小黄村逃难至此的近百村民，眼下包括苏道在内，只剩下三十七口男丁，皆是青壮。
老弱妇孺，都被这群丧心病狂的凶残马贼所杀，没有丝毫怜悯之意。
或许，在他们眼里，当真是人命如贱草，众生同蝼蚁。
随后，在马贼的刀剑逼迫下，仅存数十名青壮男子战战兢兢的，将死去的村民乡亲尸首掩埋。
这当然不是对方良心发现，而是担心引来瘟疫，怕殃及自身罢了。
苏道对着前方的坟包，重重地磕了几个头。
黄土之下，埋葬着村正王老爷子一家人。
没有坟碑，甚至没能打上一口棺材，唯有数张破旧草席，草草了事。
前一刻音容宛在，如今却已经阴阳相隔。
天灾人祸，乱世不由己，皆若浮萍，生死无依，大抵是如此。
苏道感觉胸口有些闷堵，说不出的难受。
他深吸一口气，不由用力攥紧了拳头，转头对着早已哭干了泪水，有些失魂落魄的王庆生沉声说道。
“记着，活下去，才有机会报仇。”
……
“开饭了！”
几名精壮的马贼各自提着着数只木桶，先后掀开了盖子，一股米饭熟了的香味伴着热气飘散。
每人一大碗满登登的糙粮米饭，半张白面烙饼，而菜中唯一的油水，就是一勺熏肉干乱炖的杂烩汤。
一日两顿，勉强让人吃个七八分饱，维持每日赶路消耗的体力。
看得出来，这群马贼并不缺粮食马匹，在这大旱遍地的郡中之地，显得分外稀奇。
当下莫说是流寇山贼，便是各城之内，恐怕也是粮草短缺，还需指望朝廷从外郡拨调。
这些马贼不抢粮食，却唯独盯上了他们这样的年轻青壮，透露着几分古怪。
苏道这两日也没少观察这些人，但除了偶然间知晓了对方所在的山头地界外，其他情况仍旧一无所知，口风倒是很严实。
“喏，那穷酸书生，这是你的份。”
轮到他的时候，却只盛了半碗不到的米饭，大半勺稀糊菜汤，白面烙饼更是丁点没有。
然而苏道却是神色如一，脸上毫无波澜。
伴着鼾咸鼾咸的熏肉干汤，将粗糙的米饭咽下。
那麻脸青年本就不是什么心胸宽广之人。
虽碍于二当家的威严，不敢对其下手，却可私下使些手段给他穿小鞋，吃些苦头。
不但克扣了苏道的口粮，路途中还虎视眈眈，时不时紧盯他不放，好似一条阴冷的毒蛇，等待着猎物露出破绽的时候。
因此，再加上连日翻山越岭地赶路，能坚持到此，已是极为不易了。
“苏大哥……”
趁着附近监视的几名马贼未曾注意这边，王庆生悄摸递来小半块烙饼，飞快地塞进他的手中。
苏道心底一颤，微微动容。
自从得罪了那麻脸青年，不但那些马贼对他颇为不善，连一众村民青壮男子，大概是迫于马贼的凶威，如同躲避瘟神一般也对苏道敬而远之。
唯有王庆生态度一如既往，而且从每日的口粮中省出小半个饼子，偷偷分给他吃。
实在推辞不过，便接受了他的好意，将这一切默默记下。
第五日，众人穿过一方幽静的山林，随后映入眼帘的是巨大的峡谷。
从高处俯瞰，可见山石嶙峋，壁立千仞，陡峭险峻，鬼斧神工，宛如壶中天地，其内自成一方。
不仅坐落着许多木石搭建多房屋楼阁，在山壁两侧还开凿出了数十个大小不一的石洞。
此刻，整个峡谷之中，皆是蚂蚁一般的人影，拉绳悬空，铁凿叮当，输运土石，一派忙碌的景象，倒是显得有几分壮观。
在这人迹罕至的山谷之地，竟然隐藏着这么一处大工程，更不见朝廷应有的监台令旗，很是诡异。
莫非是……黑矿？
苏道心头一动，脑海中闪过诸多念头，若有所思。
接下来所见，也进一步验证了他的猜测。
峡谷入口处，修建着一座三丈高的巨大土石寨墙，其上站着十几名精悍的守卫，手持制式弓弩，腰佩长刀，清一色的短装打底，皮甲覆身，眼神锐利，看着就不好惹。
寨墙左右，更是立着两尊丈许长的军中禁器……连发巨神弩！
一众马贼皆是在寨墙前止步，没有贸然靠近。
双方显然不是第一次接触，都习以为常，只是隔着墙盘问了几句，确定身份来历。
随后，一名颇显富态圆润的中年八字胡，在几名护卫的簇拥下，从寨门处笑眯眯的走了出来。
“许二当家的，久违了！”
马贼中为首的光头汉子上前，笑着拱手回礼。
“胡执事！”
二人客套过后，一阵窃窃私语。
“这批货看着还算不错，看在老交情的份上，就定十六两一人的底价，你看如何？”
“不过以后粮物盐铁输运的事，还望贵寨也能多上心一二，价格绝对公道！”
“哈哈，好说好说……”
光头汉子自是眉开眼笑，心底开始盘算着这一趟能吃多少回扣。
很快，双方愉快敲定了这桩买卖。
六百五十多两银子盘点清算递交完毕，毕竟算得上是无本买卖，众马贼已是满载而归，回去后也能分润不少，大都是喜笑颜开。
临走前，麻脸青年对着苏道冷哼一声，皮笑肉不笑地丢下一句。
“小子，好好体会一下，什么叫生不如死吧！”
小黄村剩下的这些青壮村民，似乎在沉浸于侥幸捡得一命的欣喜中，犹自有些恍惚不可置信。
被押入峡谷之内后，一名儒生模样的书办伏案而书，捏着狼毫毛笔负责登记。
“报上姓名籍贯，还有年龄！”
“俺叫赵石大，今年二十三！”
“哪里人氏？”
“小，小黄村……”
“哦，那便是涿郡青石里所属。”
中年儒生眼皮都不曾抬一下，刷刷两下登记完毕，对着一份文书指着开口说道。
“在这里签字画押，按个手印！”
赵石大愣了愣，显得有些犹豫不定，生怕是戏本里说的，画押后刽子手提刀便把自己砍了。
“让我看看吧。”
一道声音在旁边响起。
苏道接过那份文书，匆匆扫了几眼，心瞬间沉入了谷底。
今涿郡青石里人氏赵石大……入此奴籍，二十年为期，不可反复，文契为证！
这里，果然是一处黑矿。