第二十一章神秘黑手
苏瑶暗中调查那几位妾室与神秘人的关联，可线索似被人刻意抹去，进展寥寥。侯府上下，表面依旧风平浪静，众人各司其职，仿若之前的阴谋诡计从未发生。
这日，苏瑶在花园中散步，试图从往日的蛛丝马迹里理出头绪。不经意间抬眼，却见一个小太监在角落鬼鬼祟祟，似在与侯府的一个丫鬟传递什么物件。待她走近，那两人迅速分开，小太监匆匆离去。苏瑶心下生疑，唤住丫鬟问道：“你方才与那小太监在做何事？”
丫鬟眼神闪躲，支支吾吾道：“回夫人，只是小太监来给奴婢送些手帕花样，别无其他。”苏瑶审视着她，明知丫鬟在说谎，却也不戳破，只淡淡道：“既如此，你且去吧。”
待丫鬟走远，苏瑶招来自己的心腹小厮，吩咐他暗中跟踪那小太监，务必查清楚其来历与目的。小厮领命而去，苏瑶则继续在府中留意着各种风吹草动。
几日后，小厮回来禀报，那小太监来自皇宫内务府，常出入一些权贵府邸，且与一位朝中大臣李大人往来密切。苏瑶听闻，心中疑惑更甚。这李大人她略有耳闻，在朝中颇有势力，可侯府与他素无瓜葛，为何会牵扯其中？
苏瑶决定出府一探究竟。她乔装打扮一番，带着小荷前往李大人府邸附近探查。在一家茶馆坐下后，苏瑶听到邻桌客人的闲聊。
“你可知那李大人近日似在谋划着什么大事，与侯府的一些变故好似也有些关联。”
“哦？这侯府在朝中也是有头有脸，李大人怎会涉足其中？莫不是为了那爵位之争？”
苏瑶心中一惊，难道这一系列的阴谋都是为了侯府的爵位？可大少爷尚在，且侯爷康健，怎会如此轻易就被人觊觎爵位？
正思索间，苏瑶看到那小太监又从李大人府中出来，她示意小荷跟上。小荷悄悄跟在小太监身后，苏瑶则在原地等待。
不多时，小荷回来，面色有些苍白：“夫人，那小太监去了城郊的一座废弃庄子，庄子里似乎有不少人在暗中聚集，我不敢靠太近，怕被发现。”
苏瑶沉思片刻，她知道这废弃庄子定是关键所在。回到侯府后，她将此事告知侯爷。侯爷听闻，脸色凝重：“本侯与那李大人在朝中虽无大的冲突，但也并非盟友。若真如你所言，此事怕是极为棘手。”
侯爷决定派人先去探查那座庄子的情况。几日后，派去的人回来禀报，庄子里确实有一伙人在秘密商议，提及侯府之事，似乎在等待一个时机，要对侯府不利，且他们手中似有一份侯府的机密信函，信函内容不详，但听口气，足以让侯府陷入万劫不复之地。
苏瑶心中焦急，她深知必须尽快找出应对之策。她再次仔细回想在侯府中经历的种种，突然想起在二夫人被处置后，曾有一个陌生的婆子在府外徘徊，当时她并未在意，如今想来，那婆子或许也是这阴谋中的一环。
苏瑶让小荷在府中四处打听那婆子的下落，自己则在书房翻找侯府的旧档，试图找到与那所谓机密信函有关的线索。
终于，小荷带来消息，那婆子曾在城中的一个小巷子里出现过，且与一个落魄书生模样的人有过接触。苏瑶立刻带着人前往那个小巷子。
在小巷子里，他们找到了那个书生的住所。苏瑶表明身份后，书生惊恐万分。苏瑶轻声道：“公子不必害怕，我只是想知道你与那婆子之间的事情，若你如实相告，我定不会为难于你。”
书生犹豫再三，道出实情。原来，他曾被李大人威逼利诱，为其抄写一份伪造的侯府机密信函，那信函内容涉及谋反之事。而那婆子则是负责传递信息与监视他的人。
苏瑶拿着书生临摹的一份信函草稿，心中有了计较。她带着证据回到侯府，与侯爷商议。侯爷决定将此事上报朝廷，先发制人。
在朝堂之上，侯爷呈上证据，揭露李大人的阴谋。李大人狡辩不已，但在证据面前，也难以逃脱罪责。皇上听闻大怒，下令将李大人及其党羽一并打入大牢，等候处置。
侯府的危机终于解除，苏瑶也因聪慧果敢再次赢得侯府众人的敬重。经此一役，侯爷对苏瑶更是刮目相看，他对苏瑶道：“苏瑶，此次若不是你，侯府恐难保全。本侯定当好好酬谢你。”
苏瑶浅笑：“侯爷，侯府也是妾身的家，守护侯府是妾身分内之事。只愿日后侯府能真正太平无事。”
然而，苏瑶心中明白，在这侯门深宅与复杂的朝堂之中，虽暂时度过危机，但未来的路依旧充满未知与挑战，她必须时刻保持警惕，才能在这暗流涌动的世界中守护住自己与侯府的安宁。