县令听了翠暖一面之词，很是生气，又见翠红当自己面大呼小叫，果然全没把自己堂堂一县之尊放在眼里，更是恼怒，但还是没忘施秉实是自己大夫还要派他去给宰相医病，喝道：“来人！教教这小贱人规矩，给我按倒狠狠打四十大板来！”手指向翠红。
衙役闻令两个跑去拿板子，两个跑来拿人，翠红吓得赶紧躲在施秉实身后。翠暖登时露出得意的微笑。围观的其他房小妾、丫鬟、婆子等，更是一副等着看好戏神情。
施秉实连忙拦住，跪下再拜道：“请老爷息怒，看我为大人医病情面上，饶恕翠红这次吧。”
县令冷哼一声道：“先生大恩，老夫自是不敢忘，已冒触怒天威相报，免了先生谋反大罪不究，今日之事老夫也不与先生计较。”突然语气加重，恨恨道：“翠红这小贱人，欺我太甚，却不能饶。”
翠红闻言，吓得全身发抖，叫道：“哥哥救我！”
施秉实心道：“她如何欺你啦？又怎敢欺你？还不是你就没把她当人看，才觉得她欺你么？”本就对这种拿人不当人的思想深恶痛绝，又听翠红向他求救，善良重感情的他，知道这四十大板下去，她一个弱女子，定要命丧当场，当即抱定决心，一定要救她。施秉实又向县令拜了拜，说道：“老爷再造之恩，小民今生今世，来生来世也不敢忘，然翠红骄横跋扈，冒渎老爷天威，实是小民在她面前自吹自擂引起，念她初犯，还望老爷开恩一次。如定要责罚，小民请代为受罚。”
县令心想：“荐你去给宰相医病的文书已发出，打坏了谁去，你这不是明摆着要挟老子么？”想了想道：“老夫岂敢责罚先生，翠红不过一贱人，先生何必这样。这里贱人不少，姿色尚可，先生看看，有中意的，我再送你二三个就是。”说完又补充道：“便是先生看中了老夫的小妾，老夫也割爱送了。”
施秉实三十出头年纪，不曾放纵身体，比起已现老态，纵欲过度的县老爷，那可真是麒麟比驽马一般，一个英姿飒爽，一个老气横秋。那些丫鬟小妾们，慑于县老爷淫威，不敢有所表态，却都向他投来目光，似有隐隐期待，便是极力撺火的翠暖，目光也突然变得柔和起来。翠红听在耳里，看在眼里，更是惊恐，睁大了眼睛盯住施秉实。
施秉实道：“老爷如此抬爱，小民粉身碎骨也难报大恩。小民不敢再有所求，唯求老爷饶了翠红。”
县老爷平时升堂，那都是要打谁便打，痛痛快快的，现下被阻不能快意，烦躁起来，可终是投鼠忌器，干耗着也太没意思，就想快快了结，便道：“既如此，那就随先生去吧。”转身要走。
翠暖叫住道：“老爷，今儿若轻轻放过翠红，令不行，威不树，那家法就无有了，只怕日后有人效仿，就敢给老爷你戴绿帽子。老爷你想想，以后府衙来了有权有势的人，谁还把老爷你放眼里？还不都见了腥一样明里暗里往上扑，可劲儿勾搭，反正一日得手，就能飞上枝头变凤凰，老爷你就奈何不了她。知道的，知道是老爷胸怀大度；不知道的，必定以为老爷不中用，才致内人乱发情。传扬到了外头，定会嘲笑老爷不是个男人。到那时，老爷你脸往哪里搁？”
县令尤甚忌讳说他那方面不行，因纵欲过度，近来也自感力不从心，更是讳疾忌医，变得敏感多疑，听翠暖这样说，耳边好像已经听到了嘲笑声一样，大怒道：“谁再拦着不让打这贱人，就一块儿连他给我狠狠打！”
施秉实眼看翠红被拿住，连向他呼“哥哥救命”，情况危急，只能铤而走险，大呼：“住手！”站起身对县令道：“大人，若打伤了翠红，我死也不去给宰相大人医病。我也没有那么傻，炼这药原保留有独门秘法，我若死了，再无人知道。没有我的秘法，大大化去砒霜毒性，想用它治病，必会毒性集聚骨髓，纵医得眼前，也会不久毒发惨死。”说得毫无畏惧，凛然不可侵犯。
县令难辨真假，怔住了。
翠暖见县老爷又要动摇，道：“老爷，休被他吓唬，您那样抬举他，他自不识抬举。他有秘法不说，那就吊起来，用竹签子，用烙铁，用鞭子，看他说不说。再不说，一发把他一家老小也拿来，有的是手段让他说。看看他这样护着一个贱人，值也不值。”
县令道：“先生，你当真要敬酒不吃吃罚酒？”
施秉实不想自己惹麻烦，也不忍心不管翠红，脑子飞速运转片刻，坚信县老爷这种人，必定是贪生怕死趋炎附势的货色。又看翠红，见她秋水般的大眼睛，一直盯着自己，像濒临溺死的人，看到了一颗稻草一样，燃着最后一丝希望，当即不再犹豫，说道：“大人，我无意吃什么敬酒罚酒，恳请大人放过翠红。我自认也有为大人效劳的地方，只要大人放过翠红，我也不要去给宰相大人治病的百两赏金，定会尽力。”
翠暖急道：“老爷，还听他啰嗦什么？不杀鸡儆猴，他就不会畏威怀德，还道老爷你只会唬他。不如先拿翠红做个样给他看，再问他要不要吃罚酒不迟。看他到时还嘴硬不硬。”
县老爷看向身旁一直沉默不语的田师爷，田师爷明白县老爷是想征询意见，嘴凑到他耳旁，伸右手挡住，悄声说了。县老爷点点头，立马凶相毕露，伸出手指分别指向实、红两人，大声喝道：“都给我绑了！”
几名衙役拥上，不一会儿将两人捆了个结实。
县令对施秉实森然道：“现下，你求老夫也没用了。你不会说谎，却偏要说，露出马脚了吧？老夫本怜你有恩于老夫，对你不薄，还举荐你去给当今宰相医病，可你竟敢仗此轻侮老夫。老夫今天取了你的小命，另派他人去给宰相医病，你感觉这个主意妙不妙？”说罢哈哈大笑几声，问翠暖道：“小美人，你说怎生处死他们好啊？”
这话大合翠暖心意，她刚千方百计甘冒触怒县老爷风险，煽风点火，就是为出这口恶气，心想：“可不能让你们便宜死了。”想了会儿，终于想出个满意法子，笑道：“老爷，可不能让他们一样死法，一个要挖去眼睛，斩去手脚，割掉舌头，再慢慢让他死；另一个赏他一根绳子，留个全尸，让他快点死。他两个情深义重，咱们看看他们谁选好死谁选赖死。”
县令道：“小美人，还是你花样多，这法子好玩，那你去问问他们谁选好死谁选赖死吧。”
翠暖来到翠红面前，见她吓得牙齿咯咯咯直打架，心里说不出的畅快，甩手打了她两个耳光，骂道：“小贱人，你野汉子疼你，你选绞死是么？”
翠红十分害怕，可是想到施秉实哥哥，到现在都没有背弃她，一直和她站在一起，已经十分满足，觉得虽万死亦无恨，更何况祸是她闯出来的，摇了摇头。
翠暖有点惊讶，厉声问道：“那你选择挖眼、割舌、砍掉手脚，再慢慢折磨死是吗？”她故意再把这血腥的场景再说一遍。
翠红点点头，没有一点犹豫。
翠暖气冲冲来到施秉实面前问道：“本来老爷不欲与你为难，可你偏偏要护这小贱人，小贱人要选择赖死，不是该你选才对么？”
施秉实看她这幅嘴脸，实在是恨得牙痒，但知道，当下情景，嘴皮子上痛快，毫无用处，反而可能招致多受皮肉之苦。挖眼割舌这些谁不怕呢？他想到也不禁生栗栗之感。可想到翠红这傻丫头，竟自己先选了，很是够义气，他一男子汉要反倒不如吗？又看翠暖神色，分明是在期待他害怕否定，心想：“这毒女人，一心要害人，我如不敢应承，必遭她言语折辱一番，到了也是不会放过，总是一死，难不成不能死出点气概，到死还要惹人讥笑不成？”慨然道：“正是！”
翠暖登时气得咬牙瞪眼，说道：“看不出啊！你还真有情有义。好，既然你眼瞎，看上这小贱人，自然是挖你的眼珠子最好。再割了你的鬼舌头，让你做鬼也不能再替这鬼贱人说一个字好话。”说完拔下发簪，就要去挖施秉实的眼珠子。
翠红急得也不牙齿咯咯打架了，大喊道：“不要！求你还是挖我的眼珠吧！”
眼看翠暖举起发簪，就要向自己眼睛刺下，施秉实本能反应，闭上了眼睛，慨然准备迎接凌虐，然而迟迟没感觉到刺痛。眯开眼一瞧，只见翠暖举着发簪，并没有刺下，脸上有得意之色。
翠暖道：“怕了罢？你可以求我挖小贱人的眼珠子，斩小贱人的手足，割小贱人的舌头，我定会依你，赏你个痛快死法。”
施秉实道：“你要动手就动手，啰嗦什么？”
翠暖不相信，世上有为了护一个女人不要命的男人，可眼前这个偏偏就是，她还真不忍心下手。如果刚才一吓唬，他就改口求饶，这等虚情假意口是心非的男人，正是她最恨的，下起手来，不仅不会心有不忍，反而会有出气解恨的快意。见施秉实气色壮烈，铁了心，她心里也忍不住为他赞一句：“好！是个值得真爱的汉子。”
那些围观等着看热闹的丫鬟、小妾、婆子等，初时都巴不得县老爷大动家法，本以为到时会有大难临头各自飞的好戏看，没想到他俩都不避恶毒，纷纷被情义打动，生了怜悯之心，这会儿倒都希望能放了他们俩。
翠红听得心中热血上涌，生死已置之度外，只想揽在自己身上，骂道：“毒妇，你有本事冲我来！”
翠暖听入心头，刚强起来，心道：“我终是不能让你这小贱人胜了我，既然你这么在乎他，我也只能拿他下手了。”哈哈一笑道：“小贱人，你想得美，我偏要留下你的贱眼，让你亲眼看到这一切。”再次举起簪子向施秉实眼珠刺去。
翠红惊得大叫，围观众人齐声轻呼掩上目。县令大喝：“住手！”田师爷拉住了翠暖的手腕。围观众人拿开掩目的手一瞧，见簪子并没有插入眼眶，都松了一口气。
翠暖不甘心，看向县老爷，叫道：“老爷！”眼神中满是不满。
县老爷斥道：“退下！”
翠暖噗通一声跪下，欲要再说，县令森道：“小贱人，连你也敢不听话了么？”翠暖只得灰溜溜起身退下。
县令亲给施秉实解开绳子，作一揖，笑道：“适才相戏耳，先生勿怪。先生对翠红姑娘，一片真情，生死不移，真是令老夫颇为感动。足见先生是至诚君子，而非口是心非，见利忘义之人。”
施秉实擦擦汗，心里直骂娘：“有你们这么玩人的吗？”本想辩解，并无他认为的“一片真情”，但想到这个无关紧要，就咽下去了，道：“老爷过誉了。”目看向翠红。
县老爷道：“快给翠红姑娘松绑。”衙役赶紧解开了绳子。翠红刚才已存刀砍斧凿不惧之志，自以为必死，顷刻间又被放了。她本情已钟在施秉实身上，虽没有说出口，但自认他也对自己有意，又亲见他为了自己不惜生命相护，心中欢喜至极，不顾大庭广众，一头投入他怀中，暗暗立下了志向：“好哥哥，为了你便是粉身碎骨我也心甘情愿。”
翠红投在怀中，只是哭泣，施秉实到有点手足无措。县老爷道：“有话下去说吧，老夫还有公事在身，先失陪了。后日老夫亲送先生启程，先生做好准备。”说完带着一干人等离开。
施秉实拉着翠红离开，翠暖恨恨看着，目送他们出了后花园大门。这道门，对翠暖来说，就像牢门一样，没有县老爷允许，不得迈出一步。
丫鬟、小妾、婆子等，对刚才发生的事议论纷纷，多是感慨赞叹之语，翠暖听得心烦意乱，喝道：“香云，拿桃子来。”丫鬟香云转身跑去，不一会儿托一个红漆木盘，盘上放三个红尖的大青桃，跑来呈到面前。翠暖看一眼，劈手连盘带桃打翻在地，骂道：“连你这贱人也要欺负我么？净给我选不好的送来。”说着劈头盖脸打起来。
香云哭着下跪讨饶，翠暖打了一阵累了，呵退了她，依栏又呆呆看起鱼来。池塘绿水盈盈，一群锦鲤在自由自在的游来游去，弄出一层层微澜，向四周荡漾开去。
实、红两人回到房间。施秉实赶一早上路，本就累了，一头倒在床上。翠红道：“哥哥，都是我不好，没有听你话，老实待在屋子里，闯出祸来了。你打我出出气吧。”
施秉实问她起因，她原原本本说了。施秉实叹道：“你小丫头好样的，有仇报仇。不似我，性格软了些，总不愿与人为难，不想计较太多。”
翠红瞪大了秋水般的眼睛，望着他，半晌道：“哥哥，你不是在说反话吧？”施秉实安慰她不是，告诉她自己听了也很气愤。
翠红现在什么都不怕了，就怕施秉实心里埋怨她，听他这样说，非常开心，可是不知道如何表达出来这份喜悦让他知道。想了想，记起来，府衙内的女人高兴时，会亲男人的脸蛋，被亲后，那男人也会非常开心，俯下身子，也学着在他脸颊上亲了一下。
施秉实全无防备，不意她有这个行为，喝道：“你干什么？”一屁股坐起来，擦把擦把自己脸。
翠红一时兴起，情不自禁的一个行为，看他全无被亲之后开心的样子，反而动怒，才想起来男女之间，这行为实是鲁莽了些，不禁羞红了脸，嗫嚅道：“哥哥不怪我，我……我开心。”
施秉实道：“开心你也不要胡来嘛。”
翠红心想：“哥哥一定是不喜欢轻浮的女子，才恼了，这可怎么办。”寻思不出消除误解的法子，心里委屈，眼泪就下来了。
施秉实看她眼眸低垂，兀自流泪，可怜兮兮的，就自责起来，说道：“哥哥不怪你了，快别哭了啊。你一个女孩子，以后要注意形象。”
翠红如闻大赦，当即破涕为笑，用力点点头。
施秉实道：“哥哥快饿死了，快去给我拿吃的来。”翠红应一声，旋风般跑去，紧接着传来门撞在墙上的声音，哐当哐当，吱咛吱咛，响了几响才息。
两天匆匆过去，明天早上就要启程去给宰相医病了。当晚县令置酒设宴隆重为施秉实饯行。因明儿要赶路，酒没有多劝，他也担心喝多了再发酒疯，只喝了数杯，吃了些菜，县令，田师爷，又把要紧关头，嘱咐了他一番，就告辞回房休息了。
施秉实走后，县令和田师爷左拥右抱，推杯换盏，歌舞升平，尽兴快活了一阵子。县令命一干下人等都退下了，只留田师爷在座，问道：“都安排妥了吧？”
田师爷道：“老爷放一万个心，早都安排妥了，我亲自吩咐的。”
县令道：“老夫想起这事，心中总是隐隐不安，眼皮直跳，你说老天该不会怪罪咱们吧？”
田师爷道：“老爷过滤了，应是你公务繁忙，精力不济之故，或是服那以毒攻毒的砒霜，元气耗损过大所致。老爷今癞头顽疾已愈，请良医补补身子就是了。如果真有天谴，老爷和我焉能活到今日。老爷是这一县的青天，那就是这一县的天，叫哪个生哪个便生，叫哪个死哪个便得死。天让他死，谁又怎能怪到老爷你头上。”
县令哈哈大笑道：“不错，老夫就是这一方的天！”突然窗亮如雪，巨烛失色，大厅明如白昼，咔嚓一声霹雳，似天崩地裂一样炸响，隆隆之声回荡天地。两人吃了一惊，随即相视一笑，县令起身，又唤来歌姬舞女，重继欢乐，再举酒杯。
彼时，施秉实、翠红已入睡，也都被霹雳惊醒。翠红怕打雷，以前遇到这样情况，会抱住她娘，后来抱住同室的丫鬟，这次迷迷糊糊的，想也没想本能反应，闯入施秉实房间，抢上床抱住了他，身子直打颤，说道：“哥哥，我怕。”声音中，也是恐惧。
施秉实拍拍她肩膀，安慰道：“别怕。自然现象而已，没什么好怕的。”这时又一声霹雳，紧接着呼一声，一股凉风扑来，夹杂着雨星和泥土的腥气，灌满整个屋子，瞬间满屋长风浩荡。
翠红惊叫一声道：“龙要来抓人啦！”紧紧抱住他，头埋到了他腋下。
施秉实觉得好笑，道：“是风吹开了窗子，哪里有龙。你放开，我去关上。”翠红松了手，施秉实起身来到窗前。其时七月天气，暑气正盛，狂风携雨吹打身上，睡意顿消，精神大振，只见一道道闪电撕破夜空，雷声轰成一片，刺目的光照亮黑夜，大树在狂风中整根摇摆，雨幕一道一道铺天盖地扫来，楼台天地笼罩在茫茫大雨中，他一时看得呆了，思索起，未来要如何在这个世界安身立足，成家立业。他没有远大的抱负，只想继续另一个星球上的梦：一盏灯，一个等待的人，一个家，平平安安，衣食无忧过一生足矣。
每一声雷，都吓得翠红一激灵，见他去关窗，迟迟也不关上，起身从后抱住了他，又说“我害怕”。施秉实回过神来，赶紧关上窗子，扣紧了。
两人复回到床上睡下，翠红依旧抱着他。过了阵子，雷声远了，也稀疏了，只听得窗外风雨声大作，翠红道：“哥哥，上到大路上，咱们偷跑了行不行？别去给宰相医啥病，跑到一个谁也找不着的地方。”
施秉实道：“那怎么行，会连累我家人的。”
翠红道：“那咱们偷跑了，赶紧拐回去，告诉他们一起跑，行不行？”
施秉实觉得奇怪，早上她还为能上京城兴高采烈，这会儿怎么改主意了，问道：“你怎么了？”
翠红道：“我怕。我爹爹离家前一晚就是这样，可吓人的炸雷打了好久，他走了就再也没能回来。”
施秉实告诉她，她爹的不幸是朝廷暴政造成的，和打雷无关，然后给她讲雷电形成的原因。翠红没有一点基础物理知识，自然是如听天书一样，但是她就喜欢施秉实讲故事一样给她说话，依旧听得津津有味，就把心中的不安抛到九霄云外去了。讲完了施秉实睡意上头，让她也赶紧睡，免得明天路上犯困。
不一会儿，窗外风雨声息了，雷声也退了，房间回荡起施秉实一声接一声咕咕的轻鼾，如小猫念经似的。初时因惧怕雷声，翠红钻入了施秉实怀中，后来雷声弱了，回过神来，见他并无厌烦，也乐得安于现状。此刻，夜深人静，枕着他的臂弯，闻着他的气息，听着他的呼吸，翠红心头小鹿乱撞，满是怀春思绪，毫无睡意。过了很久，隐约听到了公鸡打鸣声，才强迫自己睡去。
次日，实，红二人吃过早饭，没一会儿一衙役来请，说县令，田师爷已备好车马随从，在县衙大门前等着为他送行。两人随去相见。
到得大门前，县令给施秉实介绍了一下安排的随行人员，由步军都头左奉率领四名军士一路护送，另安排一个仆人一路上伺候，嘱咐这些人听他吩咐。令他和翠红大吃一惊的是，县老爷居然把翠暖安排成了伺候他们的使唤仆人。
正在他们疑惑，如此安排唱的哪出时，县令道：“这贱人不懂规矩，得罪先生和翠红姑娘，老夫罚她一路伺候，权做谢罪。”一挥手，管家捧上一个盖着红绸的大盘，扯去红绸，露出金灿灿一大盘金元宝，看得施秉实眼都直了，好生喜欢。县令笑道：“先生尽管放心去，这百金老夫先代为保管，等先生归来，自当如数奉上。”说完盖上红绸，让管家退下，又招来一捧盘子的仆人，揭开红绸露出一盘银子说道：“这百两银子，权做先生和翠红姑娘路资，其他人老夫已安排。祝先生一路无阻，马到成功，早去早回。老夫专候佳音，等着给你们接风洗尘。”说着伸臂一挥，括尽此行的一干人等。
一行人辞别县令，打马出发。总共安排了两辆马车，两名军士充当车夫，施秉实和翠红乘一辆，翠暖也上了他们乘的车，另一辆左奉和二名军士共乘。
路上，车帘外有军士，车内有翠暖，施秉实想吐槽不便，翠红也是憋一肚子话，三人彼此无言，只听马蹄哒哒，车轮噜噜，街市喧闹。
走了一阵，马蹄声，车轮声都不再响亮，变得踢踢叽叽，喧闹声也没了，施秉实心想应该已经出城了。挑起车帘一瞧，果然已是行在官道上，只见道两边绿树成荫，道上车马行人三三两两，田野里农人正在割稻子，没啥好看的，就放下了帘子。