语，右手食指和拇指无意识的搓动，这是他沉思中的表现。
自从昨晚兰德里特告诉他，前方的村子惨遭猎狼屠戮，莱恩的心中始终被不好的预感萦绕。
不知为何，他总感觉有一双无形的手，在推着他走向一个埋伏已久的巨大陷阱。
可是自从他解决吉斯将他处死，身边的骑士也都表现的格外正常，并没有异常举动。
难道这种危险的感觉，并不是来自队伍内部，而是有什么别的力量？
莱恩摇摇头，并没有想出具体的原因。
此刻他所掌握的线索实在太少，唯一的不安也不过是他潜意识的感觉。
他轻声叹口气，心里暗暗下定决心。
培育祸福史莱姆的计划需要尽快提上日程。
祸福史莱姆属于三阶生物，主要能力是在一定程度上，提前预知即将发生事情的祸福，是高等级命运史莱姆的初始体。
当然培育三阶史莱姆除了需要一些特殊的材料，还需要莱恩的魔法等级提升到三阶。
尽管莱恩天纵奇才，魔法天赋异于常人，但以他16岁的年龄，能够达到二阶巅峰的魔法师实力便已是极限，若是想再上一个台阶，升至三阶魔法师，恐怕还需要一些特殊的奇遇。
莱恩仔细检查行进路线，在确认兰德里特没有说谎后，便转身下令.
“骑士们，出发枫林镇！”