义军营地，主营账。
青铜油灯的火苗明灭不定，映得账内一派鬼祟氛围。
陈胜一袭深青色的粗布长袍，腰间别着一把短剑，面色凝重地站在一黑铁的巨大笼子旁。
笼子的框架上，齿轮，活塞，气压阀，各种机械零件紧密咬合，使其成为了一个牢固的整体，仿佛是在关着什么可怕的东西。
但一张宽大的黑布覆盖其上，阻隔了光线。
陈胜也只能通过一道狭窄缝隙，窥视其内的黑黯。
突然！
缝隙间出现了两只血红色的眼睛，犹如利剑，刺破黑暗。
紧接着就传出了一道道“砰”、“砰”的沉闷撞击声，扭曲的铁条互相摩擦，尖锐的“嘎吱”作响。
陈胜屏住呼吸，后退数步，强装镇定地咽下一口唾沫：
“这……吴都尉…他…他会不会突破这铁笼，伤及无辜？”
陈胜转头看向身旁一名黑色道袍的道士。
这道士戴着一顶深红道冠，手持一柄黑毛白柄的拂尘，面容消瘦，仿佛久病之人，但那双细眼中却闪着一抹狡黠的光。
他慢悠悠地开口道：“陈将军，不必惊慌。”
“吴都尉奉献自己，以身饲魔，是为了助我们拿下符亭城，必然能守住自己的最后一分神智。”
“更何况，我已在这笼子周围布下‘封门驭鬼阵’，以五行封门，天罡执法，能消除戾气，保全吴都尉的神智……”
像是应和这黑衣道士的话术，笼中的怪物逐渐停止撞击，营帐内再次归于平静。
直到陈胜的一声悠长叹息响起：
“唉……果真只有此法，才能拿下符亭城吗？”
黑衣道人的脸上露出一丝若有若无的笑意，转而也轻叹一口气：
“将军应该很清楚，先前拿下的城池，若无民心所向，绝无可能拿下。”
“而前方的符亭城，乃是泗水郡之治所，诸般重器立于城头，必是一场恶战。”
“敌我力量相差悬殊，若没有一些杀招，可绝无得胜的可能。”
“而我们只有成功拿下符亭城，才能有喘息与继续西进的可能。”
陈胜摇了摇头，再次看向被黑布蒙着的铁笼：
“先生的谋划，我自然相信，但我是说……吴都尉当真将来还能恢复常人之形么？”
黑衣道士眯起眼睛，语气不善：
“尽可放心，只需逆转术法，吴都尉的魔化便能恢复。”
“但将军竟是如此顾及生死，恐怕……难成大事啊。”
陈胜似是没听出言语中的讥讽，看向营帐外的星空：
“实是无奈之举啊，吴都尉与我是旧识，若非形势所迫，我也绝不会让他以身犯险。”
沉默片刻，他转言道：
“方才，我听探子来报，符亭城西出现了大批邪魔，这便是先生所说的……攻城妙机？”
黑衣道士挥了挥黑拂尘，却无半分仙风道骨，倒有一股阴邪狡诈之气：
“正是！这一切尽在掌握，符亭城，早已入将军瓮中。”
“而待到我们攻下这治所，便能据此出击周围县城，拿下整个泗水郡，从而西进咸阳，入主秦宫！”
“……”
陈胜垂眸沉思。
恍惚间，他仿佛回到了那一晚。
他带着一批戍卒从大泽乡死里逃生，侥幸攻下蕲县，正式建立反秦义军。
但他们毫无作战经验，空有一身力气，军中甚至连兵道弟子都没有。
到底该何去何从？如何伐秦？
他不过是草芥出身，对于前路，自然是一片迷茫。
幸好。
眼前这黑衣道士到来，料事如神，使得义军数次以少胜多，势如破竹，一路拿下诸多郡县。
而就在攻打谯县前，黑衣道士却忽然提出要急行军至符亭城……
这也是义军为何要绕过诸多郡县，选择直接攻打符亭城的缘由。
此次，先生依旧能料事如神吗？陈胜心中自语。
他不止一次质疑过，但每当战斗开始，义军却总是能出乎意料地凯旋而归。
良久。
他转过身，拱手道：
“这一切，都有劳先生了。”
这时，有侍卫进来传报：
“将军，有一伙流民求见，说是想要加入我们义军。”
陈胜重新转过身，轻轻点头：“他们可说过，来自何处？”
“没细说，就只说……好像是从符亭城周围的聚集区来的。”
“好，那便快请进来吧。”
……
时间倒转，数个时辰前。
聚集区。
大姐头一声令下，赤龙帮众奔走相告，挨个敲门，催促各户尽快逃离。
聚集区的居民比任何人都清楚，魔灾是怎样可怖的存在……他们曾经的家就是因此而毁灭的。
赤龙帮的这群蒸汽暴徒，平日比谁都豪横，完全就是一群乡里恶霸。
但面对魔灾，他们甚至毫不顾忌刚刚火并完之后的疲倦，立刻飞奔各处敲门。
原因很简单，他们的家人也生活在这片聚集区里，但魔灾席卷而过，活人难存。
大姐头下达命令的速度甚至比姜游还快，后者还站在瞭望塔上远眺沉思。
“魔灾……”
“甚至这次是来自净庭谷的魔灾……”
净庭谷内盘踞着泗水郡的魔煞“乌凤”，也就是邪魔头目，因此那里就是泗水郡最大的一处邪魔巢穴。
游戏里的魔灾共有四个等级：天地玄黄。
而发源魔煞所在地的魔灾，几乎是泗水郡内能爆发出来的最高级别的魔灾了。
“除了符亭城那样的高墙城，对于周围的其他县城，皆是一场大灾难，更不用说拱卫城市周围的聚集区了……”
城市周围的聚集区，算是抵御邪魔的第一道防线与阵地。
但流民也不会傻到留下来，为了守护城内的无相干者而殊死抵抗。
而这处聚集区，正好位于符亭城和净庭谷的中间地带，刚好是最危险的区域。
不出意外的话，这里的流民应该会后撤。
进城是不用想了，大概率是会绕到符亭城的后方……
眼下局面，换谁来都会判断，这些邪魔的目标是符亭城，而不是他们这些普通流民……
“道理如此，但却总觉得哪里不对劲，这魔灾来的太突然。”
“唉，不过游戏中的魔灾也是如此，完全是随机刷新，毫无规律可言。”
姜游回过神来，自瞭望塔向下俯瞰，赤龙帮众已然驾驶着蒸汽战车驶离了广场，只留下无数尸体与一地狼藉。
玄娥也挤在这小小的瞭望塔上，姜游回过头，正好和她面对面。
“谢谢你，要不是你，和教母的战斗恐怕会麻烦。”
姜游摸了摸她的头。
他确实少算计了一步，但玄娥及时弥补了漏洞。
而杀死教母之后，他就进入了破境的状态中，还没和这姑娘说一声谢谢。
但玄娥并没有向往常一样，瞪着眼睛，呆呆地看着姜游，而是目不转晴地看向北方。
姜游疑惑，也跟着看了过去。
聚集区的西边是净庭谷，东边是符亭城，而北边除了近处的其他聚集区，再向外围便是一片荒野了。
而晋阶第二境之后，姜游的全身感官都获得了加强，双目也越发清澈。
此时登高望远，极目远眺。
他隐隐约约地看到了高大的蒸汽路行器，以及凸出的神机重弩。
“那是……”