多年后，江湖与朝廷皆已换了新貌。苏沐在深山中的草庐，成了人们心中向往的圣地，时常有文人墨客、江湖侠客慕名前来，想要一探这位传奇人物的生活。然而，他们往往只能在草庐外远远瞻仰，感受那宁静致远的气息，因为苏沐已极少露面。
苏沐在草庐后的山洞中闭关修炼，他潜心钻研武学与禅道的融合，试图突破自身的极限。山洞中石壁上刻满了他对武学新悟的心得与对人生哲理的思考，那一笔一划，皆蕴含着深厚的功力与智慧。在修炼之余，他依然精心照料着菊园，菊花在他的呵护下，品种越发繁多，且每一朵都似有了灵性，仿佛能感知到苏沐的心境。
一日，一位老者带着一位少女来到草庐。老者自称是苏沐故友，曾受苏沐大恩，此次前来，是希望苏沐能收少女为徒。少女名叫凌雪，生得冰肌玉骨，眼神灵动而聪慧。苏沐本无意收徒，但见凌雪资质不凡，且眼中满是对知识与武学的渴望，心中不禁一动。
他走出草庐，站在菊园旁，看着凌雪说道：“你若愿随我在这深山之中，耐住寂寞，潜心修行，我便收你为徒。”凌雪毫不犹豫，当即跪地拜师：“徒儿愿追随师父，定不辜负师父期望。”自此，凌雪便在草庐住下，开始了她的修行之路。
苏沐教导凌雪极为严格，他先从诗词歌赋、琴棋书画入手，培养凌雪的才情与心境。凌雪每日清晨便在池塘边诵读诗书，她的声音清脆悦耳，回荡在山谷之中。随后，苏沐传授她武学招式，从基础的拳脚功夫到高深的剑法，一招一式，皆亲自示范，耐心纠正。
在苏沐的教导下，凌雪进步神速。她不仅在武学上有所建树，在诗词方面也颇具天赋。她常以菊园中的菊花为题材，作诗吟对，其诗清新脱俗，颇有苏沐之风。墨渊先生偶尔前来，见凌雪如此聪慧，也不禁夸赞苏沐教导有方。
而江湖上，虽已无当年那般血雨腥风，但新的势力纷争又悄然兴起。一些新兴门派为了争夺江湖盟主之位，明争暗斗，互不相让。林羽在江湖中已成为一代大侠，他秉持公正，努力维持着江湖的和平与秩序。但面对这日益复杂的局势，他也深感力不从心。
叶幽若所在的灵虚谷，在江湖中一直保持中立，但也时常受到纷争的波及。她与林羽时常互通消息，共同商议应对之策。然而，他们都知道，若要彻底解决江湖纷争，或许还需要苏沐的智慧与力量。
凌雪在听闻江湖之事后，心中对外面的世界充满了好奇与向往。她向苏沐请求，想要下山历练，帮助林羽叔叔和叶幽若姐姐维护江湖和平。苏沐看着她，目光中带着一丝欣慰与担忧：“你虽已有一定的修为，但江湖险恶，你需处处小心。”
凌雪下山后，凭借着所学，在江湖中崭露头角。她以美貌与智慧化解了多起门派纷争，她的名字也渐渐在江湖中传开。但她始终牢记苏沐的教诲，不骄不躁，坚守本心。
苏沐在山中，依然过着平静的生活。但他也时刻关注着凌雪的消息，以及江湖与朝廷的动态。他知道，自己虽已远离尘世，但这世间的因果循环，依然与他有着千丝万缕的联系。他在草庐中等待着，等待着凌雪归来，等待着江湖与朝廷再次恢复真正的平静，或许到那时，他才能真正地放下一切，与这山水菊园融为一体，成为这自然的一部分，让自己的传奇故事，在岁月的长河中慢慢沉淀，化作后人心中一抹永不磨灭的记忆。