刘琛持阎圃所授信物，以示主事，旋即便被延入宾室。其内暖意融融，茶水盈案，凭窗而望，可见外界雪花纷飞。
郭浮、郭都二人因体羸力弱，刘琛遂命张任访其主事，使安客室卧疾，以养病躯。忙于扶侍二公子，无暇他顾，致使堂中寂静，唯余刘琛与郭女王二人相对而坐。
“郭小姐，襄阳文会上，一曲《淮阴平楚》技惊四座，楚霸王乌江悲歌，淮阴侯战功显赫，曲中尽显王霸之气，诚不负你女王雅名，哈哈哈……”刘琛觉氛围略显拘谨，遂含笑而言。
“刘太守亦是个懂曲的人？”郭女王哑然而笑，心萌异趣，欣然问言。
“我非文雅之士，乃他人为我释疑。”刘琛神色微窘，然犹自若，从容应言，
“咦，实则我亦不嗜曲乐，唯家教甚严，我更乐于吃喝游乐。哈哈哈……”郭女王谑笑漫言，甚是活泼。
“哈哈，原来名门闺秀，亦非尽随己好而从，论及此，我祖父命我习文翰，而我心向沙场，此乃我性格执拗，然亦蒙祖父宠溺，方能遂心所愿，任意而行。”刘琛戏谑而言，微露叛逆之意。
“那是刘太守文采已斐然可观，刘益州欲使你文武兼备耳。而小女子我呀，则纯由棍棒鞭策，磨砺而成。”郭女王喟然以语，叹息之余，觉口干舌燥，遂即摘下面纱，欲取茶水润喉。
近而端视其颜，刘琛心荡神驰。其面如傅粉，丽质自然，凝脂腻玉，秀色可餐，皓腕凝雪，清丽脱俗，白皙胜雪，纤尘不染，红唇皓齿，顾盼生辉。既有小家碧玉之温婉娟秀，又不失大家闺秀之端庄风韵。
刘琛的直视无讳，致使郭女王羞赧满面，忸怩不宁。轻啜茗饮小口，旋即复以面纱掩其羞态。
一时间，二人颇有窘态，周遭寂然，唯闻彼此微浅的呼吸声及窗外雪落的窸窣音。
“主公，这主事相邀我等共餐。”张任朗声而言，趋步而至，睹二人静默之态，心生疑窦。
“好，郭小姐，请吧，我等共赴宴席。”刘琛温声相邀，遂即立身，静待其应。
“啊？我此刻不饿，二位请先往，我先去探视兄长。”郭女王柔声而言，亦急起身，径自离去。
“主公，何事？吵架了？”张任窥见二人间似有端倪，惑然发问。
刘琛投以白眼，不复应答，默然而去，先行至膳所。张任心怀疑惧，搔首叹息，尾随其后。
待用过膳食，刘琛凭借张机的名义，亲谕医学堂主事，令其善待郭浮、郭都两兄弟。琐屑既毕，乃谋与张任携往探疾。
“主公，岂不欲察医学堂的现状耶？时已近晡，若再不往，则夜幕将垂，积雪盈途，归途南郑，险阻倍增。”张任见刘琛久未亲临详察，恐时光蹉跎，遂急言提醒。
“公义，那郭家兄弟，病势沉重，此乃生死攸关之事，不容迟缓。医学堂的细审，可俟来日。”刘琛步履仓皇，言犹未绝，而目光则始停留于客房处。
“我看你啊，是被那郭家小娘子给迷住了。”张任见刘琛行色匆匆，不禁于后窃窃私语。
因刘琛之故，郭浮、郭都皆得独居一舍。室虽狭隘，然甚静谧。刘琛先探郭浮，见其病情尚属平稳，唯稍显羸弱，斜倚于榻，与郭女王闲谈于侧。
郭浮见刘琛至，急起拱手行礼，咳嗽一声，孱声而言：“拜见刘太守，浮因疴疾缠身，卧榻难起，未能及时行礼，乞请宽宥。闻小妹言及，得蒙太守援手，方得此安身之所，感激之情，无以复加。”
“郭兄，举手之劳，何足挂齿，我午后将返南郑，可代为延请张机太守亲临。”刘琛和颜而语，容仪温煦。
“如此则有劳刘太守矣，舍弟病入膏肓，终日昏沉，亟需张太守援手。我令小妹伴行，代我恭候张太守大驾。”郭浮感怀而语，面色凝重，瞩望郭女王，殷殷嘱咐。
刘琛见郭浮气虚，不欲多扰，遂步至侧室。遥见郭都已陷沉疴，面色苍然，气息奄奄，心甚不忍，弗敢相惊，乃悄然引退，复还于堂。
郭女王见兄长郭浮神疲体倦，亦自室内退出，令其安心静养，命两个家卫守门以待。及见刘琛与张任闲坐于堂，遂踱步而前。
“刘太守，兹行褒中，岂有重务以待？睹二兄疾苦，我心甚痛，亟思趋南郑，拜恳张神医惠泽。”郭女王趋谒而言，容颜悲戚，叹息不已。
“既郭小姐心切，那我等就不再久留，当即返还南郑吧。”刘琛温言慢语，睹郭女王忧伤，内心不禁烦闷，遂决意即刻归程。
郭女王心怀喜悦，身为弱女子，奉父命随兄远行，以求良医，置身异地，颇感无力，心怀惴惴。忆昔与刘琛，仅有一面之缘，心怀诧异，颇有憧憬。然思及二人阶层迥异，了无干系，遂断此念，不复萦怀。
岂料天意弄人，竟使二人在褒中县重逢，时逢大雪纷飞，天寒地冻。郭女王身处困境，孤立无援，幸得刘琛相助，心中甚是感激。由是，刘琛愈发好奇，情愫暗生，难以自禁。
而刘琛以能助郭女王为悦，自襄阳遥窥其貌，心怀耿耿，未尝或忘。然自知势微渺小，恐无力护佑佳人，遂唯将情感埋于心中。岂料，机缘巧合之下，二人复得重逢，能面对而语，心满意足。惟愿竭力相助，解其烦忧，至于缘分，则任其自然，不可强求。
张任再度驱车，刘琛与郭女王于车厢内对坐，空间狭小，仅余二人，再度独处，氛围渐趋微妙。
郭氏面色微赧，不敢正视刘琛的眼睛，乃侧首向窗外，悠然感凉风和煦，悦目观飞雪翩跹。刘琛默默注视良久，及见郭女王回眸，心中亦感羞赧，遂干咳一声，撩帘以瞻前路。
“主公，何故咳嗽？莫非今日遭风寒所染？”张任惑然而言，闻刘琛咳声，见其掀帘而出，旋即回顾，关切之色，表露无遗。
“没有，仅寒风拂面，喉间略有些不适。”刘琛强掩窘态，淡然对言。
“哦，主公，郭小姐乃娇弱女子，更当多加体恤，速速垂帘，以免其亦受风寒之苦。”张任正色而言，不知有意调侃，还是无意关切。
刘琛闻言，亦恐伤寒之侵，急复垂帘。见郭女王首倚窗牖，默视窗外，以为倦意袭来，遂亟解氅衣，覆之于身。