向家大院，学堂。
“很多理论受限于各种条件，是无法精确验证的。这时候就要学会用逻辑推导理论，现实不能实验，那就在大脑中靠想象来实验……”
向道站在讲台上，目光扫视着面前的四十三个学生，问出了又一个问题：
“现在，我们已经知道了各种力的存在，那么假设一下，如果一个物体，不受任何外力作用，它会是什么状态？”
这些学生都是前不久通过百业银行的渠道新招的，来自晋省各地，最远的还有个来自豫省洛阳的，洛阳也是百业银行的第一个省外支行所在地。
等了大概半分钟，有人答道：“是静止的！”
向道点点头：“静止是一个答案。那么再想想，还有别的答案吗？想想我教你们的那些知识。”
更长时间的沉默后，角落里，一个弱弱的，带着浓重豫地口音的声音答道：“匀速直线运动。”
屋子里响起一阵笑声。
向道却抬手鼓掌，大声说道：“很好，施然同学答得对极了，没有外力作用下，物体将保持其原有的运动状态，也就是静止跟匀速直线运动。”
众人纷纷扭头看向角落的方向，而角落里的男孩则已经激动的脸色通红。
“下面我们再设想一下……”
向道正要继续讲，门突然被人撞开了。
薛普冲进屋子，手里捏着一团淡黄色固体，喊道：“老师，成了，我成了！”
“人造树脂？”向道惊讶道。
“是！我用了盐酸做催化剂，九十度加热五小时，再脱水……这就是我想要的东西，它耐高温，高强度……这简直是完美材料。”
薛普激动的手胡乱晃着，努力描绘出脑子里的东西。
向道吸了口气。
他一直在关注着薛普的研究，自然知道，这所谓的人造树脂，其实叫酚醛树脂，历史上，它是第一种完全由人工合成的塑料。
它原本该诞生于二十世纪初，结果现在提前半个世纪出来了。
他实在没想到，薛普竟这么快就成功了，毕竟连向道自己也只知道原材料而不清楚具体工艺。
“厉害！”
向道由衷的竖了个大拇指，脸上绽放笑容，说道：“据我所知，这是一种全新的材料，你现在有权为它命名。”
“真的吗？”薛普惊喜道。
“当然。”
“那，我原本是要制取人造树脂，那就叫树料，可以吗？”
向道点头：“可以。不过树料容易有歧义，最好换个同音词。……当然，你要是坚持的话当我没说。”
薛普想了想，说道：“那换成塑造的塑，塑料？”
“可以！从现在起，它就叫塑料了。……以后全世界的人们都会记住，它由你发明并命名。”
最后一句，他是对薛普说，更是对教室里的所有学生们说。
其中包含的殷切期待，也只有向道自己明白了。
而多年以后，这些学生们回忆起这个上午，也确实只记住了这一句：全世界的人都会记住，它由你发现并命名。
在他们心底，对科学探索的欲望种子已经埋下，只待合适机会破土而出。
……
塑料的出现，心态最复杂的却是冯坦，高兴是他发现这种叫做塑料的玩意儿确实堪称完美材料：它是一种绝缘体，抗高温，高强度，还轻！
当他把铜丝涂覆塑料后，就完美解决了漆包线的问题。（银丝已经被他放弃，因为他发现银表面氧化太快，影响导电性。）
但同时让他郁闷的是，他的电动机研究眼看就要成功，却卡在了一个关键零件上：轴承！
得有较精密的轴承，才能让电动机顺畅的转起来。
但偏偏，加工较精密的轴承就需要较高精度的车床跟打磨设备。
想通了这点，冯坦立刻放下自己的电动机，跑去跟向道一块研究机床了。
……
今年祁县的天气像是坐过山车，连续晴天之后就是连续下雨，百姓们苦不堪言，好些地块的麦子都烂在了地里。
六月初九，晴。
这天中午，乔家堡村口突然来了一队骑马的人，为首的是个白衣青年，正是奉父命前来视察的沈文焘。
他左右张望一番，跳下马背，走向几个玩儿玻璃球的孩童。
“小孩儿，我问你们个事。”
几个孩童吸溜着鼻涕看他，一个胆子大的问道：“什么事，你问吧！”
“你们知道向道是谁吗？”
“知道啊，你找他干嘛。”
“有事，他家在哪？”
几个孩童纷纷往东北方向指：“那边，有个高门大宅，叫向家大院的就是。”
沈文焘点点头，随手从兜里摸了块碎银子丢过去，引得几个孩童争抢起来。
他重新翻身上马，轻踢马腹，带着一众人往东北方向去。
不久，他们就看到了那座大院，院墙高大的像是突然从地上冒出来似的。
更远处有几个更小些的建筑，还能看到马车来来往往，那显然是工坊。
“这姓向的好大的威风，把宅子都修成城堡了。”有人嘀咕道。
沈文焘摇了摇头，道：“晋地本就有大建宅院的习惯，不足为奇。况且，他手里的东西都是宝贝，不建高墙哪里防得了贼？……你们几个，一会儿见了人家，不可无礼，记住了吗？！”
“是。”
一行人放慢马速，缓缓的接近大院南门。
还没等到跟前，头顶就传来喊声：“站着！你们是什么人？”
沈文焘抬头，看到了墙头露出的一个少年的脑袋。
他喊道：“向东家在吗？”
“你找我们东家什么事？”
“我从太原来，听闻你们东家精通西学，特来请教。”
“你叫什么？”
“沈文焘！”
“哪个涛，波涛的涛？”
“咦，你识字？”
“我们大院的人都识字。……你等着吧，我去禀报。”
此时的向道正在食堂吃午饭，听到有人来拜访，有些莫名其妙。
但听说是几个骑马的，穿着不俗，也只好放下筷子过去瞧瞧。
大门打开，向道走出去，看到沈文焘他们，刚要拱手，突然一愣。
沈文焘同样面露疑色。
“是你！”
向道想起来了，这人竟是去年冬天，领着一群人打猎的那个青年。
沈文焘微微皱眉，“我看阁下也有些眼熟，我们见过面？”
“是啊！”向道笑着走上前，说道：“你忘了，冬天时你们来祁县打猎，你还送了我一条狗呢。”
“哦。”这么一提醒，沈文焘终于想起来了。
笑道：“咱们还真是有缘啊，没想到你就是向道。若是早知道，那天就该请你吃顿酒的。”
“哈哈，现在也不迟啊。你们还没吃午饭吧，走，我家里正有好酒好菜，咱们好好吃一顿！”