是什么驱动我们形成习惯

自动巡航模式本是好事。多亏自动巡航技术的进步，航空旅行的安全性才能呈指数增长，该技术通过规避人为失误拯救了很多生命。然而，如果你朝向错误方向，却还处在自动巡航模式中的话，问题就会出现。

对习惯抱有好奇心就像重新调整你的自动巡航仪，这样你所做的事情才能和你想达到的目的相匹配。

如果你读过我的第一本书《压力特氟龙》（我最初想用的书名其实不是“Stress Teflon”，而是“The Caveman Advantage”，后者直译为“穴居人的优势”），你就会知道我非常尊重进化生物学。我们的很多行为都来自原始穴居人。我当时相信，现在仍旧相信的是，如果你能理解身体为什么会进化出某种行为，你就能利用这些知识做出改变，以便更好地驾驭今天的世界。

被老虎追赶与Facebook商业账户被冻结似乎风马牛不相及，前者的情况是你老式的生物模拟系统并没有收到邮件，它没有电脑，大概率也不识字，但是对你的大脑和身体而言，你感受到的威胁与后者是相似的。

如果你想对习惯抱有好奇心，你需要冒险回到史前时代，去了解那时让人类得以幸存的硬件——这些系统时至今日仍在你的体内。我们很多的奇怪习惯都是那时保命行为的残留，但它们现在对我们已不再有帮助。身体的进化需要漫长的时间，时代却瞬息万变，20年前跟当前都不一样。我们的生理和硬件都追不上当前环境的巨变。

人类生存的大部分时间里，都活在即时满足的环境中。想想看，赛伦盖蒂草原（the plains of the Serengeti）的狩猎者们，他们的行为只有三个激励动机：

·避免痛苦。

·寻求快乐。

·节省能量。

这三个激励动机帮助我们形成了默认习惯。这就是当我们处于海鞘模式中，优先考虑现在所发生的事情时，我们“现在”要做的事情。即时满足，是我们的默认模式，它只关心当前的安全和舒适。

当你活在一个有剑齿虎、狮子和大块头长毛象的环境里的时候，活着可没有那么容易。那时其实并没有太多的长期计划需要做，首要的任务是活着。我们没有英年早逝，正是因为那些善于保命的穴居人把基因传给了我们。

避免痛苦

作为性格的一个特征，没有人想要消极这样的特征，也没有人想和有这种特征的人在一起。问题在于，从基因角度而言，我们都有负面消极的倾向：海鞘模式中占主导地位的、压倒一切的驱动力就是避免坏事（痛苦）发生。

我们天生就更注重负面，而不会留意正向。某个穴居人天生乐天派，超级积极阳光，当他走出洞穴沉浸在彩虹的流光溢彩之中时，可能下一刻就成了老虎果腹的珍馐美味。而那个成日里担惊受怕、时刻提防着老虎的家伙会幸存下来，把他的基因传给我们。因此，焦虑和负面倾向时刻汲取着我们的注意力。

避免痛苦是我们生理上的默认首选。而生理性能也会对我们的想法、感受以及行为做出第一回应。避免痛苦是一种条件反射。

当你的手碰到滚烫的炉子时，你并不会斟酌是否要把手拿走，你会快速躲开，还要加一句“天哪，太热了。以后再也别碰了”。大脑中，恐惧中心（你的杏仁核）就位于记忆中心（你的海马体）的隔壁。这种偶然的安排让你不但非常容易记住把你吓坏的事情，也避免再次去做。

假设，你在工作当中尝试了一个新系统，却因为搞砸了第三季度的数据被老板破口大骂。工作时被老板批评会让你内心的海鞘想搬到别的地方（可惜大脑已经被你消化掉，你寸步难行）。这时候你的第一冲动可能是辞职、大吼、回避老板，发誓再也不要尝试新事物，再也不要体会这种感觉。这是你的默认反应（避免痛苦）。

如果某些事情让你备感痛苦，你可能会永远铭记，并像素食主义者回避汉堡一样避之不及。

我们都有压力激素——皮质醇和肾上腺素——它们驱动着我们避免痛苦。这些激素主导着我们的移动方向和优先排序。战斗或逃跑反应是为了保护我们的安全，它们提供了战斗或逃跑的能量，并将安全置于首位。

皮质醇是调整优先顺序的激素，它会降低不需要我们战斗或逃跑的事情的重要性，同时会针对需要战斗或逃跑的事情适时调整整个系统。比如，虎口逃生的时候你不需要消化系统、免疫系统、生殖系统，所以皮质醇会抑制它们的运行。

你有没有那种常年压力特别大的朋友？他是不是患有肠易激综合征，体弱多病还没性生活？他整个人泡在皮质醇里，除非他能找到适当的方式调整压力程度，不然注定过着吃乏味食物、没有朋友相伴、经常找医生的生活。

处在海鞘模式之时我们恨透了痛苦。可是，大部分好的事情都在不适、挣扎和困难的另一端。如果你总是回避挑战，允许内心海鞘的第一本能来决定你的感受、想法和行动，那么这就是一个奇怪的习惯。

寻求快乐

正如桑代克和斯金纳发现的那样，我们会重复带来良好感受的行为。在海鞘模式里，寻求快乐意味着寻找在当下感受良好的事物。

在大脑的奖励系统中，多巴胺是不负众望的大明星。它是人类动机中寻求快乐部分的关键。作为“驱动力”激素，多巴胺负责激励我们向令人愉悦的事物前进。

一名饥饿的穴居人看到远处有一棵苹果树，这时她的多巴胺开始分泌了。她的大脑一边盘算着这些苹果究竟有多美味，一边向她的奖励系统注入更多的多巴胺，以稳定她的好奇心。当她终于拿到苹果，咬下第一口的时候，她的奖励系统大喊：“耶！下次饿了的时候，记住这个地方，来这里吃苹果！”

多巴胺对于学习及记忆而言至关重要，也在一切与性、毒品和摇滚乐相关的事物中发挥着重要作用。它是使人成瘾的化学物质，但也是专注、集中注意力和做出承诺所需的化学物质。

如果我们正确地使用多巴胺（假设可以的话），它可以让我们保持在正确的道路上，并在我们达成目标之时为我们带来快乐。然而，如果我们处于海鞘模式，它就会导致我们沉迷于当下为我们带来愉悦感的事物。

节省能量

我们现在已经知道，尽管大脑仅占据我们体重的2%，却要消耗我们20%的能量。进化就像一个修补匠，如果我们想要保留一个又大又耗能的大脑，它就必须有好处，我们需要尽量保持它的效能。而习惯就像是大脑的省电模式。从我们“爬出”丛林生活开始，大脑就开始使用习惯使事情自动化运行，以尽可能减少大脑的能量消耗。

还记得第一次开车的场景吗？你是那么紧张。钥匙插在这里，打开指示灯，脚踩油门，双手分别放在10点钟和2点钟方向，检查视线盲区……有无数需要思考的事情，简直让人疲惫不堪。然而一旦你学会了，驾驶就是放松又不需消耗过多能量的事情。因为习惯一旦养成，你就不再需要思考了：你进入了自动巡航模式。

有一次，我忙碌了一整天后回家，下意识地把车开回了我的老房子。几星期以前我刚刚搬进新家，但是我超负荷的大脑下意识地走向了它记得最清楚的路线。每当我开妻子的车时也是一样，每次遇到转弯，雨刮器都会被我打开，因为在她的车上，雨刮器和转向灯的开关位置跟我的车正好相反。

习惯就是为了节省能量的。如果我们不再需要思考基础行为，比如走路或者食物的选择，我们就可以投入更多的能量在发明、开发上。习惯，给了穴居人发明长矛和轮子的空间。节省下来的能量，为聪明的人发明手机、无人机和无人驾驶汽车腾出了精神空间。

应对压力需要很多大脑能量，压力巨大的一天会导致我们的大脑亮起能源指示灯。我们承受的压力越大，就会越依赖陈旧的习惯。

想想看，在压力特别大的时候你的意志力水平如何。假设，你决定开始减少糖的摄入量，你决心定一个长期计划建立健康饮食习惯，如果这时候加上一个暴躁的老板、一个不切实际的提交报告的截止日期、一个生病的孩子，还有一个今天就要跟你促膝长谈婚姻状况的伴侣，那么你对橱柜里的瑞士三角巧克力就会无法抗拒。

避免诱惑也需要能量；全盘放弃，跳入海鞘模式在当下纵情享受是更容易的事情。如果吃三角巧克力是让你的感受快速好起来的习惯，你对它的抵抗力就会降低，你想立即就把代表快乐的三角巧克力塞进嘴里。现在快乐就变成了头等大事，远比预防糖尿病和穿上合适尺码的裤子重要。

我将在接下来的章节更详细地讨论压力。