夜幕低垂，阳平关内，胜利的喜悦尚未完全消散。张卫初战克捷，喜色难掩，乃设盛宴以飨麾下两千袍泽。珍馐美味，罗列满案，醇醪佳酿，溢于杯盏。觥筹交错，欢声笑语，张卫醉意渐深，与众将士同入梦乡，酣卧而不起。
帐外夜色愈深，万籁俱寂，唯闻虫鸣声此起彼伏，编织成夜的安魂曲。受此宁静所染，守城士卒眼皮渐重，神思恍惚，不觉昏昏入睡。然此看似平和夜晚，实则暗藏危机，危险正悄然临近，而众人浑然不觉。
月华幽暗，深沉若冥，暗笼关隘的四隅，致使城墙上的火把，亦黯淡无光，朦胧难辨，更添阴森的氛围。
夜色漆黑如墨，万籁俱寂之中，魏延亲领精兵五百，潜伏于城墙下，寂然无声，以待天时。俄而，有轻哨之音，细若游丝，闻者皆动。将士闻令，即如星散，借夜色的掩护，城墙的幽暗，悄无声息，攀援城壁而上，其势若鬼魅出没。
城墙上，守夜士卒方寤寐交侵，浑然未觉死神的悄然逼近。倏尔，暗影倏忽，寒芒乍现，一名士卒颈间已添细痕，血尚未及喷涌，便已魂归九幽。
继而，微响络绎，皆致命之音，回荡于城楼之间，每一息皆伴一卒命陨。魏延所领的锐士，以神速与默契，悄然除却守备，未使城内安寝的人闻得半点异响。
随着守夜士尽殒，城楼上唯余死寂，声息俱无。魏延亟视四野，确认无虞后，才发信号于城外两侧，张任及其麾下精锐一千五百人，早备而待。
魏延亲自上阵，偕数矫健勇士，潜行至城门之下，寂然无声，共力撬彼重闩。渐闻声响隆隆，两扇城门轰然洞开，势不可挡。
与此同时，城外张任得令，遽然动兵，引麾下一千五百余众，直贯城门而入，与城内魏延部下合势一处。
魏延、张任合兵，潜行于汉中军营之间。月色破云而出，照其兵刃的寒光，映其面庞的坚毅。营内，汉中将士皆沉酣梦乡，不知大祸将至。魏延身形若鬼魅，率精锐勇士，直趋主将张卫营帐。
营帐外，守卒寥寥，且皆神思困倦。魏延一挥手，数卒无声而毙其守。其亲自动手，撩起帘幕，步入其中，但见张卫横陈榻上，酒气犹存，鼾声大作。
魏延目色一凛，微挥手势，左右骁锐疾趋而前，以绳索将张卫紧紧缚住，令其动弹不得。
烛影摇红间，张卫醉意顿消，奋力欲脱其缚，然已受制于人，唯有瞪目而视，见此不速之客步步紧逼。
魏延语声轻柔，而威仪自生：“张将军，夜色深沉，梦该醒了。”其掌中短刃，于昏黄烛下闪过寒芒，轻拂张卫颊边，犹似死神的低语。
营外，兵戈交击声轰鸣，张任与汉中军的交锋已达白热化。汉中军仓促接战，遇张任部众的勇猛无前，渐露疲态，难以为继。张任挺枪跃马，枪尖闪烁，宛若蛟龙出海，所使百鸟朝凤枪法，每出一式，必有敌军陨落，其势威猛，犹如战神亲临。
恰此时，吴懿与刘琛的援军，自两翼呼啸而来。吴懿奋勇当先，长剑挥舞间，剑光霍霍，所至之处，敌军辟易，无所不克。而刘琛不谙武艺，稳坐于的卢马上，周遭数十精锐甲士环伺，犹如铜墙铁壁，护其周全。刘琛静观战局，见敌势已颓，心知胜券在握，静待凯旋落幕。
于益州千骑驰援，与大军精兵配合下，汉中军的阵型，被撕扯得支离破碎。而魏延自营帐内出，押着被缚的张卫后，使得汉中军心大乱，士气瞬间土崩瓦解，不再负隅抵抗，皆绝望中四散奔逃。
“吴将军，勿让逃兵溃散，望将军速集千骑，务必将其一网打尽，勿使一人遗漏。”刘琛语含急切，目如炬火，锁定着溃兵身影，亟督速结围而捕。
吴懿闻此，虽心怀微疑，却也未多加思索，遂振臂一挥，召张任至前，命其领场中千骑，疾追四散残敌。
刘琛乘着的卢马，急速奔至吴懿身侧，翩然跃下鞍鞯，拉着吴懿趋步前往营帐内。
“吴将军，前方便是沔阳，我军牢固关受挫之讯，料已入张鲁耳中。而沔阳守将，尚懵然于阳平关的变故，我们何不假扮汉中士卒，披其甲胄，借张卫诈开沔阳城门，乘隙而攻克，以作休整之基，进而窥伺南郑。”刘琛言辞沉稳，目若寒星，透出笃定与自信。
吴懿闻言，心澜起伏，亟颔首以应，随即毅然下令，遣魏延押俘将张卫入帐，谋以张卫为饵，潜入汉中腹地。
“张卫，别经数月，重逢时，你已沦为阶下之囚，真乃世事无常。”刘琛睥睨而语，张卫的狼狈状，尽收眼底，辞间亦显几许唏嘘之情。
“刘公子，益州与汉中，往昔相安无事，界河分明，互不侵扰，各守其域，何故兴无名之师，犯我疆界？昔日，我兄闻你途径汉中，特遣我竭诚相邀，我等以礼相待，为何你要步步紧逼，不留余地乎？”张卫慨然愤言，目眦尽裂，怒火中烧，兼怀愤懑不甘之情。
“哼，张鲁狼子野心，黄鼠狼给鸡拜年，岂能安好心，汉中乃是益州的汉中，非张鲁一人所能擅据，尔等罔顾法度，私设朝纲，此乃大不敬，大不韪，汝等所为，无异于螳臂当车，自取其辱。”刘琛厉声呵责，言辞锋锐如剑，气势凛然可畏。
“聒噪，速将此贼枭首示众，祭奠我军亡魂。”主座之上，吴懿面若冰霜，一语既出，斩钉截铁，径断张卫的狡辩，威严尽显。
魏延屹立一侧，双目怒火熊熊，直盯着张卫，闻将令而下，毫无迟疑，径趋而前，双手若铁，攫张卫战栗的双肩，欲拖曳而出，以明军法。
“将军开恩啊，此皆兄长之咎，我不过遵命行事而已啊。”张卫力竭声嘶，拼死挣扎，带着绝望的哭腔。
魏延嘴角微扬，冷意森森，忽而掌出如风，击打张卫颊上，耳光清脆，继而扯其衣襟一角，欲以此噤其哀鸣。
张卫萎靡不振，眼眶泪水打转，值此性命攸关时刻，不敢轻弃一线生机，复又卑微乞怜：“将军，我愿降，我愿投降啊，请将军宽宏大量，饶我不死！”