傍晚，达盛昌。
掌柜崔鸣九正坐在柜台后边抽烟，看伙计送走了最后一个顾客，他磕了磕烟枪，说道：“关门吧！”
伙计跑到门口，就要关门，冷不防的几个人影撞开他，闯了进来。
“崔掌柜！”
崔鸣九看到来人鼻青脸肿的模样，吓了一跳，道：“怎么了这是？”
为首的络腮胡汉子摇了摇头，骂道：“捏娘的，我们今天上午去百业银行闹，结果碰到乔家来人了。领头的是一个小子，硬说我们的存款单是假的，把我们打了一顿，还把我们送了官，到现在才出来。”
“你们都说了？”崔鸣九急道。
“没，没有！我们的存款单是真的，没犯事，当然不会承认。”
崔鸣九吐了口气，背着手转了又转，道：“你们确定没拿错存款单？”
“绝对没错！我们自己办的存款，真假我们能不知道？”
崔鸣九猛的一拍桌子，咬牙道：“那就是乔家耍赖了，我倒小瞧了他们。……那几张存款单呢？”
“丢了。”
“什么？为什么丢了？”
“不是我们丢的，是乔家那些人拿走的。”
“……”
崔鸣九恼火的道：“这点小事儿都办不好，你们有什么用？”
络腮胡闻言也恼了，道：“崔掌柜，你这话可就没良心了。我们可是照你说的做的，现在出了差错，你反倒怪我们了？真当我们好欺负？”
四个人逼近几步，怒视着崔鸣九。
崔鸣九心里一咯噔，连忙换了副笑脸，道：“我的错，我的错，我这也是急昏了头。这样，我给你们每人十两银子，这事就算了结了，你们各自回去，怎么样？”
“十两？你打发叫花子呢？每人一百两，不然我就去官府，把你指使我们的事儿全抖出去。”
崔鸣九忍着怒气，犹豫再三，终于还是点头道：“我给你们二百两，这事算揭过去了，以后不要再来找我。答应的话，我就给银子，不答应那你们就报官去吧，反正你没证据。”
络腮胡子跟三个同伴嘀咕了几句，伸手道：“给钱！”
崔鸣九让伙计取了银子给他们，这才把四人打发走了。
坐回柜台后边，崔鸣九寒着脸，又拿起烟枪凑到油灯那，点了好一会儿才发现忘了装烟丝，他气的把烟枪扔了出去。
崔鸣九跟乔家的恩怨由来已久，最初是跟乔致广在生意上有竞争，后来就争出了火气。
去年乔家做高粱霸盘，下黑手的就是崔鸣九，刘黑七勒索乔家，也是他在背后指使。
但也因为这些事，崔鸣九被达盛昌的东家免去了大掌柜的位子，贬到太原守着这个破店，心里更是把乔家恨的牙痒痒。
这次好不容易找到乔家的纰漏，却被对方这么轻易化解，他越想越不甘心。
不能就这么算了！
“猴九儿！过来。”崔鸣九冲后院喊道。
一个瘦小汉子跑过来。“掌柜的，您找我？”
崔鸣九附在他耳边，低声说了几句，猴九儿连连点头。
……
第二天，向道直到巳时二刻（九点半）才起，把前天的瞌睡全补了回来。
乔致庸比他起的早，但也就早了几分钟，这会儿正吃早饭。
向道洗漱之后，提了个椅子坐过去，饭桌上摆着疙瘩汤跟包子。
乔致庸咬了口包子，又绕着碗沿吸溜一口热汤，腮帮子鼓着，声音含糊的说道：“今天有什么打算？”
向道摇摇头：“没有。你呢？”
“我打算去街上转转，买几匹绸布，给雪瑛做些衣服。”
向道嫌弃的撇了他一眼，拿起包子狠狠咬了一口，这家伙自从成亲以后，聊天三句话不离媳妇，忒招人恨了。
乔致庸呵呵直乐，说道：“说真的，结婚真好啊！你也早点找个媳妇吧，老婆孩子热炕头，多好！”
向道摇摇头：“再说吧！”
他心里是有些傲气在的，要找媳妇，那必然是模样、学识、品行缺一不可的。但在这个年代，又很难接触到优秀女子，找对象显而易见的难。
不过，无所谓。
大丈夫只患功名不立，何患无妻？
乔致庸拿包子蘸着汤，几口吃完了早饭。
他打了个饱嗝，叹气道：“离家才知家的好。我如今是一刻钟都不愿在这待着。你说，他们要是不再出手，咱们总不能一直在这待着吧？”
向道摇摇头：“他们不出手，那咱们就只能用笨法子了，让伙计只接受认识的人的大额存款。至于小额存款，就算有损失也无所谓了。再给我一段时间，我就能做出新的防伪手段，对方绝不可能仿制出来。”
“你昨天用的那种标暗记的法子，还不够吗？”
“当然不够。……那法子说穿了一文不值，只能过渡使用。”
向道喝了口汤，接着说道：“也不知道长顺什么时候回来，他要是能把那玩意儿带回来，就不用这么麻烦了。”
长顺已经外出小半年了，依然没有一点音讯，没办法，这年代出远门实在危险，死外边都没人知道。
好在一块跟去的还有三星镖局的人，那些人身手不俗，又常年跑江湖，安全该是有保障的。
这时，外面突然传来一阵急促的脚步声，长栓跑进来，进门就喊：“二爷，喜事，大喜事啊！”
乔致庸腾的一下站起来，道：“什么喜事？”
“家里刚传来的消息，二奶奶怀孕了，你要当爹了。”
“啊？！……咱们前天刚来，怎么这么快就……”乔致庸眼睛瞪得溜圆。
“咱们刚走，二奶奶就着了风寒，大夫把脉才发现怀孕了的。”
“着了风寒！？雪瑛现在怎么样了？”
“没事没事。大夫说没什么事，开几服药，安心静养就好。”
乔致庸松了口气的同时，却归心似箭，当即对向道说道：“我实在不放心，要不……”
向道扬了扬手：“赶紧回去吧！我在这盯着呢。”
“哎！”乔致庸点点头，立刻让长栓准备快马，什么都没带就出了门。
……
下午，闲来无事的向道又去了一趟钱家，这次是谈生意的。
他打算跟钱家合伙弄个镜片工坊，向道这边提供优质玻璃，钱家负责镜片磨制，连盈利方式都想好了，就做老花镜跟近视眼镜。
这年代当然也有老花眼跟近视眼，但不多，因为大部分人活不到眼睛老花的岁数，大部分人也不至于用眼用到近视。
但就算仅仅面向富户，这部分市场依然不小，一个老花眼镜卖个几百两轻轻松松吧！？而近视眼镜只会更贵。
当然，对向道来说，赚钱还在其次，重点是能够接触到磨制镜片的技术，这对他很重要。
不管是显微镜，还是望远镜，或者以后可能出现的照相机，都离不开优质镜片。而再往长远看，镜片更影响着光学相关技术及科研设备领域的进步。
双方展望了市场前景，又商议了合作方式，一拍即合。
镜片工坊地址就设在乔家堡，钱家派磨镜工人去，而向道则需要提供玻璃材料跟经营本金。
所获收益，双方平分，同时向道以后要以九折价格向钱家提供玻璃。