芦荻市的秋季有些寒冷，尤其是在每个凌晨的夜晚。
走在空空荡荡的街道，佐柯不自觉裹紧了风衣。
“我们到底要去干什么？”
莱茵神父在摩登郡猎人圈子里是一个有名的神秘人物。
几乎每个猎人都听说过他的传奇事迹，也都知道他那比鬼怪还难以琢磨的行为方式。
这样一个特殊人物突然深夜上门拜访，要说只是单纯为了进修，他是肯定不信的。
而事实也确实和佐柯的猜测相同。
“一个小时前收到教廷通知，福登大道一名少年失踪，同时在现场还发现三名死者，目前已经可以确定是怪物所为。”
莱茵神父依然是一副要死不活的模样，都是肩膀上的那只乌鸦替他说话。
“人口失踪？可是坎宁安已经死了！”
佐柯有些诧异，要知道爵士先生的心脏都已经进到他的胃里了。
等等……
福登大道位于城西，而伯莱明街街位于城东，两者相隔很远，而且城西区域之前从没有出现过人口失踪的情况……
佐柯心中突然升起了一个不好的想法。
“喔？坎宁安已经死了，那正好可以印证我的猜测。”
莱茵神父似乎已经提前对这一系列事件做过了调查，对佐柯的委托任务也十分了解。
他一眼就看出了佐柯的疑惑于是继续说道:“根据现有的线索，可以确定贝克街和伯莱明街的七起人口失踪事件确实是坎宁安所为。”
“但这次福登大道的情况却有些不同，虽然同样是人口失踪事件，这次的作案风格和之前相比有明显差别。”
“听警员汇报，福登大道现场一片狼藉，死者遭到了碎尸，死状……极其惨烈。”
那只乌鸦为了营造出紧张恐怖的气氛，甚至还专门停顿了一下。
“所以，这次人口失踪事件的凶手应该另有其人。”
佐柯仔细回想了一下，确实坎宁安作案时往往很注重隐秘和细节，之前的七起案件中从没有造成过多余人员伤亡。
而且也许和他平常的贵族身份有关，每起案发现场都十分干净整洁，经常连一丝血迹都见不到。
这明显和莱茵神父描述的现场情形有很大出入。
于是他饶有兴趣地盯着那只会说人话的乌鸦问道:“那我们要去干什么，抓捕凶手？”
说实在的佐柯并不太想参与这次的事件，自己才刚刚成为正式猎人，立马就参加这种正面围捕活动还是相当危险的。
对他来说，如果能只打打外围再顺道混点报酬是最好不过了。
“凶手已经逃跑了，我们要去清理现场。”
“清理现场？不是有警局的专员处理吗？”
就像上次在伯莱明街，坎宁安和崔茜的尸体就是警局派遣专员来处理的。
“正常情况是由警局方面处理，但有时候会出现特殊情况。”
乌鸦飞到莱茵神父的头上，咁起被风吹起的碎发盖住了他有些稀疏的头顶。
“什么特殊情况？”
佐柯一副要刨根问底的架势让莱茵很不耐烦。
他猛地停下脚步，用那张死人脸紧紧贴着佐柯，肩膀上的乌鸦则飞到了佐柯耳边，然后用极其尖利的声音大喊。
“猎人不需要有那么多问题！”
佐柯噔噔噔，连续退后了三步，耳朵里像是被人丢了颗手雷。
他赶忙摊了摊手示意自己不会再多嘴，莱茵神父这才满意。
街道又恢复了宁静，只能听到两个沉闷的脚步声。
发生袭击的地方是福登大道24号，那是一幢拥有独立花园的二层别墅，房屋的主人是芦荻市有名的木材商人。
此刻花园已经被警戒带完全封锁了起来，几名穿着制服的警员正在门口警戒。
莱茵快步走向前去，亮出那枚“神思者”徽章，为首的警员见到徽章后立马熟稔的将警戒带抬高让他们走了进来。
没有任何客套，警员用最简洁的语言介绍了一下现场情况。
“莱茵先生，经过调查已经明确失踪的少年是房屋主人的小儿子拜伦·托马斯，三名死者分别是他的哥哥和父母，死亡地点在二楼客厅。”
莱茵听后赞许地点了点头，那只乌鸦在一旁开口说道:“很好，现场情况已经明确。”
随后他示意警员们都不要动，他和佐柯两个人要进去看看。
踩着被枯叶覆盖的小道，佐柯和莱茵神父通过半掩的铁门，进入了别墅的花园。
进入花园后，正对大门的地方是一做充满艺术气息的喷泉，喷泉左侧的水泥路则通向房屋旁的马厩。
虽然花园里充盈着淡淡的花香和芳草气息，但佐柯刚走进去就立马感觉浑身一紧。
手腕象征着【灵术.驱散】的神秘符号也在微微发烫，这是灵术在向他预警。
他感觉这个花园很不对劲，不知为何周围草丛里的阴影似乎和平时他所见到的黑暗完全不同。
如果非要形容，佐柯会说那是一种浓稠的黑暗。
他下意识回头看向大门，却发现门口的灯光异常黯淡，黯淡到他几乎无法看见，可实际上他才刚走进花园没几步而已。
“有问题。”他忍不住开口向莱茵神父提醒。
“不必担心。”
听到莱茵肩膀上的乌鸦依然语气沉稳，佐柯稍稍安心，于是忍耐着内心的恐慌继续朝房屋正门走去。
继续穿行在种满鲜花的草丛中，他的身体愈发紧张，不知道是否是错觉，他觉得在阴影里似乎有人正在看着自己
好不容易来到了房屋正门，就在莱茵神父打算开门时，佐柯猛地回头，可只有花草在风中摇曳，并没有人影。
扭动把手，佐柯和莱茵神父推门而入。
一楼客厅笼罩在黑暗之中，按动开关，不知是什么原因水晶吊灯并没有亮起，于是佐柯打开煤油打火机观察起了周围情况。
宽大的皮质沙发横在客厅一侧，洁净的大理石茶几上摆放着一套精致的陶瓷茶具，用手指轻轻试探，茶杯里的茶水还有些温热。
客厅的另一侧是半开放式的巨大落地窗，能够直接看到花园里的景象。
不过，现在那黑暗的花园只会让佐柯感到不安。
由于死亡地点并不是在这里，所以客厅并没有什么异常，只是那种充满压迫性的恐慌感更加强烈。
既然一楼没有情况，莱茵神父便不再停留，径直走向了通往二楼的楼梯。
也就是刚踏上楼梯，他们立马闻到了从二楼传来的血腥味。
于是两人急匆匆地赶到楼上，可当见到案发现场后佐柯立马吐了出来。
虽说在来的路上他已经提前做好了准备，但是眼前的景象还是突破了他的心理防线。
二楼客厅已经完全被血染成了鲜红色，内脏混合着油脂被涂抹在墙壁上，地板上零星散落着被撕碎了的人体残肢，而三名死者的头颅则被整整齐齐地摆放在客厅中央的高桌上。
更恐怖的是这些破碎的血肉还在不停蠕动，它们朝着客厅中央缓慢挪动，似乎想拼凑出什么恶心的东西。
佐柯不小心踩爆了地板上正在蠕动的眼球，这让他汗毛耸立。
他明白了为什么莱茵会带他来这里。
这些散落的尸体残骸已经具备了一定程度上的生物特性，用怪物图鉴上的术语来说就是【尸体活性】。
这是认定腐尸类怪物的一个重要标准。
如果不及时处理，等到尸体活性彻底固化，这些尸块就会变成新的怪物。
而想要避免这种情况，就需要先消除活性，随后再将尸块彻底销毁，而佐柯的能力就正好擅长应付这种情况。
只见他抬起左手，将注意力集中，手腕处的神秘符号开始闪烁。
“雾霭、电芒交织，大地迎来春雨。”
“狂雷、飓风席卷，天空降下涅斐勒的泪滴。”
佐柯低声念出咏唱词，他的手心亮起了一道迷蒙的白光，随着白光的照耀，那些还在地上扭动的尸块就像是遇到了火炭的积雪很快便丧失了活性，不再动弹。
看到这一幕，莱茵肩膀上的乌鸦围绕着佐柯欢快地转了好几个圈，随后一头飞向了地上的尸块。
和普通的乌鸦不同，它的嘴里似乎长着鸟类不应该具备的尖牙，尸块在它撕扯下很快就变成了一条条碎肉被吞进了肚里。
“你在干什么！”佐柯胃里又泛起一阵酸水。
“怎么了，乌鸦是腐食动物不知道吗？”它翻了个白眼继续享用着面前的大餐。
佐柯尽量平稳自己的情绪，想着也许是莱茵神父对宠物的癖好比较独特。
可突然他脸色一变，因为不知何时客厅阴暗的角落里多出了一个正在掩面哭泣的少年。