“陆指挥使,救命啊!”我像抓住了一根救命稻草,不顾一切地朝他跑去,希望他能看在皇帝的面子上,出手相助。
陆风看到我身后的追兵,又看了看我焦急的神色,立刻明白了几分,“王妃莫慌,有下官在,谁也不能伤你分毫。”
他拔出绣春刀,指向那些追兵,厉声喝道:“大胆狂徒,竟敢在宫中对王妃无礼!”
那些追兵看到是皇帝身边的锦衣卫,顿时有些胆怯,但领头的那个像是得了什么命令,依然嚣张跋扈:“陆指挥使,这其中怕是有什么误会,我等奉命捉拿刺客,还请您行个方便!”
“刺客?”陆风冷笑一声,“王妃身边的人怎么就成了刺客?你把话说清楚!”
“这……”那领头的支支吾吾,却是不敢再说下去。我明白,这是高官在背后撑腰,让他们无法无天。
“陆指挥使,时间紧迫,我等必须马上见到皇上!”我焦急地说,“再晚就来不及了!”
陆风点点头,“王妃请随我来!”他带着我和证人,在锦衣卫的护送下,一路畅通无阻地来到了皇帝的寝宫外。
然而,事情并没有我们想象的那么顺利,高官不知何时已经带着一大帮人马赶到,将寝宫团团围住,看样子是早有准备。
“陆风,你这是什么意思?”高官看到我和证人被护送而来,脸色顿时阴沉下来,“你想干什么?”
“高大人,”陆风不卑不亢地说,“这位是湛王妃,有要事求见皇上,还请您行个方便。”
“湛王妃?”高官冷笑一声,“我看是来路不明的女人还差不多!”他指着我身边的证人,“还有这个人,分明就是湛王收买的奸细,意图诬陷本官!”
证人被他这么一说,顿时吓得脸色惨白,瑟瑟发抖。我连忙握住他的手,低声安慰道:“不要怕,有我在!你只要把真相告诉皇上,就没事了!”
证人抬起头,看了看我,又看了看气势汹汹的高官,眼中满是恐惧和犹豫。我知道,他现在承受着巨大的压力,稍有不慎,就会前功尽弃。
高官见我安抚证人,更是恼羞成怒,指着我破口大骂道:“贱人!你休想得逞!”他转过头,对着陆风大声威胁道:“陆风,我劝你不要多管闲事!否则,后果自负!”
陆风面不改色,冷冷地说:“高大人,请你注意自己的言行!”他拔出腰间的佩刀,“锵”的一声,刀锋出鞘,寒光逼人,“我奉皇上之命,保护王妃的安全,谁敢阻拦,格杀勿论!”
两边的人马剑拔弩张,眼看着就要打起来,就在这时,寝宫的大门“吱呀”一声打开了,一个威严的声音响起:“怎么回事?在朕的寝宫外喧哗,成何体统!”
我心中一喜,连忙跪下行礼:“皇上!臣妾有冤情要禀报!”
皇帝身着明黄色寝衣,面色威严,眼神锐利地扫过眼前的混乱场面,最终落在我和高官身上,沉声问道:“到底发生了何事?”
高官抢先一步跪下,痛心疾首地哭诉道:“皇上!臣冤枉啊!湛王妃勾结乱党,意图谋害臣,还请皇上明察!”
我顿时气愤难平,高官这颠倒黑白的本事真是炉火纯青!我正要开口反驳,却被高官厉声打断:“你个妖妇!竟敢在皇上面前信口雌黄!来人啊,把她给我拿下!”
皇帝抬手阻止了冲动的侍卫,眉头紧锁,显然对眼前的情况感到困惑。我抓住机会,深吸一口气,强忍着怒火,将事情的来龙去脉简明扼要地告诉了皇帝,并强调自己找到了证人,可以证明高官的罪行。
高官听我说完,不慌不忙地从袖中掏出一叠纸,高举过头顶,声泪俱下地说道:“皇上,这是臣多年来收集的证据,这妖妇与乱党勾结,意图谋反,臣一片忠心,只想为皇上分忧,没想到却遭此毒手啊!”
我心中一惊,高官手中的分明是伪造的书信和账簿,上面还有我和证人的“亲笔签名”,做得煞有介事,若非我才是当事人,恐怕也要被蒙骗过去。
我咬牙切齿地瞪着高官,他却得意洋洋地回视,眼中闪烁着恶毒的光芒。我深知此刻不能自乱阵脚,必须保持冷静,寻找突破口。
我指着高官手中的“证据”,冷笑道:“高大人真是好手段!可惜啊,你千算万算,却算漏了一点……”
高官脸上的笑容微微一僵,厉声问道:“你什么意思?”
我深吸一口气,正要当着皇帝的面揭穿他的谎言,突然,一阵急促的脚步声传来,伴随着一个熟悉的声音:“住口!谁也不许伤害王妃!”
我不可置信地转头望去,只见湛王身穿盔甲,手持长剑,身后跟着一队精锐士兵,正气势汹汹地朝我们走来。他脸色苍白,嘴角还残留着血迹,显然是受了伤,却依然掩盖不住他眼中的焦急和担忧。
我心中顿时涌起一股暖流,他终于来了!
然而,我还没来得及高兴,就看到湛王身后一个士兵突然暴起,挥刀砍向他,混乱中,我看到他手中拿着的正是……
湛王身后,那个突然暴起的士兵手中握着的,竟是御赐的金牌!金牌在火光映照下闪着冰冷的光,我的心也随之沉了下去。御赐金牌,见此牌如见皇上,这可是能调动禁军的最高信物!高官竟然连这东西都能弄到手,看来他为了置我于死地,真是煞费苦心!
“王爷小心!”我惊呼出声,却见湛王早有防备,侧身躲过那致命一击,长剑挥舞,将那士兵逼退。
“反了!反了!你们竟敢以下犯上,意图谋害王爷,还不速速束手就擒!”湛王身后的士兵们怒吼着冲上前,将那叛徒团团围住。
高官见状,非但不慌,反而露出了一丝阴谋得逞的笑容,他指着湛王,厉声说道:“皇上!湛王勾结乱党,意图谋反,如今人赃并获,还请皇上明察!”
皇帝的脸色变得更加难看,他死死地盯着湛王,似乎在等待一个解释。
湛王没有理会高官的污蔑,他强忍着伤痛,走到我跟前,将我护在身后,沉声说道:“父皇,儿臣是被冤枉的,这一切都是高官的阴谋!儿臣此次前来,就是为了揭露他的真面目,还王妃一个清白!”
说罢,他从怀中掏出一封信和一个账簿,递给皇帝,说道:“这是儿臣连夜搜集到的证据,可以证明高官这些年来贪赃枉法,结党营私,甚至与邻国勾结,意图谋反!”
皇帝接过信和账簿,仔细地翻阅起来,脸色也随着内容的变化而越来越难看。
我心中燃起了一丝希望,我知道,只要皇帝相信了湛王的话,我和他的危机就能解除。
然而,就在这时,那名被制服的士兵突然发狂般地冲向皇帝,想要抢夺他手中的证据,混乱中,一部分信件和账簿被撕毁,散落一地。
高官见状,眼中闪过一丝阴狠,他趁乱大喊:“保护皇上!快保护皇上!”
我心中一沉,知道这是高官想要毁灭证据的阴谋。我必须做点什么!
“皇上!”我大声喊道,“我知道高官的阴谋是什么!我知道他为什么要陷害我和王爷!我知道他真正的目的是什么!”
我的话语吸引了所有人的注意,高官脸色一变,厉声喝道:“妖妇!你还要胡言乱语到什么时候!来人,把她给我拿下!”
两名侍卫向我逼近,我却毫不畏惧,我直视着皇帝的眼睛,一字一句地说道:“皇上,您还记得,三年前,您派高大人去赈灾,结果灾区却爆发了瘟疫,死了数十万百姓吗?”
听到我的话,高官的瞳孔猛地一缩,我心中冷笑,他知道,我已经抓住了他最大的把柄。
“你……你胡说什么!”高官的声音有些颤抖,“那场瘟疫是天灾,与我何干!”
“天灾?”我冷笑一声,“如果真是天灾,那高大人为何要将赈灾的款项私吞,反而用发霉的粮食和劣质的药材去救济灾民?如果真是天灾,那为何灾区会有那么多百姓死于中毒?高大人,你敢说,这一切都与你无关吗?”
我的每一句话都像是一记重锤,狠狠地砸在高官的心口上,他的脸色越来越苍白,额头上也渗出了细密的汗珠。
“皇上,臣……臣……”他张口结舌,却再也说不出半句辩解的话来。
我知道,我赌对了。
然而,我还没来得及松一口气,就感觉到一股凌厉的杀气向我袭来,高官猩红着双眼,面目狰狞地朝我扑来,同时,他的手中多了一把明晃晃的匕首…...
“不许你再说了!”
“不许你再说了!”高官面目狰狞,手中的匕首闪着寒光,像一头被逼到绝境的野兽。我甚至能闻到他口中喷出的带着血腥味的浊气。
我被这突如其来的变故惊得后退了半步,却毫不示弱地迎上他的目光。生死关头,恐惧反倒消散了,我心中只剩下一片清明,我不能退,也退无可退。
高官一步步逼近,我眼角的余光瞥见皇帝惊慌失措地站起身,身边的太监宫女们乱作一团,却没有人敢上前阻拦高官。
“大胆!高远,你想干什么!”湛王怒喝一声,挡在我身前,将我牢牢护在身后。他一手捂着还在流血的伤口,另一只手紧紧握着剑柄,目光如炬,直视高官,仿佛一头随时准备战斗的雄狮。
“皇上,此人疯了!快,快来人护驾!”高官却对湛王的警告充耳不闻,反而更加疯狂地叫嚣着,手中的匕首指向我,仿佛下一秒就要将我刺穿。
我紧紧抓着湛王的衣袖,指尖因为用力而泛白。我知道,高官这是狗急跳墙,想要杀人灭口,只要我死了,就没有人能揭穿他的罪行。
“高大人,事到如今,你还要执迷不悟吗?”我深吸一口气,强迫自己冷静下来,声音清冷而坚定,“你以为杀了我,就能掩盖你所有的罪行吗?你以为皇上会相信你的一面之词吗?”
“你闭嘴!你给我闭嘴!”高官被我说中心事,更加恼羞成怒,他嘶吼着,手中的匕首颤抖着,却始终不敢真的刺下来。
我看到,他的眼中闪过一丝恐惧,一丝慌乱,一丝挣扎。他知道,他已经走投无路了。
“高大人,你回头吧,皇上仁慈,只要你坦白从宽,或许……”
我的话还没说完,高官突然一把推开我,冲着身后的侍卫大喊:“还愣着干什么!给我抓住她!抓住她!”
两名侍卫犹豫了一下,最终还是朝着我走过来,他们的眼中带着一丝不忍,一丝无奈,更多的是对高官的畏惧。
其中一人向我伸出手,想要捂住我的嘴,我本能地想要躲闪,却已经来不及了……
就在这时,一道黑影闪过,湛王如离弦之箭一般冲上前去,将那名侍卫狠狠地撞开……