一株桂花树，满村桂花香。
此时已是深秋，寻常的地方桂花早就谢了，但在这只要寸步就踏入南诀的小村子里，却依旧开得正好。
桂花树上躺着一个红衣俊美的少年郎，双眼紧闭着，嘴角微微含笑，嘴巴时不时砸吧几下，似乎是梦到了比桂花香还要甜腻的美梦。
叶公子！一个浑身脏兮兮的小童跑到了桂花树下，大声喊道。
少年郎从梦中惊醒，猛地睁开眼睛，身子一滑，似乎从树下翻了下来，可身子微微一侧，竟稳稳地落在了地上，他扬起手，拍了一下小童的脑袋：喊什么喊！什么事这么着急！
大城里来人了，说要见你！小童回道。
见就见呗，让他们等着。少年郎打了个哈欠。
叶小凡！小童大声喊他的名字，你不小啦！不能再这样无所事事了！大城里有人来找你，想必是听闻了这两年来的一些事，要招你去做武官呢！村子里这么多姑娘喜欢你，老人们也喜欢你，但你没个正经行当怎么行！
望着稚气未脱的小童强装出老气横秋的样子，叶小凡笑了笑，挠了挠他的头：怎么说起话来像是我母亲？一个正经行当就这么重要？
那当然重要！当了大城里的武官就能顿顿吃白面，到时候村子里的老人们都高兴了，带着姑娘们来提亲，你就可以选一个最漂亮的娶回家了！小童兴奋地说道。
叶小凡挑了挑眉：吃白面，娶村子里最漂亮的姑娘，就真的这么重要？
小童点头：那自然是重要的！
好，那就是去见一见。叶小凡大笑一声，往前走出。
对了，叶小凡，你觉得村子里哪个姑娘最漂亮？
那当然是陈姨啊。丰腴得很……
我说是姑娘，陈姨不是姑娘了，是有男人的人了！
哦，那些姑娘啊，不行，都太枯瘦了。
等以后吃了白面，不就胖了？
也有道理，那你替我选一个？
我姐姐怎么样？村里的先生都说我姐姐是美人胚子呢！
你知道美人胚子是什么意思吗？
不就是说我姐姐是美人吗？
非也非也，所谓美人胚子，就是说现在还不是美人。
小童微微有些沮丧，他很喜欢这个神仙一样的哥哥，而且他也见识过这个哥哥的本事，南诀的马贼来骚扰村子的时候，他一个人就把那十几个马贼拿下了，在小童的心里，他可是了不起的人物，要去大城，怎么着也是个将军，所以心想要是姐姐能嫁给他就好了，可看今天他的意思……似乎对姐姐不够满意啊。
二人就这么一说一笑的走在田间的路上。
日落黄昏。
叶小凡牵着一匹白马站在村口，他没有与人告别的打算，但那个小童还是来了。
我听村长说了，虽然大城离这里不远，但毕竟不在这里常住了，还是应该道个别吧。小童不满道。
叶小凡挠了挠他的头：我不是去大城啦。
那是去哪里？小童问道。
叶小凡指着北面的方向：那里，千里之外，有座城，叫天启。我去那里。
小童一惊：那不是我们北离的大都城吗？很远很远的，我只在书上看过！叶小凡你去那里干嘛？
去天启，自然是要做大事。叶小凡笑道，以后别叫我叶小凡了，这个名字太平凡了，叫我叶鼎之吧。
小童愣道：为什么叫这个名字？
因为，我要问鼎天启！叶小凡翻身上马，记得我教你的剑法，好好练几年，以后村子里最美的女人就是你的了。但若是还想做些更大的事情，就来找我！
来哪里找你？小童问道。
叶鼎之驾马而去，声音飘在风中：到时候我名扬天下，你初闯江湖，你就说你是叶小凡，我来找你。
整整半个月之后，缓慢前行的学堂队伍才终于赶到了天启城下。萧自在已经换上了一身狐裘，坐在马车之中慢慢地煮着热茶，陪同在他身边的便是萧若风和雷梦杀了。
这就是天启城了。马车之外，有一个亢奋的声音传来。
萧若风掀开帷幕，望着前方，点了点头：对，这就是天启城。
百里东君仰起头，看着那块巨大的城门牌匾：这城门的牌匾看着倒也不旧，不像是有几百年的样子啊。
这块是后来换的，以前的牌匾被入天启救弟子的白羽剑仙一剑给劈了下来。雷梦杀从马车中走了出来，也踏上了一匹马和百里东君一起向前奔去。
百里东君大笑道：我也要想这样！
雷梦杀一愣：可不行啊！这是杀头的罪！
百里东君惑道：那白羽剑仙被杀头了吗？
雷梦杀摇了摇头：那自然是没有的，谁能杀得了他的头，他可是剑仙。
百里东君甩了一下缰绳：那行吧，等我哪天也成为了什么仙，再来把这个牌匾摘下来。
马车中三人相互对视一眼有些无奈。
雷梦杀道：果然还是年轻人有志气，但是这个口气未免也太大了吧。
大吗，我觉得很好啊，我想如果我是一名江湖浪客的话我也会有那个想法的，萧若风沉思之后看向天启城的牌匾道。
萧自在看了一眼萧若风，就已经知晓他心中此时在想什么。
原著中的萧若风就不喜朝堂，他反而向往江湖，想要和他其他师兄弟那样一人一剑浪迹江湖，但是他身处皇家身不由己，它牵扯着太多的事情，以至于让自己深陷其中，最后更是将皇位让给了他的哥哥景玉王。
一想到这里萧自在就觉得一顿惋惜。
萧若风哪里都好，就是有一点不好，原著中的他虽然将皇位让给了景玉王，但是他的手中掌握北离全部兵权，而且在对抗南决的战争中屡战屡胜，在民间的威望甚至高于明德帝，但是他又不懂得收敛，最后引起了明德帝的猜忌，最后自杀死在了刑场上。
萧自在惋惜过后又想起了自己如今的处境。
同样也是手握兵权，但是他懂得收敛，但是他那个老爹却是野心勃勃，企图夺取皇位，更是发动了造反之举。
唉，这还真是一个头疼的问题啊，萧自在无奈扶额。
百里东君忽然加快了速度，整个车队也只能快速地跟了上去，雷梦杀走到了城门守卫边，垂首道：学堂派出去招学子的使者，回天启了。
那守卫笑着点头哈腰：灼墨公子，灼墨公子，认识的认识的，哪还需要自报家门。学堂的各位，那就请吧。
说完那守卫便招呼其他人给整个车队让开了道路，并且也在第一时间派人将这一消息传到了皇宫。
百里东君策马第一个走了进去，映入他眼帘的是一个诺大而恢弘的城池。
乾东城已经是西面最大的城池之一了。但天启城的道，却有它的三倍之宽，一条大道就铺在他的眼前，两边街贩高声叫喊，白衣的郎君谈笑而行，美貌的年轻姑娘拿起半块手帕遮住自己的面容，亦有小童持着糖葫芦嬉闹而行。
这就是天启城啊。百里东君感慨道，路这么宽敞，真的适合，纵马一行啊！
雷梦杀点了点头：是啊。随即猛地醒悟过来：什么？不行！
话音刚落，百里东君已经缰绳猛地一甩，朝前奔去。
闹市区纵马是大罪！不可以！雷梦杀猛喝。
你当年不是纵马跑了一座天启城吗？还是和顾剑门一起？怎么你行我就不行了？百里东君一边纵马一边问道。
雷梦杀急道：那是学堂大考之日，天启城的大日子，他们自然不会为难我们，但今日可不行！
不管了，我在路上就想好了，今日来此，就要踏越这天启城！百里东君猛喝道。
萧若风从马车中走了下来，对雷梦杀说道：务必把他追回来，如今天启局势和以前不一样了。
不用你说我也知道！说着雷梦杀就要追了上去。
但是有人先他一步，萧自在直接派了一队骑兵追了过去。
雷梦杀一愣随即看向萧自在道：小自在你在搞什么啊，百里东君现在可以说是架在了刀尖上，本就不能让人轻易抓住把柄。
雷叔皇叔你们两个放心吧，今日之事都是我一人所为，难道你们没有见到我的骑兵也在大街上狂奔吗，而且我早已经命人将这一条街这旁边的街上面全部的人都清空了并且给了赔偿。
就当我是满足了他一个小小的心愿了。
再说了，皇叔，我猜你也早就想这么干了。
萧若风一愣随即笑道：你小子还真是把你皇叔吃的透透的。
让开让开，乾东城小霸王百里东君来了！百里东君笑着喊道。
让开让开，乾东城小霸王百里东君来了！百里东君笑着喊道。
路边的人马纷纷避让，有人愣了半天，惑道：乾东城是什么地方？
百里东君一边策马一边扭头打量，他想看看这一次有没有机会就路过雕楼小筑，如果有机会，那么就索性上楼痛饮一番，把自己的另一个心愿也一并了了。雷梦杀和萧若风也不紧不慢的骑着马在后面跟着。
而萧自在这是有其他的事情要办先行离去了。