再度睁开眼，无铭发觉自己已然来到梦境之中。
视野中尽是灰暗，空气充斥着不祥气息。
他感受到身后有着一股甚为强大的魔力。
以及令人不寒而栗的锐利视线。
虽然同样极具压迫感，但带着更为原始的野性和威严。
显然并不是妮可。
猛然转身，竟是那头魔焰狂狮，正紧紧盯着自己。
昂首站立，凶焰于鬃毛之上舞动。
眼神凌厉，但少了之前那般杀意盎然，而是蕴含着某种沧桑的哀戚。
与之前相比，身形倒是小了许多。
无铭顿时一惊，随即后撤，俯下身姿。
想要拔剑，才想起此时已身处梦境之中。
见其有所动作，心中感到些许慌乱。
此时魔狮已经抬起前掌，猛然砸下。
却只打在自己身前。
火焰即刻喷发，四散而出，将两者包围其中。
“不要害怕。我已被你所吞噬，也做不得什么。”
魔狮缓缓开口，声音粗犷，穿透力却是极强。
“只是心愿尚未了结，故前来请命。”
它微微颔首，前腿微曲，显得恭敬。
无铭却甚为疑惑。缓缓站直，眼中尽是茫然。
这头曾一心致他于死地的猛兽，神态竟如此柔和，话语间更是带着悔意。
“这是……什么意思？”
虽然周边火焰极其猛烈，他感受到的却只有温暖。
魔狮站起身，朝着无铭走近几步，长叹一声。
一缕火舌从口中喷出，而后消散。
随后便娓娓讲述起它的过往。
“我本安居于远方的草原之上，身为族群领袖。”
“只可惜在某次争斗中落败，被迫流落至此。”
魔狮注视着无铭，似是陷入了回忆。
眼神越发暗淡，带着一丝孤寂。
鬃毛间的火焰也稍许收敛。
“对手原先比我孱弱，毫无胜算可言。”
“却不知获得了何种力量，变得凶残狂暴。”
“仅仅数招，便将我击溃。”
话语之间，它的掌中伸出利爪，紧扣地面。
似乎是在压抑着内心的愤怒和悔恨。
“族群也因此沾染上此等邪气，全数化为魔兽。”
“我侥幸得以逃脱，来到此处，隐居于林间。”
“也因此与霜风狼王结交，虽种族不同，但情谊也颇为深厚。”
魔狮微昂起头，视线跃过无铭肩头，看向远处灰暗。
声音透着微不可闻的哀伤。
随着它的话语，无铭也不禁回忆起过往。
虽然自己自参军起就饱受争议，起码身边也有相知相熟的兄弟。
与他们相处之时，确实能体会到少有的欢乐。
“狼王对我毫无芥蒂，甚至向我敞开领地。”
“互谈交心，漫步林间，共同狩猎……”
“哪怕自己堕入深渊，我也从未忘记那段时光。”
似是回忆起那段时间的安逸，它的语气稍微平缓。
听到此处，无铭回过神来，眉间微皱，心中更为诧异。
明明希露薇说它残杀狼王，占其领地。
为何魔狮口中的过往却不尽相同？
似是察觉到他的疑惑，魔狮发出一声苦笑，而后继续说道。
“当时我已将近融入狼群之中，就在你我恶战之地。”
“那里原本生机盎然，树林葱郁。我虽久不习惯，却称得上一片乐土。”
“只是安稳的日子没过多久，异变又从中而生。”
它将视线移回无铭之中。声音越来越低，最后化为一声叹息。
迟疑片刻，才缓缓开口道。
“我于林间深处，再次发现了那股邪气。”
“那是一块纯黑的魔晶，散发着极为不祥的力场。”
“察觉之时，狼王已然被它蛊惑，将其吞噬。”
魔狮话语不时停顿，神情隐约着怅然。
无铭的脑海中竟也浮现起它口中的画面。
霜风狼王背脊长出黑冰尖刺，利爪伸长，化为锯齿状。
面目狰狞，獠牙突起。瞳孔闪耀着深蓝色光芒。
“当时我用尽全身气力，与他大战三天三夜。”
“得以险胜，将其击毙。”
魔狮低垂下头，盯着掌中利爪，轻轻摇头。
鬃毛中闪烁的火焰变得极其微弱。
“垂死之际，狼王恳求我将其吞噬，想以此避免牵扯族群。”
“他既将亡，我也没了活下去的意义。便顺其所言。”
“在理性消亡之前，将霜风狼群驱赶至远处，一人独守于此。”
说罢，它缓缓抬头，重新看向无铭。
眼神之中闪过坚决。
“数十年间，有无数人类的冒险者想要将我讨伐。结局却只得被我吞噬。”
“我的利爪，沾染了太多无辜之人的鲜血。”
“多亏了你，让我今日得以解脱。由衷向你致谢。”
魔狮慢步走到无铭身前，轻微火花随着脚步迸发而出。
再度跪地，向他颔首，以表忠诚。
“如今我的力量将全数为你所用，算是弥补我那滔天的罪孽。”
“但，我还有一事相求。”
听完故事，无铭深感惋惜。
伸手轻抚着带火的鬃毛，却并无灼热痛感。
只有暖意，甚感安心。
“但说无妨。”
感受到他的抚摸，魔狮的神情稍微舒缓。
“若是今后遇见我曾经的族群，希望你……”
“赐予他们解脱。”
它缓缓抬头，随着随后的注视，身躯渐渐变得透明。
而后化为一团火焰，消散殆尽。
围绕着两者的火圈也瞬间熄灭。
无铭凝视着魔狮于眼前消逝，莫名感到些许落寞。
抬手看着剑形纹章，不禁长叹一声。
心中又突然多了些许疑问。
魔狮口中的邪气，是为何物？
正当他诧异之时，一阵清脆的脚步声从身前传来。
是妮可。
“不过只是对我拙劣的模仿而已。”
她慢步走到无铭面前，微微抬头，神情平淡，带着几分不屑。
脸上的嫌弃感相对于之前似乎少了几分。
无铭惊觉，但依旧茫然。
“什么意思？”
妮可轻“嘁”一声，微皱起眉，眼神又传去几分鄙夷。
“你不觉得那些魔物互相吞噬的力量，跟我赐予你的神恩很是相似吗？”
她往侧边伸手，灰暗的空间中瞬间现出一把漆黑巨剑。
将其握紧，插进二人中间的地面之上。
无铭恍然大悟，却仍想不通其中缘由。
见此，妮可侧头轻叹，像是无奈。
“罢了，也没必要知道这么多。”
“试试看，能不能拔出这把剑。”
说罢，她便松开手，轻步后退。
“嗯？”
无铭迟疑片刻，也缓缓上前，紧紧握住剑柄。
用尽全身气力，却不见巨剑动弹丝毫。
不断尝试过后，他竟感到疲惫，松手撑膝，微微喘气。
妮可却露出淡淡的笑意，带着一丝戏谑。
“虽然这次获得了如此巨量的魔力，但可惜还是远远不足。”
“罢了，也心急不得。”
走到无铭身前，步伐略显轻盈。
踮起脚尖，伸手轻抚着他的脸颊。
语气竟变得稍微温柔起来。
“以后慢慢尝试吧，在你更加强大的时候。”
“这是对你的奖励，今后可别令我失望。”
无铭顿时呆愣，对她的言行举止感到无比震惊。
还未反应过来，本能进行着回应。
“嗯……嗯。”
眼前画面又在瞬间崩落，如镜子破裂一般碎开。